问讯，从老农口中确认了通往蕃釐观的方向，小道士淌着汗渍的小脸顿时露出笑容：送出这封信，就可以回家见娘亲了！
扬州知名的临江酒家，怀王正惬意地独倚高楼，端着茶杯一边展望秀丽江景，一边浅酌慢饮。
这酒家的鲥鱼还是那样鲜美爽口，他吃得很满意，让侍卫把两名随行地方官员强行拉住喝酒，不许他们跑回去报信，免使那些急等着要给他饯行的大小官员又一窝蜂涌来，扫了他品尝美味的好心情。
王爷不到场，自然无人敢先吃，刘敏才只好饿着肚子等吧，谁叫他傻，不会派个人出来找找看王爷到底在哪儿，别人找不到，他武定侯的人也找不到啊？
只是让一群人恭候太久也不好，怀王喝完一壶茶就准备下楼回去，不打算等贺金堂了，那小子办的什么事？一个多时辰还回不来，难道被蕃釐观观主强行留下吃素宴？
出了酒店却才见贺金堂远远跑过来，怀王也不作声，等他自己解释，贺金堂抹了把汗，微微喘着气说：“是、是属下办事不利，耽误了时辰！”
“如何个耽误法？去了这许久，正好，罚你没鲥鱼吃！可是见着蕃釐观观主啦？”
贺金堂松了口气，光是罚没鱼吃，那可算好得很了。
一一回答怀王提问：“属下先去采办礼物，因是送给出家人的，少不得搜找些稀奇古怪点的物件，待礼物齐全了，又将五百两银票封好，然后赶紧去往蕃釐观，谁知被一个人赶了先，他先见着观主，观主为了接待他，竟是将我晾下半天！”
怀王问道：“你没说本王名号？”
“何止说？正儿八经递过名剌的！”
怀王不禁惊奇：“能得观主接待半天，那人定是个德高望重的？”
“什么啊？就是咱们早间路上遇到的那个小道士！”
贺金堂很是不服气：“那小道士随同观主走出来，观主还没与我说话呢，小道士就急着要走，观主巴巴儿送他出门，叮来嘱去的，要他快去快回，小心看着雪狼莫要惹事啊什么的，这又晾下我半天！好不容易转来与我说话，我怕王爷等着，只喝完送到手边的一盏茶，就赶紧告辞回来！”
他喘了口才又说：“蕃釐观观主早知王爷到了扬州，他感谢王爷慈善！并恭喜王爷！”
怀王怔住：“恭喜？喜从何来？”
转念一想，笑道：“老道又装神弄鬼了吧？他是不是说算出本王府里要添丁？”
贺金堂却不敢确定，只认认真真倒出蕃釐观观主的原话：“老观主寄语王爷：至亲骨肉，还须得有缘份才能够聚成一家，王爷千万要耐心！”
这什么意思？怀王皱眉想不通，挥挥手道：“先不理会这个，回指挥使官邸去吧，那些人该等急了！”
一行六七人走得有二十来步远，便见几位身着软甲锦袍的精壮汉子骑着马，手上又牵引着七八匹好马，原是来接应他们的。
大家也走得厌烦了，各自接得一匹马翻身而上，一位官员提议走近路，很快就能到达扬州指挥使官邸。
于是便由那官员引路，穿花拂柳，过街串巷，七拐八转之后，当真没用多久就出现在内城主干大街上了。
想让王爷再快几步，前头侍卫还没来得及吆喝开路，猛然间从左边斜巷里哗啦啦跑出一大群人，喧闹中只听得咣啷声响，有小女孩尖声喊：
“我的琴！我的琴摔坏了！你们这些混蛋！”
接着一声狼嚎，又传来男孩清脆的声音：“雪儿稍安勿躁！护着他们就好！”
怀王驱马上前去看，首先入眼的是那匹浑身雪白的狼狗，狼狗呲牙咧嘴，凶相毕露，极不协调的是它身上居然驮着位精瘦的老头儿。