6时40分，刘步蟾率第三护航编队在丰岛海域接应到第四编队并接过的指挥权，下令向牙山前进。
7点15分，定远舰瞭望手真在用李经迈给北洋各舰配发的蔡司Conquest12X45mm望远镜，这款是适合做远距离观察任务的望远镜。忽然，瞭望手发现了远处的海平线上出现了一丝灰色的烟雾。
“报！方向196发现不明烟雾！”
刘步蟾，心里咯噔一下“不会是日本舰队吧！”望向西南方，还真有烟雾，有越来越浓的迹象。
7点23分，各舰纷纷传来发现不明舰队的报告。
“密切监视！命令，拉响战斗警报，各炮就位！”刘步蟾感觉到可能真的要开战了，刘步蟾拿起了送话器喊到“各舰注意，我是舰队临时总指挥刘步蟾，各舰准备战斗，命令‘来远’、‘济远’随我呈纵队沿海岸线迂回迎上，‘广乙’护送‘高升’‘操江’返回刘公岛驻地。”
旗语兵回复到：“大人，英籍商船问我们为什么命令他们返回。他们说运输任务还没有完成，拒绝返回”
宋文骂道：“这些英国佬眼里只有钱！”
刘步蟾仿佛想到了好办法，眉飞色舞地道：“你去回复，就说回到刘公岛，想要多少钱，我们提督大人都会给他的！”
宋方小声说道：“这恐怕不合适吧！”
“怕什么，他李经迈有的是钱！有什么事我担着！”
……
在7点20分的时候，日本联合舰队第一游击队“吉野”、“浪速”及“秋津洲”也发现了北洋海军的临时护卫编队。
“纳尼，情报上不是说护航的只有‘济远’和‘广乙’么，这北洋海军的旗舰‘定远’怎么会出现在这里？”第一游击队司令关坪井航三少将看见定远非常地吃惊。联合舰队伊东佑亨给平井的指令是，遇到北洋军舰，遇弱则战，遇强则避。这时坪井航三开始犹豫是否开火的问题。
“将军，北洋舰队发现我们了，正在以纵队向我方靠近！为首的是‘定远’随后是‘来远’、‘济远’两舰。”吉野舰舰长河原要一报告道。
“报告！‘高千穗’和‘浪速’询问是否开火。
“让他们等一等！”
……
此时双方舰队距离渐渐拉近。
定远舰上
“刘军门，日本三艘巡洋舰正急速向我方驶来，看这架式像是要开战！”
“中间的那艘应当是日本舰队的‘吉野’号了，左右看着像是3600吨的‘浪速’和‘高千穗’那两艘同级舰了。”刘步蟾道。
“嗯，邓大人的‘海疆’和叶管带的‘海风’便是这吉野的复制品，排水量4000多吨，拥有152mm单装炮4门，120mm单装炮8门，47毫米单装炮22门，水上鱼雷发射管5门。重要的是他的航速高达23节!”
“是啊，如此高的航速，只可惜给了他邓世昌、叶祖珪，而我却只能开这十年前的老舰，吨位大十大，遇到快速舰，只有吃亏的份！”
宋文听后担忧道：“那我们是否先下手为强！”
“不可，两国还未宣战，贸然行事会担大责任的！”
“那要不要用电台告知提督大人！”
“不用，就算打起来，那几艘小吨位舰我应付不了，笑话。”刘步蟾选择了继续观望，“传令兵，用旗语给日本舰队发信号，问问他们来此所为何事！”
“是！”
……
“报告司令官，北洋海军旗舰‘定远’问我们为什么来到丰岛海域。”吉野舰上的旗语兵大声报告道。
“回复清国海军，就说我们在执行日常训练！”
“嗨！”
坪井航三此时非常冷静，他觉得如果开战是可以胜的，但却是慘胜。但底下的参谋和舰长除了东乡平八郎，都被一种狂热所取代，不断地请求他开战。
“司令官阁下，3000米的距离，北洋海军还没有防备，这是一个极为优越的时机！”
坪井航三深吸一口气，为了摆脱清国的控制，为了大陆计划，为了大日本帝国的利益，他要赌一次博了……
“命令各舰，目标，清国‘定远’开火！”
“全力で攻撃！”
7点45分，第一游击队旗舰“吉野”首先开炮，日本不宣而战。“轰！轰！轰！”“砰！砰！”日本三艘军舰所有口径火炮全力开火，在两舰队之间生成了一道烟幕带。
定远舰瞬间被大火笼罩。
在此说一下，日人炮弹里装的不是黑火药，也不是TNT炸药，而是1885年法国人发明的苦味酸炸药，化学名为三硝基苯酚，也就是人们常说的黄色火药。1891年日本工程师下濑雅允对其进行改良，在日本定名为“下濑火药”。1893年1月28日正式开始在日本海军中换装填充下濑火药的炮弹，这种炮弹的灵敏度极高，即使命中细小的绳索都能引发爆炸而且爆炸后不仅会形成普通黑火药炮