直到小半个时辰之后，一阵脚步声响起，门被推开，一身军装长发轻披的艾斯德斯走了进来。
“艾斯德斯大人——”利瓦退在一旁，恭敬的行礼道。
“去外面守着，我有话要对乔力大人说。”
利瓦闻言，转身退了出去，并关上了门。
“帝国将军艾斯德斯？”乔力看着眼前的女子，想起北方战场的传闻，声音中压抑着一丝怒火和质问，“你把我带到这里做什么？”
“大臣的命令，斩杀包括原大臣乔力在内的十四名亲民派文官。”艾斯德斯找了个位置坐下随意的开口道，“恩…现在应该已经死了五六个人了吧~”
“什么？”乔力不可自制的站起身，“奥内斯特他怎么可以这样做，这是在败坏帝国的根基——”沧桑的面容因为愤怒而不自觉的颤抖着。
“为了清除异己，也为了引出夜袭…”
“夜袭？这根杀手组织又有什么关系？”
“或许乔力大人你不知道，夜袭是西部革命军在帝都安插的一把利刃，它的首领说起来你也认识呢…”艾斯德斯眼神微眯，带着一丝玩味的笑意。
“我也认识？”
“娜洁希坦。”艾斯德斯轻吐出四个字，看着眼前人，等待着他的反应。
“她？”乔力不可置信的睁大了眼睛，那个曾被誉为亲民派继洛克格将军之后唯一能够撑起帝国未来的年轻将军，“竟然是她…她不是…”
“她还活着——”艾斯德斯知道他要说什么，开口打断，她不想听到任何关于她不好的消息。
“那艾斯德斯将军你把我请-到这里是什么意思？”他加重了那个请字，以表达自己的不满，若自己回到帝都，凭借之前的人脉，说不定还能挽救帝国。
“因为乔力大人你已经‘死了’”艾斯德斯语气依旧淡淡的。
“那你这样做的理由呢？”乔力在先皇时代能够成为大臣也不是个傻子，他不会以为眼前的人回是那种忧国忧民的类型，那么她救下自己一定是有所图谋的。
“我对国家政权和百姓生活一点兴趣也没有，”艾斯德斯豪不意外的说出自己的想法，“我在意的只有娜洁希坦一个人罢了。”
“那你为何…”要与奥内斯特同流合污…
“五年前，我以为她死了，自然是以为她报仇为要，这世上唯一能对抗布德的也就只有奥内斯特了，至于杀了布德之后这天下会变成什么样与我何干？”顿了顿，“现在她既然还活着，并且找到了另外一条路，我自然会帮她走下去…”她说过天下安宁的那一刻便去玛古峰隐居，这样我就能一直陪着她了…
即使是乔力也被眼前女子的痴情所震惊，但是他还是不能选择。
看出他的犹豫，艾斯德斯也不在意，他若是这样就答应了反而不太好呢，“你以为暗杀活动现在才开始吗？当初的洛克格将军，内政官绍尔大人，财政官巴托大人…都是一样被暗杀的。”
“什…什么？”乔力结结巴巴的说不出话来，艾斯德斯每报出一个人名他的心便冷一分，这些都是国之栋梁，奥内斯特他怎么可以，怎么可以…
“哦，利瓦你知道吧，”似乎是觉得打击不够，艾斯德斯有加了一把火，“骁勇善战的守备部队将军，因为没有贿赂大臣派去的巡查官便被栽赃被我所救就成了我的私人副官，他的那个名叫布兰德的副将，军中人称‘百人斩’的帝国勇士也被陷害不得已加入了西部的革命军，现在也是夜袭的一员。”
良久的沉默后，乔力抬起头，眼中失去神采，似乎一瞬间苍老的十多岁，“我要考虑一下。”
艾斯德斯很满意他的回答，为帝国鞠躬尽瘁了大半辈子的老人让他突然间脱离帝国显然是不可能的，“那么，我就先失陪了，乔力大人慢慢考虑…”
……