「……先說理性的。」
「理性的說法是,我以前曾經當過相當長時間的管家,所以對服侍貴族這件事,還是有點心得的。」
「那感性點的說法是?」
「……因為知道了喔。」
「什麼?」
「因為露易絲你期望有人重視妳。」
尼歐話語剛說完,露易絲的臉色馬上變了。
「明明期待著他人期望,卻又害怕著再度辜負他人的期望。只因為,自己從來沒有成功回應他人期望的時候。」
「整整十多年,露易絲妳都在承受著他人的失望。所以,露易絲你明知我們兩個是人,卻依然擺出那副貴族姿態。」
「因為露易絲妳認為,如果妳不擺出那種高壓貴族姿態,那麼自己配不上貴族稱號這件事,就將成為定局。一旦坐實了自己一事無成這件事,露易絲妳在擔心妳會因此厭惡自己。」
「雖然在這種氣氛下,我應該要說──『因為在使魔儀式結束後,我見到了你那令人傷心的目光,以及那令人心酸的淚水。所以我不想再看到妳掉淚』──像是這類的肉麻話,可是老實說……」
「……我只是下意識的回應了露易絲妳那份期望而已。畢竟從以前開始就有很多人求我幫他們完成願望,結果幫太多次不小心養成習慣了。」
「所以感謝的話就不用說了,我會害羞的。」
尼歐的回答,依舊是一如往常的亂七八糟。但是在這亂七八糟的話語中,卻又帶著一針見血的觀點。
自己心裡的最真實的願望,如今被面前的人完全戳破。眼前的人究竟是人是鬼?這讓露易絲開始顫抖起來。
被揭露心中想法的恐慌;被窺看自己隱私的恐懼;以及被看透的不安全感,這些全湧上露易斯的心頭。
「……………………為什麼?」
明明心中有許多疑惑,但最終,顫抖的露易絲只擠出了這一句話。
「讓我猜猜,這個為什麼,是在問我『為什麼你會知道』、『為什麼你要這麼作』以及『為什麼你選擇我』,對吧?」
尼歐摸著下巴,似乎在揣測著露易絲的想法。
「除了第三個以外,前兩個我願意回答。可是……」尼歐盯著露易絲,表情非常認真的說著,「……理由我忘了。」
露易絲聽見尼歐這種回答,心中的恐懼感跟恐慌感不知何時消失無蹤,取而代之的是想拿起馬鞭狠狠抽尼歐一頓的衝動。
「抽吧,別太大力就好。」尼歐像是明白露易絲的心思一樣,直接抱頭蹲下。「還有請別打臉,我靠臉吃飯的。」
見到尼歐這樣子,露易絲怒極反笑。站起身來拿出抽屜裡的馬鞭,隨著手的揮舞,在空中呼嘯著。
但是到了最後,露易絲就只是深呼吸了幾次,將馬鞭放回抽屜裡,接著轉身走出房門。
看到露易絲準備離開,尼歐抬頭問了一句。
「甚麼時候開始懷疑我的?」
「……當我相信才人是從異世界來的時候,以及──」露易絲轉過頭來,憤怒的表情早已消失,「──你在教堂裡喊我露易絲,而非瓦利埃爾小姐的時候。」
露易絲走出門外,還待在房間內的尼歐突然開始打滾起來。
「啊──我就知道,果然是那時候露餡出包的啊!!」
露易絲知道才人來自異世界,那麼才人一定有跟露易絲說過尼歐的異世界人身分。可是在阿爾比昂事件發生前,露易絲還沒有相信這件事。
然而,一旦露易絲承認了才人是異世界人這件事,那麼同為異世界人,尼歐那低聲下氣的行為就一定會被露易絲懷疑。
《被發現的感覺如何?有沒有很尷尬啊?》不知何時出現的亞克,在一旁竊笑著。
「或許有吧。」尼歐爬起身來,走到床鋪旁邊。
「本來我是打算慢慢讓露易絲恢復自信,不過既然被發現,那就要換個方法了。」
《……你真的忘了理由嗎?》
尼歐笑容掛回臉上,沒有回答亞克的問題。隨後掀開露易絲的枕頭,將藏在枕頭下的書拿起來。
被露易絲藏在枕頭下面的書,是一本約三百多頁的羊皮紙書籍。陳舊的皮裝訂的封面已經破破爛爛,仿佛只要稍微大力翻閱就會壞掉。羊皮紙的每頁,則是早已褪成茶色而顯得暗淡無光。
《這是?》
「下個月,托里斯汀與加爾馬尼亞將要舉行婚禮。據說舉行托里斯汀王族的結婚儀式時,必須準備好從貴族中選取的巫女。被選中的巫女要拿著這本『始祖的祈禱書』,詠唱儀式的詔書。」
《所以那位公主就選中了露易絲?》
「是阿,露易絲數天前被叫去校長室後,回來後就帶著這本書了。」尼歐翻了翻祈禱書,整整三百多頁的內容完全是空白的。「雖然不知道露易絲為什麼要藏起來,不過看著這堆空白,想必露易絲不是想不出來,就是不想寫這份詔書吧。」
《安莉艾塔是