夜色微凉，清风如水，不知是那株树上，初蜕的金蝉开始了第一次清鸣，和着隐在天幕下的旋律，吵闹着辗转反侧的欲眠人。
灯火跳了一跳，迸出一粒火花，越氏轻移莲步走来，捏起火剪，拨了拨浸在油里的灯芯。
“老爷，我见那苏艾不过是个半大的少年，十五六岁的样子，你为何如此.”越氏声音很低，怕是打搅了李争奈的兴致。
李争奈左手持卷，右手起一盏香茶，抿了抿，“为何那般看中？”
他放下书，抬起头斜视越氏，又摇了摇头，“这少年，虽然看着是一个普通人，我也没在他身上感应到内气，但他竟能波澜不惊的与我在车中无声对坐了一天，而且对我这个一郡之主毫不在意，其行其言，非人力所能揣摩，浑身上下，都透漏着一股神秘感，虽然年少，不可欺也。”
越氏愣了愣，岔开了话题，“近来，林家动作频频，想是要出手了。”
“出手？”李争奈不屑冷笑，“不过是负隅顽抗，以为找了几家靠山，便肆无忌惮起来，可笑之至。”
“虽然只是负隅顽抗，但林家毕竟是这定溪郡的地头蛇，你从京都调来不过两年，便将西城山林收回了一半，那可是林家的立足命脉，你这样毫无顾忌的出手，他们当然希望将你赶回京都去。”越氏轻语，为李争奈捏着肩膀，“是不是，给他们留些活路？”
李争奈双眸骤冷，站起身来，越氏吓了一跳，有点惊慌。
“活路？”李争奈哼了一声，“你可见林家可予那些挖煤的劳工留过活路？整个西山，尸骸累累，每一步矿道，都沾有淋淋鲜血，如此丧心病狂的敛财聚势，是可忍孰不可忍。”
“可是.”越氏吞吞吐吐。
“什么？”李争奈揉了揉眉头，坐下。
“可是林老爷子嫡孙林忌，七日前被御笔钦点为金科状元，并投到了太子门下，明日就要返到定西城。”越氏顿了顿，“况且，老爷，您也是太子麾下啊，如今太子与三皇子之间的争斗愈演愈烈，你若此时对林家动手，太子那边可不好说啊！”
“这事，我怎么不知道？”李争奈一惊，来回踱步，眉头微凝。
“你从京都回来时，金榜还未点下，而你一路行的缓慢，路又幽僻，自然不知这事。”
“这林氏一族如此家风，竟也能教出一位状元来，世事当真无常。”李争奈摇头道。
“是啊，老爷，金榜状元，可见林氏一族气运昌盛，而今林家风头正盛，确实不可擅动。”越氏眼眸闪亮，嘴角含笑。
“你讲的有些道理，若林家有所改善，我也并非是顽固之人。”李争奈思索道。
越氏心中暗喜，她不会告诉李争奈，前日京都东宫传来劝诫，希望李争奈不要再追究林家不恤民力之事，并言新科探花林忌风华正茂，才气逼人，希望两家交好，其中之意已然不甚言表。
而这一切，却不是苏艾所在意的。
丹田气海内，灵气翻滚，白丝吐蕊，虽然可观，但终究是沧海一粟。
看着那仿佛没有边界的丹田气海，苏艾微叹，虽然道体凝聚精气的速度远迈常人，但诺大的气海，以此速度凝聚精气，真不知要费上几年才能完工，达到见明二境，若只进一境便如此缓慢，之后那么多台阶，长此下去，岂不是要生生困死在混元果设下的年龄大限上？
“既如此，那就不得不在凶险中搏命一争了。”苏艾心中打定了主意，安逸修行，不是他的路，他只能游走在生与死的边缘，否则，此生无望。
时值夜半，万籁俱寂。
“平乱诀，兵行咒，踱川步。”苏艾睁开眼帘，眸中隐有精光迸发，他已将圣皇传给他的记忆梳理了一遍，无形中多了些归元圣皇的霸气，再加之他长久以来的冷淡，二者相融，直令他如一眼黑洞般神秘莫测。
“以圣皇之威，意念一动便可崩碎一方世界，如此威势，那大自由海中，到底会有什么样的存在。”苏艾淡淡思索，“可惜，圣皇的绝技太过强大，好在，这三种功法也是精妙绝伦。”
如此想着，随着体内流转着的灵力，灵识与思维复归于识海，当即，一名青衣持剑少年凌风而动，劈、刺、撩、扫、斩、点，绞、崩、架、挑、拨、挂、截，诸多剑式绵绵而出，空灵飘逸，翩翩似仙。
一套剑法施完，这少年身周的空灵之气骤然一变，其气冷冽，似有杀意，他长剑横空，隐隐锐利之感自那剑锋上激出，一点紫黑色的光线拖着点点的幻尾从少年脚下环绕而上，终是如一条蛟龙般盘绕在那柄三尺剑上。
随后，少年轻启薄唇，一字脱口，“荡！”
风呼啸，云漫卷，一圈又一圈的紫黑色波纹上下跳动着远去，而那少年所立之处，纯净之至，竟不见一粒微尘飘荡。这便是平乱决了。
识海平静下来，青衣少年隐去，一名红衣少年又从四面投射的星光中凝聚出来，他无兵无剑，挺立如刀，陡然，他动了，步似游龙，身若捷豹，那步法似是暗含天机，以至于凭空出现的百万大军都不