上房，谢老爷子右手捧着一杯用井水浸凉的酽茶，正与抱着五丫的万氏说些家常话。
熊氏怀着身子的时候将养的不错，五丫打从一生下来便白白胖胖，一张小脸银盆似的，见人就笑，夜里也很少哭，算是个相当让人省心的孩子。谢老爷子虽然满心希望熊氏这一胎能生下个男孙，但这小丫头已然落了地，样貌又讨喜，他心中自然也是喜欢的。如今熊氏尚在月子里，五丫大多数时间都是由冯氏和邓氏两个妯娌轮番照顾，总有忙不过来的时候，谢老爷子便常常让万氏将她带到上房里照看。
“爷爷，奶奶！”谢晚桃连蹦带跳地窜进上房，凑到万氏身边伸手摸了摸正沉沉酣睡的五丫的小脸。
“去，别拿你那小脏手到处乱摸。”万氏的目光先朝怯怯站在门口的邹溪桥瞟了瞟，又含笑晲了谢晚桃一眼，“瞧你这一头的汗！这么热的天儿，就不能老老实实在家呆着吗？回头中了暑，又得让你娘手忙脚乱一通！”
谢晚桃嘻嘻一笑，脱鞋上了炕，凑到谢老爷子身边细声细气地道，“爷爷，我有个事儿想跟你说。”
谢老爷子一早便瞧见了邹溪桥。
这松花坳里一共只住了十几户人家，抬头不见低头见，各家各户都是藏不住事儿的，邹义堂家眼下的境况，他也略有耳闻。
搁在平常，他肯定早就去了邹家探望，竭尽所能地帮他们渡过难关。只不过，上一回邹义堂媳妇闹出来的事，让他心里着实有点不高兴，如今人家又没有上门求他帮忙，他何必这样上赶着？于是，他就索性只当做对一切全然不知。
这会子邹溪桥忽然跟在谢晚桃身后跑了来，脸上又是那么一副可怜巴巴的神情，不用说，谢老爷子也知道，这小子必然是来求他帮忙的。可这跟四丫有什么关系？他这第四个孙女，可素来不是个以德报怨的主儿哇！
“有事就说吧。”他将心里的疑惑暂且压下，淡淡地对谢晚桃道。
谢晚桃点了点头，皱起眉头来，满心担忧地道：“爷爷你还不知道吧？前些天下大雨，邹大叔上山打野物，一个不小心，从山坡上滚了下来，把腿给摔折了。”
她这句话，刚好给了谢老爷子一个台阶，让他不必担上明知昔日同袍受伤却置之不理的名声。谢老爷子心里一阵舒坦，顺着她的话，就带着两份亲切朝邹溪桥招了招手，：“唔，有这回事？邹家小子你快过来，跟我说说你爹现在情况如何，可严重？”
邹溪桥这几日受了太多冷遇，心中早就委屈得了不得，此刻听了谢老爷子一句关怀的话，当即便有点控制不住自己的情绪。他战战兢兢地走到炕沿，鼻子酸了，眼睛也红了，恨不得抱住谢老爷子的胳臂大哭一场。
“谢爷爷，我爹他……”
他将邹义堂的情况仔仔细细地又讲了一遍，末了，吸溜着鼻子道：“我爹的身子骨一向挺好，可连着几日这天气，也实在太热些，腿上的伤处都有些流脓血了！谢爷爷您一向对我家不薄，之前我娘到处传四丫的闲话，谢爷爷您心里肯定很生气。我要不是实在没了法子，给我八个胆儿，我也不敢来求你！”
谢老爷子沉默地听着，不时抬头看他一眼，却没有说话。
谢晚桃心里清楚，谢老爷子向来将他这些昔日的军中同袍看得很重要，今天既然邹溪桥找上门来，那么，他肯定就不会对邹家袖手旁观。不过，她却不能让邹溪桥白捡便宜，这人情，她今天可是卖定了！
“爷爷——”见谢老爷子不说话，谢晚桃便又往他身边靠了靠，挽住他的胳膊晃了晃，软声道，“方才在门外，我瞧见邹家哥哥低声下气地跟三郎哥说话，我一时好奇，就也凑上去听了听，原来，他是想求三郎哥在您面前给说两句好话，让您帮帮忙。我听着，心里真不是滋味……邹家哥哥也不过比我大了两三岁罢了，这些天，可真是苦了他了！”
谢老爷子看了她一眼：“邹家小子，的确不容易。”
“他家里的吃穿用度，原本全靠着邹大叔上山打猎换取，如今，邹大叔这一受伤，家里便入不敷出，连请大夫瞧伤治病买药的钱都拿不出来。三郎哥胆儿小，怕惹得您不高兴，也不敢帮邹家哥哥传话。爷爷，那腿上的伤原本不是什么大事，可要再这么拖下去，小事儿也变成大事儿了！”谢晚桃一边说，一边还眨了眨眼睛，睫毛也湿了。
“所以，你就自告奋勇，带着邹溪桥一起进屋来了？”万氏一边摇晃着怀里的五丫，一边淡淡道，“四丫，邹溪桥他娘那样说你，闹得山坳中无人不知无人不晓，你心中就不恼她？”
“我怎么不恼？”谢晚桃似是被这句问话勾起了伤心事，嘴角往下一挂，攥了攥拳头，“直到现在，我知道一想起这事儿，心里还又酸又苦，难受得紧呢！但是，事有轻重缓急，我不能因为自己的一点小事，就什么都不管不顾了。邹大叔和邹家哥哥平日里待我不薄，他们遇上了困难，我不能在旁边干看着呀！”
“嗯，是这个理。”谢老爷子赞同地点点头，“咱们谢家的子孙，无论什么时候，都不能把那个‘义’字给丢下。四丫能这样想，