五十年前，东武林最大势力“东院”院主易位换人，只传出新主人有个称号叫“天不负”。此人上位以来很少走动武林，造成“东院”对东武林的威慑力日趋下滑。
五十年来大大小小势力相互吞伐，还剩下“鬼来拜”、“狩猎天下”、“万金堡”、“剑阁”、“不归教”以及“东院”六大势力窥视天下。
其中“鬼来拜”是个异军突起的杀手组织，也是两大臭名昭著组织之一。招鬼师四处寻找骨骼、命格惊奇的孩童培养杀手，供其驱使。而鬼岛则是专门培养杀手的地方，从鬼岛出来的杀手功力已达二流境界，江湖中人称“小鬼难缠”。
鬼岛纵横百里无人烟，巨树参天遮云雾，蛇虫伏于地，猛兽跃于渊，一片原始森林状况。“鬼来拜”每年向这里输送几百名孩童，以秘法洗去记忆，每人编上送来批次与编号。前五年过的是半原始社会生活，有专人传授武功；后五年自行在岛上练武，生存。十年后功力达到二流境界，闯关出岛，功力不到二流之境，终身不得出岛，以后的命运作为陪练人员，到死为止。
今年将要闯关出岛的杀手，是十年前送来的第十二批人员，当初的几百名孩童，而今完好还在的百名不到。
一处开阔之地，身穿兽皮的十五、六岁少男少女，神色各异，激动有之、悔恨有之、四处观望有之，剩下大都沉默不语，唯一相同的地方每人身上都弥漫杀气。修炼《杀生诀》与人搏杀、与猛兽搏杀，自行散发的杀气。
少许，突然一股猛烈的杀气伴随一声长啸，铺天盖地席卷而来，实质般的杀气吹的众人冷汗直流、腿脚发颤。紧接着就有人功力不济抵挡不住杀气，软到在地。一个，二个，三个……将近三分之二的人倒地。余下众人依旧苦苦支撑。
片刻后，一位身穿黑色锦衣的中年男子缓缓从天而降。
“拜见鬼师大人！”
与穿兽皮相对而立，穿灰色衣服的青年男女俯身便拜。
一语提醒众人，苦苦支撑的少男少女顺势俯身参拜。
高台之上，一双冷眼鹰睃狼顾巡视身下参拜众人。只是在扫视后排一个长发紧束的兽皮少年微微停顿一下，撇了一眼腰牌，上面刻着十二批十二号。锦衣男子轻语“有意思的数字。”只因此人刚刚第一个反应过来，比较机灵。
锦衣男子撇了一眼此地负责人——灰衣教头。冷哼到：“开始吧”。如蒙大赦的灰衣教头，一边起身，一边不留痕迹的擦了擦额角的冷汗。心道：还好这一批杀手中功力达到二流之境，已破30人，如果人数跌破30，自己不死也得脱层皮。
阴霾的双眼看了看俯身参拜的众人，如果过关的人数过少，自己也离不开这鬼地方，想想外面的花花世界，一股无名怒火油然而生。至于之前软到在地人，已经被判死刑了，不值得关心。面对30几个兽皮少男少女，厉声训斥道：
“起来吧。鬼岛不养废物，能否出岛，就看接下来你们的表现。出岛三个条件，第一功力达到二流之境，刚刚鬼师大人已经巡查了，只有32个人符合条件。”
这第一个条件彻底给之前软到在地的人判了死刑。余下的32个人面带喜色，其余的灰色衣服青年男女，个个面带嘲讽之色。灰衣教头无视他人反应，继续说道：
“第二个条件，交出这5年搜集的腰牌，同批人员的腰牌过10个的上前，丢失自己的腰牌者留下。”
话音刚落就有两人半跪在地，要么是腰牌没抢够，要么丢失了自己的腰牌，无论其他。一个高壮光头兽皮青年模样的上前一把掏出怀中的腰牌，大手一挥，腰牌鱼贯插入地下，朗声说道：“20个。”
在一片羡慕的眼光中回到刚才的位置，灰衣教头看了一眼壮汉的腰牌，十二批一号。满意的点了点头，超过15个的都是狠角色，由此成绩不出意外能过第三关。捎带喜色的喊道：
“下一个！”
接下来，十三、四有之，十五、六也有，多数聚集在十七、八，在也没出一个超过20的。灰衣教头不咸不淡对剩下一男一女喊道“下一个”。
脸上缠绕一层灰巾的女杀手，迈步上前，余者纷纷让路。女杀手左手一抛，兽皮包裹的腰牌纷纷散落在地。哗啦啦的撞击声，异常清晰。
“42”清冷的声音随着转身离去的背影，像一道利剑狠狠刺激了一下众人，就连高台之上的鬼师也为之侧目。轻语道：“是个好料子。”与此同时女杀手身上晃动的腰牌所刻之数也清晰落在鬼师眼中——十二批二号。
“下一个”！灰衣教头高兴的喊道。一批杀手中能出一个练武奇才，他也能跟着沾光，毕竟是在他管辖、调教之下成材的。
最后一个上前的少年掏出腰牌随意散放在地，说句：“12”转身迈步退下。出现一个垫底的人，之前上交腰牌的人大都用鄙视的目光瞥他一眼。而站在杀手们对立位置，穿灰色衣服的众人都用欣喜的眼神注视迈步退去的身影。
“等一下！”
突来的声响惊醒众人，行走的身影陡然停下