鹘还向唐朝勒索，每年把劣等马卖给唐朝，而价格是回鹘人单方面强定的，规定每匹马换50匹绢。这唐朝不要还不行。价格之高，历代罕见。那时，唐朝搬空了国库，也满足不了回鹘人，于是回鹘人就支持唐朝的叛乱势力。甚至回鹘使者在长安杀了人，唐朝皇帝也不敢说什么。为了让回鹘能出兵对付安禄山，唐朝还答应，回鹘只要打下洛阳，把土地交给唐朝，回鹘军队可以抢劫洛阳的财富，凌辱洛阳方圆200里的妇女，尽掳尽掠。所以，从这个角度言，朱大人所言，似乎言之有理。但是，在我大宋，大宋的‘岁币’，以前，虽然给了30万，但是每年边境贸易，却可以赚到几百万。至道二年(996年)，宋朝财政仅仅岁入2224万，但是，自景德元年（1004年）签定了和约后，真宗天禧(1017--1021)末（1021年），大宋的岁入就达到了15085万。我大宋朝的‘岁币+自由贸易’，每年给了30万，但是却赚回了几百万，使百姓越来越富裕，宋朝打赢了货币战争。而唐朝的‘岁币+被勒贸易’，每年给了2万，还被勒索几十万，使百姓越来越穷苦。唐朝后期，百姓糊纸为民，民不聊生，唐朝高峰期的5700多万人，死的不到1500万人。所以，就此而言，我大宋的的‘岁币’是一件很划算的买卖。堪称货币战争的经典，应是大宋外交的伟大胜利。而唐朝的‘岁币’才应该加以批评。在唐朝全民饥荒，军队杀人肉为军粮，百姓糊纸为衣的背景下，每年被勒索几百万，只亏不赚，说是乞丐身上扒衣了，再适合不过了。现在，我们再次加大‘岁币’，用经济扛杆，撬动大宋经济，看似吃亏，暗里大赚，何乐不为？对此，朱大人，你有何说法？”
蜀党的二把手吕陶也撬边了：“启奏太皇太后，下官以为，苏大人和秦大人所言极是。北方蛮夷，不就是喜欢钱财么，我们就算是施舍给叫花子了，息事宁人，花钱买个平安吧。何况，我们还能就此，一方面提高岁币带来的外贸利益；另一方面，趁机敲诈敲诈流求人，由于他们的不作为，这次的岁币，就是要他们来买单！”
苏轼觉得机不可失，赶紧打蛇随棍：“启奏太皇太后，朝廷这次为了退敌，增加了岁币，确是增加了国库的压力。但是，岁币是赖不了的，钱不给不行。那么，钱没了，就想法挣啊！怎么挣？广开财源！下官这里就有一个建议，朝廷完全可以借鉴杭州西湖开发的经验，在高回报项目的基础上，再把五六里的苏堤炒作成三十里，杠杆一下，效益又能放大五整倍！……”
朔、洛、蜀三党就是这个好，没事时，会内部狗咬狗；可是一有外患后，作为旧党的组成，还是能同仇敌忾，一致对外对外的。
朝廷上正在讨论这次岁币的可能出资数和议和的使团成员，一个太监跑上了金銮殿，口中报道：“报——太皇太后！宫外辽夏联军正副指挥辽国郡主萧仙儿和夏国公主李小鹿求见！”
高太皇太后心中叹了口气，唉，真是是福不是祸，是祸躲不过，既来之，则安之，你们来了，先摸个底，我该派谁去跟你又们去谈判，我心里也好有的放矢。高太皇太后则想开口，又一个太监跑上了金銮殿，口中报道：“报——太皇太后！宫外流求援宋军队正副司令辽国郡主萧仙儿和夏国公主李小鹿求见！”
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