“黑龙！是黑龙！”
老阿普惶然的叫着，连手脚都颤抖了起来，噗通一声跌坐在地上。
六十年前红河炸河，他看到的就是这样一条黑龙，只是当时那头黑龙直立在河上仰天尖啸，威风凛凛，而今这条黑龙却像没了气的皮囊，软趴趴的伏在红河上一动不动。
几个老人商量了一番，最终决定派一个小赤黑（被人贩子卖来彝族的外族奴隶）去打探打探情况。那个赤黑本来死活都不肯去，直到老族长承诺，等这件事情如果他能活着回来，就放他回汉族，他才勉强答应下来。
这些彝民给了他一艘木舟，一根火把，让小赤黑过去打探打探情形，看看那头黑龙到底是死了还是活着。