张宁等人终于还是走了，他们不愿化匪为官，或者是心中存在深深的担忧，担心这是何曼的诡计，担心日后会被汉朝廷所害。
但是，让张宁意想不到的是，除了波才所部以及那五百近卫军之外，三千黄龙金甲精骑却有两千人三百人选择了留下。
这个结果让管亥很恼火，很没面子，因为自从黄巾起义以来，他就是三千黄龙金甲精骑的统领，但张宁制止了就要大发雷霆的管亥，毕竟人各有志，黄巾势末了，他们有什么理由让这些人再卖命呢。
何曼当然是大喜之极了，他已经料到，三千黄龙金甲精骑肯定会有一部分人选择留下，只是没想到会有这么多而已。
两千三百骑兵呀，这可是一股不小的力量，足以能跟两万步兵战成平手，甚至于更胜之。
张宁五人离开之后，何曼马上就对军队进行了大刀阔斧的改革，一是去芜存菁，精简人数，却也只是减退了一万人，至此，何曼麾下的军队一共是五万人。
二呢，则是将这五万人分为三部，黄忠统帅一部，赵弘和廖化为副，共计一万八千人，何仪统帅一部，韩忠为副，共计一万人，许定统帅一部，孙夏为副，共计一万人。那两千三百黄龙金甲精骑也只留了两千人，分为两营，典韦和许褚各领一营。
那日的决断，赵弘三人经过痛苦的思想斗争，最后仍是决定留下了。
心中最感动的就是黄忠了，他算是刚刚效命于何曼，就受到了如此重用，连何曼的亲弟弟何仪所部都不如他多。
宛城整改之后，整个宛城军队完全在何曼的掌控之下，何曼一面派出斥候日夜打探袁绍大军的动向，一边命令手下诸将加紧练兵，等待着与袁绍的这一战。
袁绍呢，如愿以偿之后，自然是志得意满，只是在洛阳停留了一天，第三天就率领大军南下了。
这时候的袁绍，跟历史上雄踞四州，天下第一大诸侯时候袁绍还不一样，他还没有任何骄傲的资本，更是心里明白，这一战对他的日后仕途将会有多重要的影响。所以，虽然是志得意满，但袁绍却丝毫不敢大意，毕竟对手是一个能将率领十万大军的朱隽击败的人物，绝不可小觑。
这个时候的袁绍，手下的文臣武将也是不多的，谋臣只有许攸、逢纪，武将呢，也只有淳于琼、颜良和文丑。
这样的阵容，在三国后期，的确是不咋地的，可在这个时候，绝对是十分强悍了，虽说武将比不上何曼，但谋臣却不是何曼所能比的，毕竟，那许攸可是三国时期的顶尖谋士啊。
当打探到袁绍手下的阵容之后，何曼就更加不敢小觑袁绍了，心中更是暗叹，郭奉孝啊郭奉孝，若是汝能在曼的身边，何惧许攸呢。一郡之地，曼已获得，麾下五千，曼已做到，只是，你现在何方呢？
上一次，何曼采用来敏之计，诈称老夫人病重，带着典韦和黄忠回了何家庄后，专门去了一趟郭嘉的住处，却发现他已经搬家了，左右邻居无人知道郭嘉搬到什么地方了，否则的话，当时何曼就会把郭嘉请出山。
袁绍一路进军很是小心，派出大量的斥候打探前方的消息，同时在沿途各地招募大富豪强的私人武装。
只是，让袁绍比较郁闷的是，竟然是没有一个大富豪强愿意将自己的私兵交给他的，袁绍从洛阳南下的时候带了六万人，到了宛城之后，加上朱隽的一万八千败兵，也不过只是凑过了八万大军。
这事怪不得袁绍了，怪只能怪朱隽，当初他南下宛城的时候，那么多的豪强地主派出自家子侄率领私兵相助，结果却落了个全军覆没。朱隽是大汉名将啊，连他都不是何曼的对手，袁绍只是一个刚出茅庐的小子，拿什么跟何曼抗衡，是以，这一路的豪强地主自然就不会冒险了。
袁绍也对宛城的情况进行了打探，得知何曼的军队数量是五万，心下就有点小紧张了，八万对五万，再加上一个坚不可摧的宛城，这一战他几乎没有任何胜算。
大军安营结寨之后，袁绍先是带着麾下文臣对宛城进行了一番观察，然后就立即返回大营，开始商议对策。
众人坐定之后，袁绍马上就问道：“诸位，何曼所部六万，我军八万，我军虽在数量上稍胜一筹，但对方却有城池之利，敌我双方实力相差无几，不知诸位有何破敌良策啊？”
逢纪第一个开口了：“将军所言甚是，我军不宜强攻宛城，须得以计破之。”
这个时候，许攸和逢纪都是大将军府的幕僚，跟袁绍一样，一起效忠何进，后来，董卓进京后，袁绍出逃冀州，这二人担心被董卓所害，这才一起逃出洛阳，跟随了袁绍。
袁绍大喜，急忙问道：“元图有何妙计？”
逢纪一缕颌下短须，微微一笑道：“何曼大败朱隽将军，而将军暂无名气，何曼必胜骄心，认为朝廷无人可派，这才派出将军领军，所以，纪以为，当故意示弱于敌，诱敌出城，一击歼敌。”
“示弱？”袁绍也用手捋着颌下短须，眼睛眯成一条缝，喃喃念了一遍，点了点头道，“元图之计甚妙，就以此计。