隔天,飛船之上。
「看到阿爾比昂了!」
船員們的叫聲與耀眼的光輝,喚醒了淺眠中的才人。
也許是昨晚的疲勞影響,才人靠在船舷後,沒多久就睡著了。但是不曉得為什麼,露易絲是靠在才人旁邊睡著的。
醒來的才人抬頭望去,浩瀚的青空展現在眼前,血染東方一片紅──對不起又錯棚了──東方一片燦爛,成海的白雲,完全無法遮蓋住陽光的光輝。
揉著惺松的睡眼,才人往船舷外看去,但是絲毫見不到陸地,展現在眼前的儘是白雲與下方的碧海。
【對了……尼歐好像有說過阿爾比昂『空島』什麼的……】
才人轉頭看向天空。
然後看傻眼了。
出現在才人眼前的是一座巨大無比的空之島嶼──不,稱之為空之『大陸』可能比較合理。
從白雲的間隙中,能窺到漆黑的大陸本體。只見大陸向著遠方持續延伸著,表面聳立著高山,流淌著江河。
這時候露易絲也醒了過來,見到才人那訝異與不解交雜的神情,開口解說著。
「浮游大陸阿爾比昂,平時就那樣飄浮在空中,主要在海洋上徘徊著。不過,每月有幾次會飄來哈爾凱尼亞大陸附近。大小幾乎等同於托里斯塔尼亞國土,統稱『白之國』。」
「原來如此……嗯?每個月有幾次,那就是說,其他時間都是在海上漂浮?」
「沒錯。」
「這就是難攻不落的原因嘛……」才人想起了尼歐的解說。
露易絲知道才人在指什麼,搖了搖頭。
「沒有到易守難攻那種程度,白之國的移動路徑與時間幾乎是固定的,真正從外部難以攻陷的原因是,阿爾比昂的龍騎士隊。」
「……啊,是空軍。」
才人稍微一想,就明白龍騎士隊到底是什麼存在。
「阿爾比昂的龍騎士隊是居於諸國之冠的存在,沒有任何國家的龍騎士隊可以在空中與之抗衡。」露易絲說。「所有從國外進攻阿爾比昂的軍隊,第一個要面對的就是他們。」
「嘛,那些魔法使不是很強嗎?叫他們去應付就好啦。」
「你是笨蛋嘛……」露易絲無奈地看著才人,「就算是矩形級魔法使,也無法在無外力幫助下在空中長期滯留,更何況阿爾比昂的龍騎士不只實力上,就連數量也都在各國之上。」
這時,站在桅樓上警戒的船員大聲喊道。
「右舷上方雲層中,有船隻接近中!」
才人按照他所說的方向望去,果然有一艘船正接近著,大小比才人他們所乘坐的飛船還要大上一圈。船舷上打開的洞中,伸出了十餘門大炮。
「連大砲都有呢……」
...
...
片刻過後。
看著那自稱空賊的傢伙們上船,才人稍微握緊了德魯,露易絲正躲在才人身後,不安的看著他們。
【如果用上尼歐給我的『王牌』,應該可以……】
考慮著敵我雙方的實力,才人不禁心想著。
「才人……」
聽到露易絲的聲音,才人正準備出手時,被不知何時趕來的瓦爾德所阻止。
「敵人不僅是拿著武器的水兵,如此之多的大炮正瞄準了這邊。如果想在戰場上活下來的話,要好好衡量一下對手和自己的力量。甚至,對方也可能有魔法使。」
在前甲板滯留的格里芬,也被過來的空賊們嚇到,嘎嘎地叫了起來。
這個時候,格里芬的腦袋被青白色雲霧所包圍,倒在了甲板上,開始沉睡了。
「睡眠之雲……的確有魔法使啊。」
...
...
紐卡斯爾城,王子威爾斯住所。
在空賊上船之後,船上所有的硫磺都被搶走,而身為貴族的露易絲、瓦爾德兩人則是被綁架為人質。身為使魔的才人自然也被帶走。
從某個空賊口中聽到,這艘空賊船是被貴族派所雇用。所以來確認露易絲與瓦爾德究竟是哪一邊的人。
不料露易絲異常堅持的說自己是王權派,要求對方給予大使的待遇。
聽完後的才人,當場囧在原地。
結果,被帶到空賊頭目面前的三人,發現空賊頭目就是威爾斯.都鐸王子,也就是王權派的的領導人物。
如此戲劇化的發展,讓三人一時反應不過來。
威爾斯王子之所以裝扮成空賊的模樣,是因為打算攔截叛亂貴族們的補給物資,斷絕敵人的補給線。但是光明正大的舉起王軍的軍艦旗的話,恐怕──不,是一定會遭到圍剿的。
對叛亂貴族派來說,大多數的空賊都是由傭兵與一些不入流的魔法使組成,對於王權派幾近滅亡的現在,圍剿空賊反而有可能造成魚死網破,甚至是空賊化整為零,變得更加難纏的可能。
反正只要將王權派徹底清除,區區空賊亦無足