孙思君委屈的撇撇嘴，他可是最累的，几次骑快马来回报信，屁股都疼的走不动路了。越想越委屈，慢吞吞的走着低声咕哝道：“师父真真是心狠的。”
“呵呵，快去吧，小心你师父命人掌你的嘴。”兰姨娘推推孙思君，回头看方进严肃一天的脸终于稍稍缓和。
一会儿的功夫，老管家笑呵呵的跑回来，大笑道：“老爷，老爷，大小姐真真是有本事的，那两车混了色的粗布竟换回两车年货，比先前烧掉的年货还好呢。”
方进严肃的脸展露笑颜，大步来到门外，看见远远的五驾马车慢慢驶来。方雪琴站在马车上，手执两串冰糖葫芦，另一手提着一盏鲤鱼花灯。
眨眼间五驾马车在大门前一字排开，方雪琴跳下车来到方进面前，少有的露出稚气的笑容，举着冰糖葫芦和鲤鱼花灯给他看，笑问：“爹爹，好看吗？我买来送给小福子的。”
“难为着你出去办大事，心里还记挂着他。”方进心头感动，拉着女儿的胳膊，说：“走吧，回屋歇着。”
“好。”方雪琴笑盈盈的答应，回头叮嘱：“向师兄，先让人搬了第一驾上的东西，彩绣让后厨去准备年夜宴，别耽误了守岁。”
“是，大小姐。”彩绣欢悦的大声回应，看向默默不语的向达君，少女春心萌动。
如此回眸一瞥，兰姨娘看在眼里，喜在心底。顿时心生一计，今晚便是方雪琴被逐出家门的好机会。
除夕守岁早在魏晋时期有记载，民间亦有“一夜连双岁，五更分二年”的俗语。方府的除夕与别家不同，团圆宴摆在方家内宅东偏院的晚风榭。因时值寒冬的夜，风冷且刺骨，故此水榭四周用厚厚的粗布做帘，每四桌之间有三尺高的燎炉。
晚风榭内设桌十七张，居中最大的一张八仙桌座南面北为主位；下面东西每四张桌一字排开，共二行；中间留有一方空旷之地以娱歌舞。
除夕家宴，方进坐主位，原本正室夫人江云心的位置空了出来，右二位被兰姨娘抢了去，左二位是方雪琴的，右三位是被奶娘抱在怀里的方福子，此时他正乐呵呵的舔食冰糖葫芦。
余下的人，东边第一桌是家中的老师傅们，西边第一桌是何大虎等六人，再余下的便是方家的亲朋好友。人数不多却极为和睦的样子。
丫环们悄无声息的布菜，不消片刻已将年夜饭摆满桌面。
方进举起酒杯，朗声道：“今日除夕，万家团圆。感念方、江两家的先祖庇佑，在此请众人与我一同敬上一杯。”
“祖宗有德，庇护方家昌盛。”众人皆举杯共饮，感恩之情溢于言表。
彩绣上前来斟满第二杯，方进侧目，眼眸中隐忍欲情。遂又举起酒杯，向众人笑说：“今日我真真是体会到何谓‘度日如年’。不瞒大家，三日前方府的西偏院走水（失火），将田庄所贡的年货付之一炬。”
“听闻方府走了火，所幸大火及时救下了。”一位寄住在方府的门客感慨而谈。
方进同意的点点头，说：“今日众人所食之物皆由我女雪琴操持，倘若有不到之处且看我的薄面。”
“多谢大小姐赐宴。”
众人起身作揖相礼，方雪琴起身颌首行礼。
方进心满意足的笑说：“今日我还有一件大事要宣布。雪儿独自置办年货有功，为父的赏你掌家之权，与兰姨娘共同管理家中的事，望你不要懈怠，事事细心为好。”
方雪琴含泪跪下磕头，柔声道：“多谢爹爹，女儿牢记爹爹的教诲，必定尽心尽力。”
“是，老爷。”兰姨娘假意温顺，看向方雪琴时眼神毒辣阴戾，藏在手套筒子里的双手攥成拳，指甲陷进肉里毫无痛感。
彩绣全然看在眼中，得意的走上前又为方进斟满酒，说：“老爷明鉴，大小姐今日以两车染坏了的混色粗布换回三车的年货及五百两银子，可见大小姐贤达智能，有大将之才。”
“呵呵，把你家大小姐说得胜过朝中的将军，你这丫头子的嘴巴真真是甜人。”方进哈哈大笑，伸手掐掐彩绣的脸颊，指腹间的肌肤赛雪、滑如油脂，令他心花怒放，举杯畅饮。
“别管我！”
突如其来的一声大叫打破了欢乐的氛围，众人看去，只见何大虎醉薰薰的倒在孙思君的身上，怀里抱着酒壶，满脸绯红。
孙思君不好意思的傻笑，说：“师傅，大师兄太高兴了，多喝了几杯。”
岳玉君见状也扶着摇摇欲坠的何大虎，说：“师兄，不如让孙师兄和我送大师兄回去休息吧。”
“滚，你这小子最喜攀龙附凤。”何大虎指着岳玉君的鼻尖，骂道：“打量着我不晓得你心里想着什么？你假借与雪琴交好，认他做师父。”手指向方进，继续说：“他、他才不会将嫡亲的女儿嫁给你这种穷小子。就算嫁，也合该是我，哪里轮得到你这种没爹没娘的野种？”
“大师兄，我家住白山林海，怎会是没爹没娘的野种。”岳玉君怒了，却极力压抑着心底的那团怒火，“还请大师兄不要妄言。”