此时的曹家军已经是谋士猛将云集，陶老头子那些人马哪是对手，连连败退。曹操杀得兴起，竟然杀了徐州百姓几十万人口。
糜竺声泪俱下，哭诉道：“我们陶大人可是好人啊，本是一片好心想保护一下曹嵩的安全，谁知好心办坏事，竟让那曹嵩死在了徐州，可这绝对不是我们陶大人支使的啊。
“就算是我们陶大人有错，可关徐州人民什么事啊，想当初他们很多人就是为了逃避战乱才搬迁到徐州来的，本指望着我们陶大人爱民如子，可以安居乐业，谁知道千里迢迢来到徐州却还要命丧他乡，曹操那恶魔真是太残忍了。
“如今曹大恶贼又再次兴兵杀入徐州，眼看着又要生灵涂炭，为了救徐州百姓于水火，热心肠的刘大人你可一定要帮帮我们啊。”
刘备也听过曹操上回屠徐州的事，听说死的百姓尸骨都塞得泗水断流，早就是义愤填膺：我这里在拼命救援穷苦平民，你那里却在狂砍滥杀；我这里才刚让几千饥民吃上饭，你那里却让几十万平民送了命！曹操，你这个恶魔，我要阻止你的恶行！
刘备盘点一下自己人马，其实也就只有一千多是自己亲随，其他的还是大师兄名下的，那些不能带去，一千就一千，那也要上！
当刘备和田楷带着人马来到徐州后，陶谦是感动得眼泪哗哗的：果然是见义勇为的好后生，可如今曹操强盛，你刘备带着一千多人来只怕是螳臂挡车，发挥不了多大作用啊。经过思考，陶谦拨了四千丹阳兵给刘备，毕竟刘备打战也还是有两下子的，多拨点兵给他也许真能救个急。
此时的刘备军哪里是曹操的对手，不久就被曹操军打得大败。眼看战胜无望，抱着死马当活马医的想法，刘备决定给曹操写封信劝劝他，看看能不能把他哄回去。
曹操接到刘备书信，拆开来看，只是呵呵哒：“什么狗屁玩意？孟德兄，好久不见，非常想念？你是想我死吧！什么？我爹死了是因为张闿个人贪财害命，不关陶谦的事？那我派个人来杀你爹，你会不会说不关我事？荒谬！
“什么什么？当今天下大乱，我身为朝庭命官应该以大事为重，以平叛为重，不该来徐州杀平民？放屁，当官不能光宗耀祖，却要让老爹死得不明不白？呵呵，我们要以仁义行天下，以德服人？仁德值个屁啊，不立威不可以平天下！”
曹操懒得和刘备扯仁义，大声吩咐道：“来人啊，传令下去，即刻进兵，把刘备给我活捉了来，我跟他好好说道说道什么叫仁义。”
“报──！”曹操后方传来急信，“张邈陈宫叛变，勾结吕布里应外合，已经袭取兖州，再不回兵救援，只怕整个兖州都要丢光了。”
“啊？”曹操这可真急了，本想倾巢而出，一来为爹报仇，二来抢占徐州这块地盘，好扩大自己势力，没想到后方空虚让吕布钻了空子，偷鸡不成蚀把米，老本都要贴上去，不由得大惊失色。
郭嘉忙劝曹操，不如趁势就卖刘备一个仁义面子，赶紧撤兵回去。
曹操觉得有理，就给刘备回了信：“听你一席话，我觉得有点道理，那我今天就先回去了，你们也要吸取教训，管教好手下！好了，不用送了，下次有机会我们好好聊聊！”
送出回信，曹操下令连夜开拔，可别让刘备听到什么风声，趁机从背后掩杀老子才好。
曹操退兵了，徐州转危为安。田楷和刘备向陶谦辞行。陶谦舍不得刘备这样的热血好青年走，拉着他说：“别走了，留下来吧，我上表让你担任豫州刺史。”
刘备也正因为大师兄如今穷兵渎武而头痛不已，见陶谦执意挽留，也决定离开公孙瓒，转投到徐州来。