做的只剩哀求。“赔款二万万两，数额过巨，实非今日我国所能承担。能否再减轻？我大清年收入才只有三千万两，我大清子民就是不吃不喝，还要还八年啊！”
“备忘录里已经说的很明白了，是在尽量予以减轻而后所拟定的，实无再减之余地，尚请谅解。今后如战争继续，赔款数额将不止于此。关于赔款数额暂时无法凑足，贵国还可以像西方国家贷款嘛！”
“你……那在退一步，一万万两减不了，5000万两总能减吧？”
伊藤博文摇了摇头。
“那，那就减1000万两，权当做我这老头子归国的路费也好啊！”
伊藤博文笑了，“清国地大物博似乎不缺这些钱吧！”
李鸿章深深地呼吸了一口气，“这么多的赔款，若订约即不可更变，否则我国将成为不履行条约之背约行为，必将再惹贵国以背约作为再开战端之理由。故在尚未发生此种不幸之前，不能不再乞阁下减轻所提条件。切望阁下斟酌我国情形，再加以考虑。”
“条约一旦缔结，贵国则不能不认真履行。如贵国背约，我方不得已而将再次诉诸武力，当然不排除这种可能性。这个备忘录中的条件，已充分体谅贵国情形，在可能减轻之限度内，都已经已减轻，因此不能允许再减轻分毫。”
“好吧，咱们不谈钱的事儿了，我国战败，辽东既然被你占领，你要求割让，那也算理所当然，但这台湾，你没有派兵占领，军队还被我海军拒之与国门外，为何还要强行提出割让的条件！”
“中堂大人，这就不用你担心了，我大日本帝国海军终会打败北洋海军的，款且条约签订后，贵国海军就没有理由保护台湾了！”
“你这属于强盗行为!从未见过如此厚颜无耻之国家。”
伊藤博文没有想到李鸿章会破口大骂，但他依然保持着微笑，伸出手将谈判桌上的议和条约向前推了推。“不管你怎样想，贵国败了，今天是议和的最后期限，条约就在那里，中堂能做的只有允和不允，签或不签，打或不打。”
听到这句话时，李鸿章顿时觉得天旋地转，瘫坐在椅子上，李经方赶忙扶着他。
这一下就连伊藤博文也吓了一跳，如果就这样将李鸿章气死了，那对日本是极为不利的，政府已经禁不起巨大的战争开支了。
过了好长一会儿，李鸿章满眼泪水地伸出发抖的手，拿起起桌子上的条约对着伊藤博文道：“千古骂名，千古骂名啊！”
……
1895年4月17日是中日两国正式签约的日子，上午11时40分，李鸿章有一次来到了他终身难忘的地方——日本马关春帆楼。在中日双方代表正式签署了丧权辱国的《马关条约》，其主要内容包括：中国承认朝鲜独立；割让台湾岛及其附属岛屿、澎湖列岛与辽东半岛给日本；赔偿日本2亿两白银；开放沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸；允许日本人在通商口岸开设工厂。
一个老人，滴着眼泪，举着发抖的手，在条约上签上了歪歪扭扭名字——李鸿章。李鸿章当即发下“终身不履日地”的誓言，只是他的誓言多么的无力，一个堪比“俾斯麦”的东方宰相，他的所有功绩被一顶“卖国贼”的帽子掩盖了……