8848的萌芽。
1998年2月，爱特信公司推出“中国人自己的搜索引擎”，并且正式更名网站为索狸，模仿雅虎模式，走门户网站之路，索狸一举成名，并且由此奠定了身为三大门户网站之一的基础。4月，索狸获得了第二笔风险投资，从此索狸的发展进入了快车道。
互联网初期，网民面对这个网络的海洋无从下手，因此就需要有专门网站来进行引导，成为网民进入互联网的门户，这便是最初的门户网站的含义。门户网站使商业互联网的全球化成为现实。美国雅虎是公认的门户网站的鼻祖，1994年4月雅虎推出了门户网的雏形。
与此同时，人在广州的向落也开始着手改变络容的命运。1998年2月，中国第一个全中文界面的免费邮件系统在络容诞生，容量30万。出乎很多人意料的是，网民对这种互联网上的“房子”表现出极大的热情，纷纷进驻，新注册用户量以每天2000人的速度递增，仅半年时间内注册用户高达30万。
此时各大公司纷纷致电向落，要购买络容免费邮件系统。经过一番接触，向落最终答应将中文免费邮箱系统以不到100万人民币的价格出售给广州电信。是为络容的第一桶金。
然而向落的野心并不仅限于此，很快，络容又推出了第一个中文个人主页服务系统。当年5月，络容始料未及地成为中文互联网第一网站。在CNNIC的年度最佳网站排名，络容就排到了第一名。随后，络容一发不可收拾，接下来仍然是一系列的首创：第一家中文全文检索，第一个无限容量免费的网络相册，第一个免费电子贺卡站，第一个网上虚拟社区，第一个网上拍卖平台，当然，还有后来的第一个成功运营的自主研发的国产网络游戏。
络容获得了巨大的成功，很快，华尔街的投资商排队前来拜访向落，要求向络容投资。络容度过了资金短缺期，也开始了进入了飞速发展的膨胀期。但实际上此时的络容，本质上还不是门户网站的思路，也没有具备成为三大门户网站之一潜质，改变络容未来命运契机的是向落思想观念的转变。
在1998年6月之前，向落根本没重视过网络门户网站的概念。然而一天，一个国外大网络门户站点的CEO告诉向落，他们一个月的广告收入高达25万美元！向落猛然惊醒，才意识到网络广告在将来可能会成为网站最有前途也是最主要的的收入。
意识到了未来的无限可能，向落就改变了思路，将络容的首页改版成了“门户”网站，结果心想事成，络容改版后不到一个月，访问量激增。
真正奠定络容三大门户网站之一的江湖地位的事件，不仅仅是以上的改变，而在随着络容的飞速发展，向落越来越意识偏安于广州一隅，无法适应互联网浪潮的更大冲击，络容应该北上北京，在北京落户。
向落的这个想法，彻底改变了络容未来的发展方向。
1998年3月，第九届全国人民代表大会第一次会议批准成立信息产业部，主管全国电子信息产品制造业、通信业和软件业，推进国民经济和社会服务信息信息信息化，它也成为中国互联网产业的主管。信息产业部的成立，进一步确定了互联网在********的重要位置。
1998年6月，由于瀛海威公司持续亏损，后续资金极度匮乏且负债严重，董事会和管理方暴发了冲突，最终斗争的结果是总裁出局。作为中国互联网鼻祖的瀛海威衰落之势，依然不可抵挡。
1998年7月，中国互联网络信息中心(CNNIC)发布了第二次《中国Internet发展状况统计报告》。截止到1998年6月30日，我国共有上网计算机54。2万台，上网用户117。5万人，CN下注册的域名9415个，WWW站点3700个，国际出口带宽84。64Mbps。
络容位列十佳网站第一名。
1998年9月15日，索狸再次改版，明确宣布要做中国第一网站。9月22日，络容全面改版，朝着中文网络门户方向迈出了坚定的第一步。10月20日，原八达利方论坛改为八达在线，宣布推出网络门户站点，随后，12月时宣布收购台湾华渊合并，正式推出了酝酿已久的兴潮网。至此，日后叱咤风云的三大门户网站全部以昂然的姿态出现在了中国和世界的眼中。
1998年10月，即索狸网开通8个月后，美国《时代周刊》“年度风云人物评选活动”将王阳朝评为“50位全球数字英雄”之一，名列第45位。
1998年11月，马化龙在深圳正式成立了深圳企鹅计算机有限公司。总之，后来在中国商业互联网领域呼风唤雨的几大网站，在这一年全部陆续亮相，正式登上了历史舞台，自此拉开了互联网进入中国民众生活的序幕。
然而在兴盛之外必有衰败，1998年11月，除了总经理以外的全体瀛海威中高级管理人员集体辞职，是日恰值北京的流星雨之夜，故称为流星雨夜大逃亡。瀛海威从此退出了历史舞台。
虽然在1998年之时对网民来说