后，被细碎的电光抵消了，蓝鞭毫无阻碍，结结实实抽中了他的面颊。鲜血飞溅，皮肉绽裂开来。林二面上现出了痛苦之色，但到底却没吭出声音。众人都‘哦’的一声，甚是惊讶林二当真并不躲闪。
汉子咬牙说道：“果然硬气！我倒要看看你能撑到什么时候！”长鞭圈转，电光大盛，又是狠狠一鞭抽上林二的肚腹。林二衣衫碎裂，皮肤上暗红的鞭痕高高鼓起。连同以前那道长长的刀疤，他瘦弱的身上已有了两条触目惊心的伤痕。
汉子再不停手，蓝鞭如疾风骤雨一般向林二身上甩落，电光啪啪闪动，将林二的护体红光都消得黯淡了。林二闭目咬牙，忍住疼痛，一声也不发。旁观众人越看越是动容，暗自钦佩这个硬气守诺的少年。要知道鞭伤与刀棒伤害大不相同，刀伤只不过疼在皮肉，短时内便能消弱。而鞭伤疼痛更透入骨髓头脑中，一处受伤，整面肌肤都受到牵动，疼痛累加，更难忍十倍。小林子看得心头大痛，张臂叫喊，只是他声音微弱，旁人哪里听得见？
堪堪抽到十六七鞭，林二身上再无一块完整肌肤，摇摇晃晃站立在场中，顷刻间就要摔倒下来。方圆二丈的土地上，撒满了浸染鲜血的碎布片。
那汉子气恨不消，还要再打，听得人群里有人说道：“够了！这个小兄弟很有胆色。是条汉子。你抽了他十鞭，便照允诺给人治病吧。”这是一群人中的首脑，他看到林二重情然诺，实在是条好汉，不忍他再受到屈辱折磨。汉子不敢不听，应了一声，收鞭到小林子身边察看伤势，喂了一粒补血丹丸，运一个‘元气守心术’，片刻间便将小盗贼治得生龙活虎了。
那首领翻身下马，亲自过气给林二。他法力深厚，手掌到处，林二身上的伤势渐渐收口了。那首领看到林二睁开双目，面上有了血色，拱手道：“小兄弟坚忍重诺，实在令人钦佩。若不是有急事在身，我定要与小兄大喝一顿，好好结交……不过，以小兄弟如此人才，他日必成良器，江湖上再见，也未尝不可期。在下就先告辞一步了，日后重逢，再叙不迟。”
林二站起身来，直视着他，却不说一句话。那首领微微一笑，再拱一拱手，倒纵上马，率众人往西南方向去了。蹄声渐远渐息，终于没入风声里面。
小林子奔到林二身边，见他目光闪动，似乎在思考什么。急问：“林二！你……还好吧？”适才林二被鞭打，他看在眼里，深自感激。前回之事也水落石出了，林二要杀司徒一鹤和狗儿，也是因为两人行将化妖，欲对己不利，说来林二并无任何过错。倒是他错怪了林二很长时间。
林二看了他一眼，摇摇头。小林子不放心，拉着他的手臂检看，直到确认他身上没有损伤了，才落下心中大石。
当下两人又回到狗儿家里，但见断壁败梁之中，吴老汉夫妇尸身倒伏，都让木石压死了。狗儿却早不见踪影。小盗贼唏嘘一番，免不了掉几滴伤感之泪，草草将泥石堆拢了，寻路向村外走去。
路上看到几间房舍倒塌，几具村民的尸体倒在门槛和残垣上。知是那群捕快干的好事。心头郁郁，但觉天下大乱方生，官府妖孽齐相压迫，百姓难得安居立命，实在叫人难过。
越了过邠州界碑，进入泾州范围。一路上遇上许多逃难的村民，牵儿带女向邠州行去。人人面上愁苦，妇孺啼哭之声不绝。看来这场妖怪祸害也牵连到了泾州一带，也不知刻下婶娘和张哥怎样了，可千万别要被妖怪吃掉。小林子忧急如焚，一路不停脚的急行，只恨不得身插两翼，马上飞回庆村。
一路风尘，两日后重新踏上庆村村头的土道。小盗贼心中悲喜交集。虽只不过离开两月，但连日遭遇重大变故，在他看来，这次回乡直若隔世重生。
‘笑迎客’饭庄禁闭大门。世道不好，百业维艰。掌柜的想必也逃难去了吧，当此人人自危的混乱时期，哪还会有闲人到他饭庄吃饭？小林子涌生出复杂的情感，再不他顾，急步直奔村西的婶娘家。看到许多房舍被烧毁，废墟上烟气不散，心头愈沉。
这一路没遇上一个人，难道村民们都躲藏起来了？小林子暗自担心。片刻后来到他婶娘门前。看到房门大敞，一床棉被掉落在地上，心中登感不祥。
“婶娘！张哥！”他抢进房中，急切的大叫。一股熏人的恶臭袭上鼻端，小盗贼猝不及防，深吸一口气，立感头晕。
是他婶娘。尸身僵硬，倒在了炕边。看来已经死去三两日了。地面的血迹凝成黑紫色。一只常年不见日光的苍白手臂此时泛起青绿的尸斑。小林子胸中如中巨椎，呼吸顿时停止。脑中空白，一时间，再看不到他物，听不到他响。心中只是狂喊：“婶娘死了！婶娘死了！”
他最害怕的事当真发生了！小盗贼眼中涌出泪水，扑上前去，对着尸身跪倒下来。
“婶娘——！”撕心裂肺的惨哭之声穿破房顶，在他这片已成废墟的家乡远远传扬开去。他拼了性命带回来二十两银子，可他的婶娘却再也无法享用他的孝敬了。树欲静而风不止，子欲养而亲不在。人生之不幸，何如此甚？
村里觅腐的鸦群纷纷飞起，