朱雀街万人空巷，应雀阁茶缕风清。
正如之前苏小萌所说，这皇城之中还有“城中城”：皇城正中心还有四四方方一遭九丈高墙，高墙之内宫阁楼宇错落优质，勾心斗角，精巧别致，而不失大气森然，多有朱红金黄之色，显贵气，重庄严，绝非气派一词所能言尽，此便是皇宫。
在这皇宫之中偏东之地有座高楼，因为极高，所以格外引人注目，此楼名为应雀阁。应雀阁乃皇宫最高之楼，也是整个皇城第二高的建筑，应世间流传的“三九应雀”之说，建有三九二十七层，取意感应雀神天地之则，故名应雀阁，虽远不如盘龙塔高，但与其有呼应之势。
此时这应雀阁十八层东窗前站着一少年，正在向盘龙塔方向眺望。
此少年，身着朱红衣，衣上有龙纹，头戴紫金冠，冠上有九坠，眉如刀刻，脸如剑削，十分俊朗，只是此时眼神有些涣散，似有倦意。身后不远处，有张精雕檀木茶案，有一白发之人，头戴乌纱冠，身着黑衣，有朱红沿边，腰间挂着一把不到三尺长的剑。此时正跪卧在茶案旁，弯腰低头，负责煮茶，每一动作都极为轻柔细致。
“哲阴啊。”少年轻唤到。
“帝君，奴才在。”声音极为尖细，定是太监无疑，语调极为平和，不骄不躁，定不一般的太监。抬起头来，才见得虽是一头白发却是一张年轻面孔，二十四五左右。此人便是那有“宫中幻影”之称的监礼司掌印大太监萧哲阴，也是帝君的一品御司之一。被萧哲阴称作帝君的少年当然就是那六岁便已登位的当朝帝君李基。
“你来猜猜这场比试名次如何？”帝君道。
“依奴才所见，这平山院的司空羽天赋过人，境界也不低，想必拿这第一想必不难；钟暮暮，虽然境界算不得高，但确会些非常之法，第二应该不会有错；李迥然虽然也是算的上是极品天才，实战颇丰，心思缜密，定不会因这小小比试便倾尽全力，再者他登塔绝非他之擅长，不是第三便是第四；这无尘观的王真清，连李观主都称赞是：百年修道第一人，不过看那体型估计体术修悟不会太好，至于能用出什么样的玄妙道法，奴才就不得而知了，不过碍于无尘观的颜面，想必王小道对这第三名还是要挣一挣的；至于最后两位，想必就要归苏上将的爱女苏小萌和刑将军的爱子刑云逸了，毕竟境界不高，修悟平平。”萧哲阴分析到。
帝君闻罢点点头，继续问到：“司空羽颇有些名声？”
“乃是开国名将司空懿的后人，奴才听闻说是土火双修，还精通兵法，八岁便入了天融境界，现居知元榜第七十二位，立志成为国将，颇有些名气。”萧哲阴答到。
帝君点了点头，道“哎，如此天才又将归那神阁了。”
“神阁之士尽是国之栋梁，凡在役者表现都极为出色，为我天朝贡献颇丰。”萧哲阴禀道。
帝君闻言只是笑了笑。
“这刑云逸便是那早上来拜朝的刑将军的儿子？”帝君道。
“正是。”萧哲阴答道。
“就是那斩龙女仙的儿子？”帝君有些兴奋起来。
“正是。”萧哲阴答道。
“听他父亲说是年方十四，岂不于朕同岁？”帝君道。
“正是。”萧哲阴答道。
帝君点点头，又摇摇头：“若际城真如刑将军所言，赤河决堤，将真个际城变成泽国，朕岂不是罪过。”
“暴雨七日，此乃天降之灾，非帝君之错。”萧哲阴禀道。
帝君摇头沉默。
过了一会儿，帝君将眼神从盘龙塔上收回，转头望向萧哲阴说到：“哲阴啊，你对那件事怎么看？”
萧哲阴立刻双手前伸以头杵地行了一叩拜之礼，道：“奴才乃是宦官，不得议朝政之事。”
帝君也不勉强，知道再问他也不会说：“朕又忘了，别跪着了，起来便是。”说罢转身继续东望出神。
……
盘龙塔处，刑云逸看见身前的司空羽和钟暮暮都是从这塔外壁之上直接登塔，心里犹如万马奔腾，马皆是那草泥马。
“楞什么？走楼梯！”就在刑云逸踌躇的时候，身后的李迥然冲他喝道。
这时候刑云逸才回过神来，忘了还可以走楼梯这一说。走楼梯，不丢人吗？刑云逸心中暗想。
就在刑云逸迟楞之间，李迥然已经越过刑云逸，率先进入塔中，连苏小萌都越过了刑云逸一个身位的距离。
连小有名气的李迥然都要走楼梯，自己又有什么丢人的？刑云逸赶紧加快脚力追了进去，当自己到达顺着楼梯跑到第二层的时候，终于看见了李迥然和苏小萌的身影，便稍好心安了些。心中想还好那个小胖子王宝宝还在后面，于是回头看看，想知道王宝宝和自己相差有多少距离。
不回头还好，这一回头刑云逸心中又是万马奔腾，只见那王胖子也不知用了什么护体之法，身上了有一道屏障，内有黑白两道气息不停流转，而这王胖子双臂抱屈膝，头往膝盖上一放，变成了圆形，看去上就想一堆胖