天色已快晌午，老人对丽惠说：“孩子，我看工作也不能这么急着找，先住到我家里，以后慢慢再找吧！”丽惠经过刚才那惊心的一幕，一时也没有主意，加上自己身无分文、举目无亲，只好千恩万谢，随着老人向回家的路走去。
在这繁华的高楼大厦深处，竟然隐藏着成片的棚户区，低矮破旧拥挤是最直观的印象，穿过几条纵横交错的狭窄胡同，在一处小院前驻足，老人打开大门，一片杂乱映入眼帘，酒瓶子、破纸箱、废铁充斥在院里的各个角落，只留下可以容一人行走的小路通向屋内，两间正房，倒不算太寒酸，里面冰箱、彩电、沙发、茶几等家具俱全，只是稍显陈旧些，屋里还有独立的厨房、卫生间，看来城里人的平房也能住成楼房的模样。
老人把丽惠安顿下来，指着里面一间卧室，告诉丽惠：“你就住这间吧，我和小孙女住在一起，也没有别人，就我们祖孙两个，平常我除了打扫卫生还收点破烂儿，供她上学，你看我这院子乱七八糟的，你也别嫌弃，就住在家里，工作慢慢找。”丽惠觉得这个家却很温馨，她真没想到自己身处绝境竟然能柳暗花明，碰上这样的好人，感激涕零，暗中发誓他日定将加倍报答，“我还不知道你的名字呢？姑娘。”老人问起，“我叫丽惠，甑……闫丽惠。”她终于可以用自己的姓了，这也表明自己要告别过去，迎接新的生活。
“我姓胡，以后叫我胡奶奶就行了。”
晚上胡奶奶的孙女放学回来，十来岁的小丫头，长得十分可爱，看到一位陌生人在家里，先是很惊讶，当奶奶向她讲明情况后，高兴的拉住丽惠的手不肯松开，“奶奶就会干活，不会教我写作业，以后有姐姐教我写作业，陪我玩儿喽，还是个漂亮姐姐！”三个人都笑了起来，“姐姐，我叫薄玉。”
“我叫丽惠，”
“丽惠姐。”薄玉拉着丽惠讲着讲那，很快俩个人就熟了，像姐妹一样亲近，胡奶奶看着也分外高兴，丽惠在这其乐融融中也暂且忘记了自己经历的苦痛。
第二天大早，胡奶奶出去打扫卫生，薄玉也上学去了，胡奶奶让丽惠多睡一会儿，告诉她饭留在锅里，丽惠确实很疲倦，但她怎么会有心思睡懒觉呢？胡奶奶走后不久，她便起来，找了一身老人穿过的工服，开始收拾院子，把酒瓶子垛的整整齐齐，而且分门别类，纸箱子都拆开，然后叠放在一起，其它废品也分别安顿整齐，然后把院子彻底的清扫干净，这些活按说是一天也干不完，但丽惠干活很利索，加上她十分感谢胡奶奶的收留，无以为报，干活也更加卖力。当中午胡奶奶回来时，简直不敢相信自己的眼睛，偌大的院子旧貌换新颜，不住的赞叹，丽惠擦擦大汗淋漓、满面灰尘的脸，说：“这样可以多放些东西，卖起来也方便。”她指着院里的一辆脚蹬三轮车对胡奶奶说：“我不想找工作了，以后想骑着这车收废品。”
“只是这活儿又脏又累，你个姑娘家怎么行呢？你又这么好的条件！”
“奶奶，这不丢人，脏累我都不怕，自己干比伺候人强，服务员也罢，厂子里也好，不见得就轻松，还得看人家嘴脸。”
胡奶奶想想又说：“也好，其实这收废品比干别的一点也不少挣，那污七八糟的地方，我也不放心你去，我老了，骑不动了，所有收的也少，以后咱俩搭伴，我扫街，你就在周围收破烂，一块儿出去一块儿回来。”两人都觉得这实在是个两全其美的主意，高兴的笑起来，仿佛是发现了新大陆一样。
第二天，两个人就结伴开始了她们一天的工作，丽惠就在周围的饭店、市场收纸箱子、酒瓶子这类的废品。一开始，她对三轮车有些操作不了，但慢慢就品出了门道，骑的很自如，穿行在街道，很多人都投来异样的目光，甚至有些人看见这么俊美的女子收废品，那些想揩油的家伙趁机做出些无聊的骚扰，后来丽惠干脆就穿上了胡奶奶肥大的工作服，把头发束在帽子里，戴上口罩，这招还真有效，再也没有被骚扰的麻烦。丽惠还得面对一些人们对她这一行业的不尊重，特别是自己张不开嘴吆喝，但是当她想到躲在人群中偷看文正卖土豆的情景时，自己一下子变得勇敢无畏，一切困难都瞬间化为灰烬，被自己轻松的逾越了。她常常想起文正，想起自己的父亲，十分挂念他们，同时他们又是自己在这里挥汗如雨、努力奋斗的动力。
慢慢丽惠和这些常卖废品的老主顾熟悉起来，她就经常给那些饭店的服务员送些水果之类的东西，人家就会把每天积攒下来的酒瓶、酒箱都留给她，这样她每天都得拉好几趟，每天的收入足足赶上两三个上班人的工资，这让她和胡奶奶都十分高兴，两个人干的更加不知疲倦。每天的收入丽惠全部要交给胡奶奶，但胡奶奶拒绝要她的钱，说自己的工资已够家里的花销，丽惠无奈，只好承担家里的所有花销，每次都抢先把家里的吃穿用度打点好，同时她攒下了好多钱，这是为她以后重返校园做准备。
每天晚上，丽惠都要教薄玉做作业，薄玉直夸她讲得比自己老师都好，这让丽惠心机一动，想开个辅导班，每天晚上辅导周边的孩子做作业，胡奶奶也赞同，更加