三日时限之内，李鸿章将日本的停战条件通过电报发往北京并得到了回复。看了李鸿章的电报后光绪大为震惊，去征求慈禧的意见，慈禧却称病不出，无奈之下，便指示李鸿章停战的事不急商量，首先要摸清日方的底牌。但李鸿章却不知到日本人已将中国的密码破译，他发回的每封电报内容，都悉数被日本人掌握。
1895年3月24日，下午三点中日开始第三次和谈。李鸿章拖着年迈的身体又一次坐到了这个屈辱的谈判桌上。
此时的大清虽然还在苦战，但李鸿章此时不着急了，反而非常轻松，“伊藤总理大臣，朝廷已经同意，放弃停战要求，直接进入议和日程，有什么条件就说吧，我听着就是了！”
“那好中堂大人，我们来谈下一个条款，清国开放沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸；允许日本人在通商口岸开设工厂！”
李鸿章，喝了一口茶，轻声道：“嗯，野心还不够，继续！”
伊藤博文被李鸿章的淡然个镇住了，只好硬着头皮将最终的目的吐露出来，“额，那中堂大人听好，割让台湾岛及其附属岛屿、澎湖列岛给日本……”
“台湾乃我大清一行省，没有可能。”
“中堂大人，你可能不知道，我大日本帝国的海军已经到达了台湾的外海了！”
“你！真是周详备至啊！”
“而且，我们还准备再往辽东增兵两个师团，为进攻山海关做准备！”
李鸿章挥了挥手说：“你们拿不到台湾。”
“为什么？”
“首先英国人就不会答应你！”
伊藤博文笑了笑道：“英国人远在西欧，它的舰队是到不了这里的！”
李鸿章看到这里不禁一怔，“你们已经强大到连英国人都不怕啦？不要做那种自欺欺人的事情了！”
伊藤博文没有理会李鸿章的质问，继续说道：“岂止台湾而已，不论贵国版图内的任何地方，我欲割取之，何国能出面拒绝？”
“有一个地方你占不了!”
“请问是哪里？”
“威海！”
这句话便捉住了伊藤博文的痛脚，但作为政治家是不会被这样的话题难住的，实力才能决定一切。“还有一地是中堂大人不想割也得割的，辽东半岛！”
李鸿章见日本人终于露出了狼子野心，胸中燃烧着一股怒火，他推开椅子站起来就要走，“要真是这样的话，那咱们没有什么可谈的了！经方，我的帽子！”
第三次会谈就这样草草收场。李鸿章在随员陪同簇拥下，满怀心事的离开春帆楼，乘坐马车返回住处。和前两日的情形一样，路上到处都是围观的日本人，李鸿章一行途径外滨町邮便电信局前，也就是距离住处仅有五十米的地方，突然从拥挤围观人群中冲出一个武士打扮的日本人，跑到车窗前，对着李鸿章的头部就是一枪。李鸿章的左眼下颊骨中单，血流不止，当场便昏迷过去……
……
台湾外海。
日本联合舰队以“松岛”、“岩岛”、“浪速”、“比睿”为首，呈四纵队航行！
此次南征的日本海軍联合舰队編成为新本队，和新组建的第一游击队、第四水雷艇隊、佐世保临时水雷队、水雷母舰近江丸、造船兵器工作船元山丸、病院船神戶丸、运输船西京丸与相模丸。运输船鹿儿島丸、金洲丸、小倉丸、新發田丸、丰乔丸、海军御用船万国丸、千代丸等27艘军舰15艘运输舰16艘鱼雷艇以及5艘小吨位的炮舰，可谓规模庞大。
日舰“松岛”号上，桦山资纪此时已经被伊藤博文批得完全没有了脾气，现在是内阁让他干嘛，他就干嘛。两次失败已经成为了他终身的耻辱，他要在台湾把失去的面字全部找回来。但是……他的如意算盘还是打错了地方。
“报告，前方发现情况！疑似军舰，不明国籍！”
“纳尼？”
“呜——”就在桦山资纪拿起望远镜观察的时候，天空中传出了大口径炮弹沉闷的呼啸声。
“将军卧倒！”甲板上一个参谋将桦山资纪护在身下，随即炮弹打在了距离松岛舰首20米的海面上，溅起了十几米的水花，由于松岛是迎面前进的，大部分海水冲上了甲板。”
“怎么会，怎么会打得这么远，这么准，这不科学，快上司令塔，拉响战斗警报！”
尖锐的警报声在海面上回荡……
……
“哈哈哈！这什么，这就叫威慑力！不管怎样都得先把气势弄出来，先吓一吓他桦山老鬼子！”当李经迈从泰山舰舰桥上的25倍望远镜中看到溅了“松岛”一身水时不禁哈哈大笑。
“督帅，林永升的潜艇队来电询问是否从后面对运输船发起攻击！”
“告诉他，没那个必要
黄建勋担心道：“如若开战，这次可就成决战了，督帅要慎重啊！”
李经迈此时心里也很忐忑，别的不说，就从军舰数量上，日本联合舰队具有绝对