时间，这次丹穴探险的三个月前，正赶上南海一年一次的季风，季风的风向不一定，这年可能是南风，下年也许就改成了北风，而今年所吹的是南风，打了一夜海蜇，清晨时分，左海争和左锋才收船回岸，昨夜可谓惊心动魄，由于季风的缘故，风浪大的很，父子俩窝在船舱里不敢出来，整条船拉着三十只网出海，没有一个雇工，就他父子俩，因为雇工很贵，最后算算账，可能得不偿失，捞海如同赌博，一网下去可能颗粒无收，也可能捞个三五万，风浪实在太猛烈，出了船舱，一个浪头就能把人掀进海里。左锋担心的问：“爹，要是天亮了还刮风，那咋整？”
左海争自信满满的回答：“今年季风是南风，南风怕鸡鸣，这是老俗语，天一亮出了太阳之后，这风准滚蛋。”
果不其然，太阳刚照射出第一道光线，季风就散了，左锋长出了一口气，进了舵楼子，掌舵回岸，这船只的下面船舱里，正装着满满一船舱的海蜇，海蜇是金贵东西，便宜一斤卖三块，贵的时候一斤能卖出去五块钱，渔民发家的，要么是捞海蜇赚了大钱，要么是捞上来古物发了横财，一遇太阳或者在盐浓度高的海水里泡的久了，海蜇就会融化，所以海淡交接的地方，海蜇长的个头最大，季风的风浪很容易使船舱漏水，舱里盐浓度过高，就会折了海蜇的量，所以父子俩都赶着回岸，并不是每次出海都会收获这么多海蜇，这是海龙王的恩赐，这也是左锋第一次经历风浪，左海争郑重的告诉儿子：“只有经历过风浪，对于疍民来说，才算是真正的男子汉。”
岸边早就等着黑压压一片收水子的人，其中又以收海蜇的居多，这些人兜里装着满满的钞票，就看疍家人有没有本事把钞票从他们兜里换出来，左家的船一上岸，收水子的人就把船围的水泄不通，争相出价，所谓水子，就是刚刚打捞上来的新鲜海货，卖水子，是疍家人重要的经济来源。
海蜇个头大的五百来斤，小的也得百八十斤，更小的那基本卖不出啥钱，从南海到渤海，再到东海，海蜇产量逐渐减少，过去一天能上三千吨货，现在一天上五十吨就不错了，价格也水涨船高，从五块涨到八块，现在十块都抢着收，海蜇这东西还比较特殊，新鲜的海蜇还不能吃，盛夏是海蜇生长的旺季，海蜇打上来，得扔进海蜇池里，晒干，加矾，最后还得水煮之后，才能食用，所以衍生出一个关于海蜇的完善的产业链，在这南海水集上，所谓水集就是专门买卖水子而自发形成的集市，水集上盖着一个简易的海蜇处理厂，到岸的船，海蜇一下船，收水子的人交钱收完，立马就搬进这些简易的处理厂，现场处理，过去都是雇驴车马车拉水子，现在都雇人工，那些不能下海的老弱妇幼，就靠等在岸边搬海货挣钱。
在这处理海蜇的小工厂边上，也自发形成了小黑市，这些人和收海货的人不同，他们不收海货，而是收海鬼，海鬼不是真的海中的鬼怪，而是指那些沉入海中的宝船中的宝贝以及海洋中的一些稀罕货，比如大海蛇的蛇信子，人鱼的脂肪之类的古怪东西，这些东西价格都超高，以这两个东西为例，海蛇的蛇信子有拔毒的奇效，而人鱼的脂肪是泰国、菲律宾的巫师以及降头师出高价收购的东西，所以这个黑市上都是些奇怪的玩意，一年不开张，开张吃半辈子，凡是弄上来稀罕玩意的渔民，全都紧赶着往简易海蜇加工厂边上的黑市上凑。出海，卖水子，卖海鬼，这就是疍家人日常生活的轨迹。
这天，左锋和父亲卖完海蜇，想到加工厂弄点矾完的海蜇自己吃，就被收海鬼的人一把拉住了，左海争是大把头，经常收水的人都知道，那人戴着一副流里流气的黑色墨镜，悄声说道：“左把头，有海鬼吗？”
左海争微微一笑：“没有，今天满船的海蜇。”
那人很失望：“菲律宾那边有人出十万块，收一条二十年寿命的海蛇信子，现在有价无货啊！”
菲律宾有人出十万块，收一条二十年寿命的海蛇信子，这句话猛的蹿进左锋的脑海里面，他看着被石笋柱钉在地上的菱花大蟒：“爹，你说这蛇的信子，得卖多少钱，恐怕不止十万块吧！”