功就得跟我合作。怎么跟我合作呢？很简单推举我作为新派阵营的掌门人。一面我有了新派人士的支持，一面设法让皇帝退位，最终我不但没有遭遇兔死狗烹的命运，反而一转身成了新朝的开国之君。”
苗烧水笑着说：“可惜啊！你的如意算盘让孙先生给打算了，那厮回到国内二话不说，现在南京登基做了开国国君。新朝所有制度都在他的手上被定了下来，我反而成了他的继任者。好像我的法统是从他那里来的，实际上这其中有他什么事。我的法统是我靠自己的实力和计谋获得的，跟你姓孙的有一毛钱的关系吗？”苗烧水笑着说：“那厮确实可恶。”
听了这话，袁项城反而笑了，说：“你怎么也说他的坏话？”苗烧水说：“这个人早年间与民间的一些暴力团体合作的非常愉快，得到他们的许多资助。外了完成自己的心愿，承诺放弃辽东和西北的大片疆土。明明新派已经答应让你做新朝的开国之君，他却抢先在你即位之前登基，确定了游戏规则。他这样做绝不是一心为公，而是想要与你争夺新朝国君的位置。当他自以为自己要做国君的时候，就拼命扩张君权。当他自觉要做不下去的时候就极力扩大内阁的权力，这样的做法是非常不光明正大的。自己在争夺国君之位的过程中败北，不得已用所谓商界人士的身份掩人耳目，实际上他没有从事任何商业活动，他要做的是跟国家要一笔钱修铁路，这是一个商人该做的事吗？修铁路应该是官府行为才对。也就在这个时候，原以为新派无论如何也不会拿你当自己人，这就意味着无论如何，他孙某人永远都是你不能轻视的人，可就在这时新派中崛起了一个新的人物，即宋教仁先生。宋先生一心要做内阁的长官，他与其它的想法不一样，新派人士除了宋先生大多成事不足败事有余，就是他们没有建设国家的才干，却都是造反捣乱的行家。宋先生在的时候，他们手里的一票可以支持宋先生做许多事情。宋先生不在了，他们唯一能做的就是反对你。不管你做的对不对，只要是你做的，他们就反对到底。”袁项城听得几乎要哭了，说：“我的苦衷一直没办法跟别人说，你能说出我的苦衷真是太好了。”
苗烧水说：“不过我说的有点跑题了，宋先生带领新派人士开始在政界独领风骚，此人对你非常尊敬，他的脑袋里有许多建设国家的计划想与你沟通，可在他就任内阁长官之前不久，他就被人干掉了。”袁项城说：“孙某人恨我没什么，他对宋先生也能下得去手，他实在是个枭雄，比我狠。”苗烧水说：“非也！你固然讨厌，可在他看来宋先生更可恶。你就是再厉害，也不能让新派人士彻底倒向你，而宋先生就不一样了，他实际上已经崛起为新派的掌门人了。”
袁项城说：“你觉得我住在不了新派呢？”苗烧水说：“新派不会拿你当自己人，这不奇怪。毕竟长期以来你是在清廷工作，对新派也是一直弹压。宋先生即便成了新派的掌门，它在整个中国还是比较弱得一支力量，虽然它在台面上很活跃。宋先生和他的团队能够活得那么多的支持，其中他个人魅力是一个得分的重要砝码。”袁项城说：“我当初给他一笔钱，被他退回，你说这种做法是不是很不明智。”苗烧水说：“你是以什么名义给的？”
袁项城说：“内阁的第一位长官唐绍仪，不能在我的帐下愉快的工作，最后走掉了。之后接掌内阁的都是一些没什么影响力的人，他们在台面上是个大官，实际上就是供我使唤的仆人而已。宋先生的影响越来越大，我的内心还是有所忌惮的，我担心自己不知道怎么跟这个新派人士合作？”苗烧水说：“你给他钱是什么意思？”袁项城说：“有人说我给他钱是希望他退选，其实大错特错。你想想你是一个即将进入内阁做长官的人，你会被那三瓜两枣所打动吗？那些钱是我提供他的活动经费，这样做是让他觉得我有恩于他，这样我们以后在共事的时候，他就会对我好一些。不然国君和内阁闹起来着实不大体面，这个人毕竟跟唐绍仪不一样。”苗烧水说：“宋先生是怎么做的呢？”袁项城说：“宋先生把钱推给了我，还写给我一封信，他说自己能够理解我的心情，他说自己出任内阁长官之后一定会跟我好好配合，争取把中国建设好。”苗烧水说：“你们也算是推心置腹了。”
袁项城说：“是啊！所以说我不可能是杀害他的凶手嘛！你想想看，当时新派不仅在朝廷有不少，就是在地方少也有许多，有宋先生把他们统领起来，在跟我好好合作，许多事情也好处理。宋先生要是不在内阁，新派在没有人表示出合作的意愿，我又不能驾驭这些新派人士，我这不是自己给自己找麻烦吗？”苗烧水说：“啥也不说了，宋先生肯定是孙先生指使陈其美干掉的。”袁项城哭着说：“苗先生，你要是回到你的年代一定要替我主持公道，不能历史永远站在孙氏一方的角度来叙述。”
苗烧水说：“莫怨天，莫怨人，只怨己，你自己就没有做什么错事吗？”袁项城说：“虽说我是旧官僚中的新派人士，可作为新朝国君，我的见识是不够的，许多西洋的玩法我根本就不知道，所以才会面临老天吃天、无从下手的困境。我也是读过圣贤书的，却不能清心