身体已经不行了，所以锋利的爪牙也就没有了用武之地。清朝取代明朝之后，朝廷对发展火器没有很大的兴趣，虽然他们在反击俄国军队的时候曾经使用了火器。皇帝本人曾经痴迷于对西洋自然科学的研究，可他没有将这东西在国内推广。马嘎尔尼来到中国，带来介绍西方世界的书籍，带了火枪和许多工业时代的产品，可皇帝对这些都视而不见，不尽如此，还直截了当的拒绝了和英国贸易的请求。中国拥有大量的白银，如果那个时候致力于发展军事工业，组建一支现代化军队，相信没有人可以侵犯中国。”苗烧水说：“我前面已经说了，那个时候的中国，传统的余韵还在，虽然它已经死了很久。”
乔治说：“死了的东西还能有那么大的影响？”苗烧水说：“阿城说过了，文治提倡的是什么？是礼仪？古人发明礼仪，是为了让人们从野蛮蒙昧的时代中挣脱出来，可随着时间的流逝，礼仪会发生异化，从而使得礼仪本身变成了一种野蛮的东西。比方说过去村子里，男女之间是可以乱来的，这样乱来会很容易导致人与人之间的冲突，有的是男人为争夺女人而发生斗殴，有的是女人为争夺男人而发生冲突，或者男人为争夺男人而发生冲突，亦或是女人为争夺女人而引发斗殴，再或者一男一女为争夺另一个人的爱而发生冲突。如果我们假定过去无论人们的私生活有多么混乱也不发生冲突，每个人都有与别人分享伴侣的极高觉悟，这样还是有危险的，因为你很难搞清楚下一代究竟是谁的，假定每个人都愿意那别人家的孩子当自己家的孩子那样去养活，可下一代在寻找伴侣的时候会面临新的风险，他们不能分辨自己跟谁是血亲，如果碰巧娶了自己的血亲，那就麻烦了。假定这种巧合不会发生，这种极不自律的生活方式也会不利于人的身心健康，如果社会上许多人的身心健康出问题，社会也就会出问题。所以制定礼仪规范人们的行为是很有必要的。道家主张，人们不应该人为的制定礼仪来约束人们的行为，大家根据自然法生活，岂不是更好。它就是让人们维持一般生物的生活状态，这当然也是一种选择。不过人毕竟是群居动物，大家在一起生活，没有相应的规则就会出问题。当然制定规则的人也应该明白，人为的礼仪不应该与自然法发生抵触，当礼仪违反了自然法的精神，这样的礼仪必须加以修改，一期能够符合自然法的要求。”
乔治听得直抓头皮，苗烧水说：“这样说吧！礼仪不总是按照自然法的要求在走，它会随着之间的推移，逐渐脱离自然法的轨道，走上抑制乃至反制自然法的道路。制定礼仪，是要人们敬畏生命、珍爱生命，可礼仪和教化在渐渐变成了吃人的礼教。”乔治说：“我大致明白你的意思了，就是原来搞出来试图造福社会的东西，变成了戕害生命的东西。”苗烧水说：“宋朝的时候，礼教的异化越来越严重，明朝中期的时候，因为心学的兴起，一度抑制了这种异化的过程，但是时间不长，心学遭到了打压，异化的过程从此一发而不可收。到了晚清的时候，这种异化已经到了骇人听闻的地步，清亡之后，这种异化非但没有结束，反而变本加厉。中国有一个很有名的演员叫严凤英，她早年间因为从艺，差点被亲属绑上大石头沉到水底。”
乔治吓得脸色发白说：“这也太惊悚了。”苗烧水说：“文治是什么，就是要消除人们身上的戾气，增长人们体内的和气，学会用平和的心态生活。要想做得这些，就必须革除社会上那些不公正的东西，创造条件让大家发挥自己的才干，凭借自己贡献赢得别人的尊重。消除歧视，去关怀那些遭遇不幸的人，惩戒那些犯错误的人，帮助他们克服生活中遇得到的困难，让他们有条件通过奋斗赢得幸福的生活。”乔治说：“这不是官员能够单独完成的任务，还需要学者和神职人员的配合。”
苗烧水说：“在中国文明异化的进程是被西学的渗透给阻断了，西方在社会学方面的研究早就超远了我们，西方在这方面的认识更符合自然法的精神。”乔治说：“宋朝开始，汉民族的尚武精神不见了，男权却变得日益稳固，因为男权的压抑，女性开始了漫长的缠足之旅，这个举动严重的伤害了人性，破坏了自然所赋予的美。但是日本、韩国等效法中华文明的国家为什么没有吸收缠足的传统呢？”苗烧水说：“日本主要是学习中国的唐朝，唐以后的东西，它是不怎么感兴趣的。韩国为什么没有学，这个我不大清楚。”外面已经夜色朦胧，古堡里面显得有点冷，乔治嘱咐仆人烤面包、热牛奶，没一会儿面包和牛奶都被端了上来，他们一边吃刚烤好的新鲜面包，一边又喝着刚热好的新鲜牛奶，倒也十分别致。乔治说：“你怎么看后来中国与日本国之间的冲突？”
苗烧水说：“日本人一直再做一个梦，就是自己有一天能够打败那个巨人，然后控制那里的人民，享受那里的财富。第一次远征发生在唐朝，他们失败了，他们开始学习中国。第二次他们又失败了，但是他们并不服气。第三次他们胜利了，因为他们学习了比中国还要先进的文明，但是他们没能征服这个国家，那个时候日本已经疯掉了，他们妄想依靠德日意区区三国之力就征服全世界，这是不可能的。有一个