应当知道怎么做！”
老人想了想，哈哈大笑：“当年郎丰的酷刑老夫都熬过来了，嘶……，岂会在意这样的威胁。”
沈雷只是从怀中掏出了那份写在丝帛上的口供，递到老人眼前，说，“对了，有件事忘了告诉相爷，襄王殿下已经薨了，就在北巡之时！”
老人听了这话，身子一震，忙用只剩拇指食指和小指的左手接过口供摊在身前，看了起来。边看边抖，原本用衣衫兜住的馒头一个个都掉到了地上。
过了会儿，老人终于看完了口供，而浑身上下已经抖成了筛子一般。
许久之后，老人才平复下来，“怪不得你说老夫必死，这必死二字恐怕是陛下，嘶……，陛下终于要有所动作了吧，只是被一帮小人利用而已，也罢，嘶……，我这条命总算还能给陛下派点用处，值了，两年也不算白熬，嘶……”
说着老人便猛地咬破了自己的手指，蘸着血画上了押。
沈雷紧张地看着这一切，他并没有听懂老人的话，只是拿过口供，小心地放回怀中，说道，“这份口供我会在那人离开岐淮之时送到御前，相爷……”
“老夫知道如何行事，嘶……”老人低头看了看，“能否帮老夫拾起这些馒头呢？”
正欲离开的沈雷便蹲下去捡起那些馒头，重新放到老人兜起的囚衣上。在离开前，沈雷又问道，“相爷当年权势如日中天，为何要触怒陛下反对北征和疏浚三河呢？”
老人这次没有笑，“陛下做这些事，说好听是为了开疆拓土，嘶……，巩固大肃的天下，不好听地说，是贪得无厌，嘶……，过去大肃国泰民安，国库充盈，百姓安居乐业，十余年间，赋税激增，百姓，嘶……，家破人亡，流离失所，两百年之积累付诸流水，嘶……，为官者，自当为民着想，以天下为己任，嘶……，老夫岂是为一心为权势的小人，哼，嘶……，沈大人，记住老夫的话，民为天下之本，去吧！”
老人说完便闭上了眼睛，不再言语，大有送客之意。
虽然眼前的老人曾逼死自己的爷爷，侮辱自己的父亲和老师，轻视了自己，但他的一席话还是让沈雷有了深深的感悟，于是他深行一礼，拜谢而去。
“这其余几个牢房里……”
“沈大人，不必要知道的事儿还是不知道的好。”狱卒面沉似水。
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离开了廷尉狱，时辰已经不早，朝会即将开始，沈雷便坐上马车，向华章宫赶去。而沈雷不知道的是，这从他进廷尉狱的那一刻，一举一动便在别人监视当中。
这日，孟戍也起地格外早，天还未亮，他便已经来到御书房中，翻阅着子孙的名录。这份名录他早已翻了数百遍，自得到襄王死讯的那日起，每每翻到襄王孟松的那一页他都是悲从心起。
商洪如往常一般静静地站在一旁伺候，跟了皇帝几十年，自然是非常清楚他的脾气，从来不敢主动出声。
不知不觉，皇帝小声地啜泣起来，过了许久才平静，合上了名录，对商洪问道，“商洪，寡人问你，若你是寡人，会立谁为储君？”
商洪一听这话，赶忙跪地磕头道，“老奴死罪，老奴死罪……”
皇帝不耐烦道，“此处就你我二人，起来！”
说着还把名录往龙书案上一摔，“这些孩子也是你看着长起来的，满朝文武，都各自心怀鬼胎，寡人还不知道他们什么打算，哼！寡人这儿茶还没凉，这些人就忙着准备另起炉灶，去找新的主子了。商洪，寡人身边，还能信的，也没几个人了，你算一个，说说，你觉得谁更适合立储。”
听了这话，商洪受宠若惊，又磕了几个头，才说：“老奴谢陛下隆恩，但这是陛下家事，老奴不该多嘴！”
皇帝听了这话更是不耐烦，商洪见状，接着道，“但老奴觉得二皇子素来仁孝，又可称得上是文武全才，至于四皇子……”
皇帝见商洪又吞吞吐吐，知道他有所顾忌，便说，“无论你说什么，寡人赦你无罪，此地就两人，你害怕寡人泄露出去不成。”
商洪咬了咬牙，似乎下了个很大的决心，说道：“四皇子虽诗词了得，平素对内外见解颇深，在老奴看来，却有一处不足。”
“何处不足？”皇帝并未生气。
“回陛下，量小！”说完又磕了几个头，“老奴死罪！”
“器小？器小……器小！不错，商洪，你说的不错，老四量小，量小之人难成大器！这储君，看来寡人还得再想想了。只可惜老三去的早，老五又无心朝政，不然以他的才干当能成一代英主。”皇帝若有所思。
“陛下，朝会的时辰就要到了”商洪依旧跪在地上。