大家出了京城就一直往南，一路上害怕颠簸，速度也不敢太快。
这一路来由于马车跑不快，反而让颖正能够仔细观察百姓的生活。
在路上也投宿过几家百姓，他们的吃喝用度都十分简陋，甚至有的一家人只有一条裤子，出门的人才能穿。好多百姓家都没有土地，只得卖身给地主做工，只能混口吃的，而那些地主豪绅却挥霍无度，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。
这一天来到了登州地界，是平原地带，紧挨着母河，非常适合农作物的生长。
但母河上游内泥沙多，到登州流速变慢，泥沙淤积这样河道就开始变高，甚至高出地面四到五米。
一旦泛滥就淹没良田，造成大量百姓流离失所，所以这段河道每年朝廷都会疏浚。
颖正一行人顺着官道一路来到北门，却见城墙上站满士兵，城门紧闭。
大家一路饥肠辘辘本想在城里好好美餐一顿，再赶路，怎知遇到这种情况。
戚疾在马上大喊：“镇西王在此，快开城门！”
城上守将一看果然是王爷，马上城门大开。
登州城是个古城，临近母河，又扼守着中原，出了登州就一路都是山脉，道路狭窄，路途坎坷，再过一百里就是青云要塞。
守城将军是个偏将，姓王。由于颖正来过登州城几次，所以他认得。
王偏将见一行人灰头土脸，便知道必是旅途劳顿，于是道：“参见王爷，末将在城楼已备下薄酒，王爷请先休息片刻，知府大人一会来拜见大人。”
颖正不由得仔细看了下偏将，只见他四十多岁，浓眉大眼，虽不英武，倒也磊落。心想，这人这般精于世故，却又为何只混得个偏将？
大家上了城楼，酒菜已经备好，却不丰盛，烧鸡、咸鹅，油炸小鱼，清蒸黄鱼，然后就是大盘的水煮花生，外加一坛白酒。
王偏将怕王爷生气，恭敬道：“只有粗茶淡饭，王爷不要见怪，待晚上知府大人再给王爷接风洗尘。”
颖正想现在国内各处都在闹旱灾，能吃到这些已经相当不错，又不想影响偏将守卫城门的工作，道：“已经非常不错了，你不用作陪，我们自己吃便好。”
王偏将见王爷丝毫不做作也就不再客气，告辞而去。
大家接连数日都没吃好，这时候早就顾不得什么礼仪，手抓嘴啃，大吃大嚼起来。
颖正心里沉重却没什么胃口，不过看到大家的吃香，却也忍俊不禁。
大家正吃得手忙脚乱。外面传来一阵嘈杂，原来知府来了。
刘知府来到城楼内，倒头便拜：“登州知府刘铭参见王爷，不知王爷驾到，有失远迎，请王爷海涵。”
颖正看大家都吃得差不多了，于是说道：“我们去府衙吧。”
路上，颖正和刘知府并辔而行，刘知府把登州的情况大概和颖正叙述了一下。
原来，每年冬天母河的水流是最小的，所以一般疏浚母河都是冬天，由于今年的雨水较前几年更少，所以更是疏浚的好时机，于是刘知府就征召了民夫十万，在本州境内进行疏浚。
但是由于今年干旱，所以秋收并不是很好，再加上官吏的盘剥，所以这些民夫便吃不饱饭。
于是有个叫做赵玉的人号称自己是神龟派来的使者，煽动民夫造反，结果一发不可收拾，附近郡县民众纷纷响应，已经攻克了南面五个县城，现在正向登州府进军。
来到府衙，颖正坐上大堂，即刻就召开了军事会议。
一会登州守将刘威，偏将王铮、胡路都来到了大堂。
刘将军说：“叛乱百姓号称有二十万之众，已经距离登州府不到三十里，估计今晚就会到达城下。”
刘知府文官出身，对于行军打仗一窍不通，听完之后，忧心忡忡。
颖正面容平静，并无表情，刘威将军无法揣摩王爷在想什么，只是说：“现在登州有步兵三万，骑兵五千，虽然不是精锐却也久经训练。”
颖正寻思先看看他们什么想法，于是道：“诸位有何良策？”
刘将军道：“可以坚守城池，叛军均是百姓，纪律松散，又没有后勤补给，等到他们疲乏困顿，我们再出城决战，一战可胜！”
刘将军说完抬头偷偷看了颖正一眼，颖正依然面无表情，只是微微点头。
颖正朝戚疾看去。
戚疾会意，道：“兵法云：兵者诡道也。末将觉得，乘着晚上叛军立足未稳，率骑兵突击，放火烧他粮草辎重，待叛军混乱，再城内步兵出击，必能大获全胜。”
颖正心想，戚疾果然是有胆有谋，暗暗欢喜。嘴里却说：“王偏将你觉得如何？”
王偏将顿时心里打鼓，刘将军是上司不好得罪，颖正是王爷自己又想巴结。不过从打仗本身来看却对戚疾佩服万分，琢磨半天才道：“末将仔细思量觉得戚将军所言更有道理，末将同意。”
刘将军见王偏将倒戈，马上也接着道：“王爷，末将也觉得戚将