城北有一处赌场。包全海一大早就拽着小林子去掷骰子。哪知他手气太臭，才两个时辰，便输了七八两银子。看他急红了眼，还想继续下猛注翻本，小林子赶紧架住了，拎着他的后衣领拖出门去。
“狗贼！你要觉得钱多也分我一半，我替你使了去，总胜过这么糟蹋！”
包小贼哪敢回声，老老实实跟他走开了。
行到城中天桥，有许多杂耍艺人在吆喝卖艺。两人看了几趟铁锤碎石板和钢枪顶喉工夫，兴高采烈，暂时忘掉早晨输钱的不快事。看完杂耍，吃了几支糖球，便要打道回狗窝吃饭歇息，哪知行得几步，远远看见道边一幅招子上写着大大一个“赌”字，围了许多人观看，也不知赌况如何动人心魄，旁观者嬉笑谑骂声不绝，又发出震天喝彩。包小贼看见了，哪还能走得动道，便似苍蝇闻到了鱼腥味，贼眼发亮，撒腿就往那边方向奔去。小林子暗暗叫苦，跟着林二尾随过去。
待得走近了，才看清写的原来是“赌力”两字，‘力’字先前却被人群挡住了。三人仗着身体瘦小，挤过人缝钻进场内。见空地上摆着一个乌木长方箱子，两人在赤膊比斗腕力。手边放着几两碎银，料想那是赌注。
居北方向的那肥壮年轻人想是要输了，面上涨得通红，一手撑住箱角，两脚都摆到一边去了，想用体重来压垮对手，边上众人纷纷鼓励：“使劲！使劲！把他压倒！”奈何他对面的粗黑汉子神力过人，受了他的臂力和体重，竟然丝毫不以为意。一条粗壮的右臂上，筋肉高高鼓起，面上带着微笑，好整以暇。
“你还有劲么？该我发力了！”那粗黑汉子原来是场主，说完这句话，大喝道：“倒下！”声若震雷。臂上青筋一闪，只‘砰’的一声，将年轻人的右臂掰倒在台上。年轻人气喘如雷，挣扎站起，整个人都要虚脱了，右臂软软垂下。
“好—！”小林子和林二将手掌‘嘭嘭’拍得山响，也不顾众人侧目。包小贼也跟着热烈鼓掌起来。
“你输了，三两银子的赌金该归我，多谢！”汉子双手抱拳，向那年轻人微笑道。
众人纷纷叹息，见这汉子已经连赢十余人了，面色居然一点不改，均感叹服。那汉子拱手团团敬了一礼，高声道：“还有哪位好汉上来，凭力气决胜负，赌金随意。”叫得几声，一个高大的胖子排众上前，道：“我来！”众人有认识的，当即起哄：“马一刀，你行不行啊！别让人把你的手臂掰断了，日后害咱们没好肉吃！”这马一刀原来是屠夫，只因臂力过人，斩切牛马腿骨时一刀便断，众人便送他“马一刀”这个诨号。
当下怪眼一翻，骂道：“放屁！我怎么会不行！”从钱囊里倾出一堆碎银子，约有**两，向那汉子道：“来！我下九两银子的注，有本事你都赢去。”粗黑汉子应道：“好！”也数了九两银子放在台面上。
两人面对面蹲了下来，伸右掌互相握住了。屠夫叫一声：“好了没有？我要使力了。”见汉子点头，运足了气力，大吼一声，震得众人耳中嗡嗡作响。一只毛毵毵的臂膀发力，筋肉鼓突出来。那汉子的被他掰得手臂微摇，也嘿的一声，太阳穴上凸出青筋，稳稳把住了。两人气力相若，一时僵持住了。
众人尽屏息观看，场中两人半斤八两，正是结果难料的时候，众人早忘了喝彩，紧张万分，手心暗暗捏一把汗。再僵持片刻，屠夫心中不耐，连喝三声，劲力一波一波涌将上去，登时将场主的手臂压低数寸，众人齐声喝彩，都道：“老马果然是好样的！”
众人不住的给那屠夫鼓气：“马一刀！使劲！你就要赢了！使劲！”屠夫面上挂满汗珠，憋着气，怒眼圆睁，使出吃奶的力气想完成最后一压。然而，他的对手毕竟不是等闲之辈，一条臂膀硬的便跟石头一般，任他怎么鼓息压迫，都不能再动摇半分。
再过片刻，两人劲力都渐渐消退，那粗黑汉子忽然微微一笑，道：“壮士，你小心了！”只‘喝呀！’一声，劲贯右臂，登时扳回颓势，马一刀大惊，使出吃奶的力气死命抗住，又过片刻，那汉子豹眼突睁，再猛喝一声，力道源源不绝压迫下来，屠夫哪里还抵挡得住，‘碰’的一声大响，手臂横在台上，已被压平了。台上的碎银子都震得掉落下来。
“哗！”三个少年和众人一起瞪大眼睛，惊叹连连。
汉子拭去额上汗珠，抱拳道：“壮士果然好力气！谦让了。”屠夫倒也爽快，站了起来，说道：“你很好！力气大得很，老马当真不如你，这下输得心服口服了。”掉头扬长而去，潇洒之极。
包全海捅了捅小林子，道：“林二力气也大的很，让他上去试试吧。银子我来出，输了算我，赢了我们喝酒去。”小林子心中也跃跃欲试，但转头看时，见那汉子长的跟一座铁塔也似，雄壮威武，顾盼间不怒自威。当下气势早已被夺，再看看林二，精瘦如猴，刻下正蹲在人群前，学着自己表情，一脸倒霉模样，哪还敢应声，当下大摆其头。小林子穷则穷矣，光天化日之下，宁肯杀头也不会去做这等不自量力丢人现眼的蠢事的。万一输了让人耻笑，就做不成英雄好汉了。