翌日清晨，朱以洪便早早的起了床，简单的洗漱一番，便推门走到庭院。过惯了现代人生活的自己，如今竟还是有些没适应古代生活，莫说是闲时把玩手机打发，连个能听声的收音机都无法满足。伸了伸懒腰，无意间瞧得角落处，搁置着一对石锤，便饶有兴趣的走了过去。自己在高中时，可是学校体育队的代表，虽是练田径项目的，但体能训练可没少练。
下盘扎作马步，深吸一口气，气沉丹田。
双手抓紧石锤上的铉扣处，奋力提起。只瞧得脖颈处血管凸起，脸颊憋得通红，竟无法将石锤提起毫厘。“他娘的，这玩意得有多重。”朱以洪无奈在心里闷哼一声，饶想起史书上的勇将，西楚霸王项羽力拔山兮气盖世，恐怕过于浮夸的很了。自己本就是农村长大，年少时便少不了的农活，即便是以优异的成绩考入重点高中，却仍以优质的体格入选学校的校队。
那可是整个省会城市中，体育竞技最强的高中校队之一！
朱以洪内心思索着，古人多讲究意境，作诗作词皆是如此，些许英雄事迹，怕是大有吹牛之嫌。
“殿下。”李复火燎般的奔入院内，急切的问道，“今早起来，便不见了家弟身影，问过几个兵士，说是昨晚带着三千兵士出城去了，是否有新的战情？”
“呵呵。”朱以洪微微一笑，却不回答，走上前去拍了拍李复的肩膀问道，“李将军也是当世勇将，不知能将这石锤提起否？”
“这。”李复瞧了瞧一旁的石锤，“臣，愿一试。”
李复应声后，挽起袖口，双手攥紧石锤的铉扣处，一声低喝，便将石锤提起近一尺有余。松一口长气，只听得闷哼一声，石锤重重的砸在地面上，擦拭了下额头道，“这对石锤怕有五百来斤，真是吃力的紧。”
朱以洪已然目瞪口呆立在一旁，心中不禁大为感慨，古人臂力竟如此有力，若是搁在现代中，定然是世界级的举重冠军了。“李将军神力，犹如史书上楚霸王一般。”
“殿下谬言矣。”李复连忙摆了摆手道，“西楚霸王力拔山兮，双臂少说也有千斤，吾岂敢相论。”
“呵呵。”朱以洪点头笑道，“我让李明将军挑选三千青壮之士，潜于隐蔽处操练去了，你大可放心。这常德降兵虽有三万，却大都是老弱，参差不齐难以作战，当今情势下，务必精挑细选，炼造出一支强悍的队伍来，方可立足这乱世之中。”
“殿下英明。”李复拱手答道，“家弟深得为父练兵之道，真乃物尽其用也。”
两人正谈笑之间，一兵士喽啰走了进来，递上一封书信，朱以洪拆开信封，眉头不禁越皱越深了些。信上写明，吴应显中午时分便可抵达常德城外，让朱以洪率领常德城所有兵士，出城三里外迎接。朱以洪将信纸捏作一团，愤愤道，“速速请衍道大师来议事。”
片刻后，所有将士谋臣坐于两侧。
“真是刁钻的很。”衍道将来信丢做一边，摇着头叹道，“这吴应显定要取殿下性命方才罢休。”
“大师，当以何对？”朱以洪问道。
“常德城外三里，是一平原荒地，倘若吴应显杀心已定，这数万老弱之兵，根本无力抵挡虎狼之师。”衍道眉毛挤在一处，顿了顿说道，“对了，听闻殿下昨日让李明将军挑选可造兵士，昨夜便出了城去，为何？”
“然也。”朱以洪点了点头，“我欲打造一支勇不可挡的军队来，着李明将军藏于偏僻处操练，待出山之时，定如一把利刃，所到之处，剑锋亦可杀人。”
“只是。”衍道和尚摇了摇头叹道，“只是如今之势，倘若真打了起来，我军本就薄弱，又去掉三千精壮，更无胜算矣。”
“大师担忧的是。”朱以洪站起身子，字正腔圆的喝道，“我朱以洪乃是大明皇室后裔，如今为兴我汉人河山，助吴三桂起兵伐清，一腔忠肝义胆天地可见，吴应显凭什么要杀我这忠良之臣？况且如今我等俱为其部属，并无半点违法乱纪之事，又有何等理由呢？只要我等忠义为天，披肝为民，天下便没有砍断我这头颅的刀，刺穿胸口的箭。”
“殿下。”衍道和尚被这番话打动，情绪激动万分，“殿下乃大义之士，心系天下万民，可那吴应显也正是忌于此也，小人之心行小人之事，岂可需要理由乎？”
“哦？”朱以洪恍然大悟，吴应显三番两次想置自己于死地，定然如此。吴三桂一直压制自己，也定是如此，只怪自己过于心急了些，只想早日完成心中的抱负，竟忘了影藏自己的锋芒，收敛自己的德行。“大师，倘若我能躲过此劫，定与诸位披肝沥胆，造就个光灿灿的乾坤来，倘若我被吴应显杀了，各位切莫于我报仇，找寻机会逃到西南边陲，我为诸位留的一支精兵，继续了我心愿抱负。”
“殿下。”众将士一同跪拜道，“我等誓死追随殿下。”
“罢了罢了。”朱以洪哀叹一声道，“倘若尔等真认我为主，便听我令，中午我独自去迎接淮王，尔等潜于城门附近，倘若我回不来，务必赶紧逃西南去。”
“