若木回头看了看身后雄伟突兀的山峰，每一座都犹如远古走来的巨兽，陷入了沉睡，静谧安详。桃花谷太大了，在这诸多猛兽间寻找一个有意躲藏的人，无疑大海捞针。他想起了自己刚恢复记忆时的场景，也许追不到，那还等不到吗。他打算下山在山外等候。
若木刚离开不久，已经学会收敛气息的桃千朵从山顶一株桃树跳下，莲步款款来到若木方才站立的位置，待得若木背影消失，她又轻脚轻手地跟上，她觉得比起前日在闹市吸引人们的注意，悄悄跟随而又不被发现，这是全天下最有趣的事儿了。
天边渐渐显出绯红，朝霞透过薄暮洒在了银白的平原上。
桃水溪岸，士兵们正埋锅造饭，距离士兵们不远，十来名武士围着大火烤着野山鸡。浓浓的肉香味扑鼻而来，山鸡就快要烤熟了，一满头白发的枯瘦老头笑呵呵朝众人走去，武士们立马警觉起来：“东方老头儿，肉还没熟呢，又想来抢鸡腿？”
白发苍苍的东方老头立马收起了笑脸，嗤之以鼻道：“一群无知小辈，谁稀罕你们的鸡腿！我老人家牙不好了，啃不动了……”说着硬往前挤。
众人半信半疑间被老头儿硬生生挤出了个位置，一个个如临大敌般紧盯着东方老头，只要老头一有异动就准备阻止。老头见人人都盯着自己，道：“咦，都望着我干什么，就不怕鸡肉烤糊了？我老头儿真要想吃鸡肉，不会自己去山林里捉？老头我真要想抢，你们望着我有用么……我只是来凑热闹而已……”
众人觉得老头说的也是道理，他真要抢的话，这里的确没人拦得住。
老头又眯眼笑道：“不过，你们个个都有得啃，到时候分老头我一个鸡头怎么样？我不饿，就图个气氛……”
翻烤野鸡的青年武者心下立马放松了许多，道：“没问题，鸡头算东方前辈您的就是。”
众人也乐得大方，纷纷承诺烤鸡熟了之后割鸡腿孝敬前辈。
东方老头一阵嘀咕：“一群目无尊长的家伙，倘若你们舍得与我分食，我只拿一只鸡腿就作罢，竟然真只打算分我鸡头！”
念及此，东方老头左右手迅速出击，也不管那鸡腿熟还是没熟，拽下两只油腻腻滚烫的鸡腿掉头就跑。边跑边回头大笑：“我老人家牙不好了，怎么啃得动鸡头呢，还是鸡腿靠谱些啊，哈哈哈。”
众人一片抱怨，却并不追赶，一边继续破口大骂，一边得意地扒开火堆。只见火堆中露出几个大泥团，那泥巴已经烧得干烈，“叫花鸡”已然可以食用了。
一袭红衣的司徒碧瑶从帐篷中走出，正好撞见了司徒老头。
老头大口大口地啃咬着山鸡腿，撞见了司徒碧瑶，略一犹豫，有些不舍地将左手的鸡腿递出：“嘿嘿，司徒小药师，老头我给你也抢了一个来。”
此次南下采药，队伍中修为最高，年龄最长的莫过于东方老头子。昨日遇上了桃千朵，众人大骇之下逃离，但之后没发现追兵的足迹，这时队伍中有奇人府操纵者进言，怀疑桃千朵非仙非人，而是传说中的山灵、精灵一类。司徒碧瑶之前本就产生了拉拢桃千朵的想法，闻听这话，她命令曹都尉和大部队护送公主先回，而自己不惜冒险返回。
司徒碧瑶摇摇头，朝桃水溪那头望去，轻叹道：“前辈，你见过山灵吗？”
老头将手中骨头扔掉，油腻腻的手挠了挠头：“似乎听过，但没见过。”
司徒碧瑶继续问道：“前辈听说过的山灵有些什么本事？你觉得那桃千朵是山灵的把握有几层？”
东方老头一张老脸憋得通红，想了很久才说道：“咳咳，其实老朽也是昨天才听说……”
东方老头来自舒国群英阁，据说修为极高，是一武痴，后来在一次闭关时，不小心走火入魔，从此性情大变，时而正经时而一副老顽童的样子。
司徒碧瑶也只是随口一问，并不报多大希望。在众人眼里，东方老头除了对敌时有用之外，平时几乎可有可无。
老头见司徒碧瑶陷入了沉思，也不再多话，拧着鸡腿悄声离去。
若木出了桃水溪，谨慎地朝着众人方向靠近。他早已从对方士兵以及那群武者的服饰分辨出，这群人和他昨日在林间遇见的是一伙。他如今无极功法步入了第一重，虽离全盛时期差得太远，但有信心不被发现。
刚开始他只想知道这群人是否来自徐国，但却无意间从司徒碧瑶口中听得桃千朵的名字。若木暗思，联想起桃花镇那个自称舒国群英阁的武士曾闲，这群人莫非是他的同伙？可昨日马车上见到的图案分明是徐国日月凤鸟图！舒国又是哪国！若木的记忆中，并没有舒国名号。
在若木看来，舒国士兵也好，武士也罢，比之昨日的大队人马，武力何止弱了一大截。权衡再三，若木大步走出丛林，对众人视而不见，佯装欣赏美景。余光却时刻关注着众人的动向，时刻保持警惕。
起初，那群围火而坐啃着烧鸡的武者们率先察觉到了若木的存在，但仅仅偏头略带好奇的望了那么几眼，回头继续大啃烧鸡了。