老板突然一翻手从背后拉出一柄短刀，向狄仁杰咽喉刺来。众人发出一阵惊呼。早已在一旁紧密监视的张环一声断喝，飞起一脚踢在他的手腕上，短刀飞了出去。店老板纵身后跃，想要夺路而逃，谁料杨方、仁阔早已绕到他背后，二人刀棍齐下，打得店老板仰面摔了出去，前胸后背连中数刀。
狄仁杰一声大喝：“刀下留人！”杨方擎住了掌中钢刀，回过头来。
狄仁杰转过身对温开道：“刺史大人，凶犯就擒，草民可脱却干系否？”
温开满面羞惭道：“先生神乎其技，温开万分钦佩！请受下官一拜！”说着就要跪下。
狄仁杰赶忙伸手相搀，微笑道：“看来，温大人对断案一道也是颇有心得，怀英不才，愿与大人共磋之。”
温开抬起头来：“怀英，先生的名字——？”
狄仁杰道：“怎么？”
温开望着狄仁杰试探道：“今日先生这番推理，真可谓是贯绝今古，神行有加，令下官想起了一个人……”
狄仁杰道：“哦，是谁？”
温开道：“当朝宰辅狄仁杰，狄阁老。”
狄仁杰道：“哦？”
温开道：“下官对狄阁老崇拜已极，曾深研过他的断案之法。如果下官所记不错，他老人家的字，似乎便是怀英。”
狄仁杰笑了：“不错，我就是狄仁杰。”
温开一听，“啊？”了一声，“扑通”双膝跪倒，连连叩头，“卑职不知阁老驾到，狂言造次，无礼之极，请阁老责罚！”法曹等人吃惊不小，也赶忙纷纷跪倒在地。
狄仁杰伸手将温开搀起来：“这怎么能怪你呢，是本阁不欲暴露身份，这才微服来到柳州。好了，好了，大家都起来吧。”
众人站起来。温开道：“阁老，下官万分惭愧。”
狄仁杰微笑道：“好了，这有什么关系，不知者不怪罪，此事再也不要提起。”
温开道：“谢阁老宽宏大量。”
狄仁杰道：“温大人，那两名死者的尸体还在吧？”
温开道：“正在府中，仵作尚未验尸。”
狄仁杰点点头，目光转向地上的老板，他沉声道：“杨方，仁阔，将此人捆绑起来，押到刺史府中！”
刺史府后堂上，两名黑衣人的尸身躺在尸床上。狄仁杰一行快步走进来，温开一指尸体道：“这就是那两个死者。”
狄仁杰快步走到尸体旁，伸手入怀搜了一遍，尸身上没有任何可疑之物。他略一沉思，伸手拉开死者衣服的领口，向里面望去。脖子上空空的，没有饰物。狄仁杰又伸手打开死者的衣服，前胸没有什么可疑之处。他抬起头来对身旁的狄春道：“将尸身翻过来。”
狄春、张环赶忙将尸身翻了过来。狄仁杰脱下了死者的衣服。尸体背后的左肩上，刺着一个小小的蛇形图案。狄仁杰长长地出了口气，脸上露出了笑容。在他身后的温开轻声道：“阁老，有个问题，下官可以冒昧问一问吗？”
狄仁杰点了点头：“说吧。”
温开道：“刚才在青阳客栈，您说了一句什么，才令凶手惊慌失措，图穷匕见？”
狄仁杰笑了笑道：“蛇灵。”
温开愣住了：“蛇灵？”
狄仁杰点点头：“本来我只是诈他一诈，可现在看起来，果然是‘蛇灵’。”他深吸一口气，喃喃地道，“既然青阳客栈不是组织的联络点，这两个‘蛇灵’属下为什么要来？这个老板又为什么要杀死他们？此人到底是什么身份呢？”
忽然他双眼一亮，想起了自己与如燕在洛阳的一番对话——
狄仁杰问道：“以前，你每次与小梅在青阳客栈暗中私会，是她给你留下标记，还是你给她留下标记？”
如燕道：“因我不常在柳州活动，因此每次见面，都是我到柳州后，便在店中留下标记，她这才来见我。”
狄仁杰抬起头来，倒抽了一口凉气：“是他……”
狄春轻声道：“老爷，怎么了？”
狄仁杰摇了摇头，缓缓地踱起来。所有人都屏住呼吸，静静地望着他。狄仁杰突然转过身来：“将那个店老板带进来！”
温开冲身旁的衙役一挥手，衙役飞奔出门。转眼间，几名衙役押着店老板走进门来，老板跪在狄仁杰身后。狄仁杰转过身：“你叫什么名字？”
店老板道：“吴祥。”
狄仁杰问道：“这两个死者为什么要到青阳客栈？你为什么要杀死他们？”
吴祥长叹一声：“我既然落入了你们的手中，要杀就杀，不必多言了。”
温开一声怒喝：“大胆恶贼！你知道站在你面前的是什么人吗？竟敢如此说话，真是胆大包天，来人！”
狄仁杰轻轻摆了摆手，制止温开。他的双眼盯着吴祥，一字一句地道：“我知道，你是小梅的手下，对吗？”