边关有变，而且……”
苏戈顿了顿，才说，“北朔原上多年无战事，如赫月部此等蛮夷已不知我大肃武威何在，才得以如此放肆。陛下……”
“陛下，万万不可！”一阵疾呼打断了苏戈的话。众人侧目，这才看到是沈勋身后的御史大夫郑之鹤打断了苏戈的话，“陛下，东北的青鸾部依旧虎视眈眈，若贸然对北朔原上诸部动兵，恐怕牵一发而动全身，边关再无宁日啊。”
郑之鹤是郑安的父亲，虽然郑安只是次子，但他的死依然深深伤到了郑之鹤。此时此刻，郑之鹤若是提出整兵北伐倒是很能让人理解，而他却坚持以守为重，这让在场的众人颇为惊诧。
“陛下，十余年来，朝廷所作休养生息之策，才使得天下安泰。此时若妄动刀兵，国本恐怕动摇，望陛下三思。”
郑之鹤说完，便又退了下去。沈勋，苏戈等人都用略带吃惊的眼神看了看他，又对视了一眼便又装作若无其事。朝堂之上霎时窃窃私语一片。
孟戍神色不动，相比前些日子，似乎又苍老了几分，身体也大不如前。咳嗽了两声，止住了众人的议论，道，“郑卿家所言有理，但今日寡人不想卿等对出兵与否过深探究，今日召集卿等所为何事，难道都是故作无知不成！？”
最后几个字语气突然加重，不知不觉之间右手已经紧紧握住了佩剑，骨节格格作响，脑门上的青筋也已经清晰课件。朝堂上所有人都感到，龙颜大怒，顿时齐齐下跪，“臣死罪！”
跪在殿中的吴兼见殿中陷入沉寂，便开口说，“陛下，臣……”
吴兼抬起头看了一眼皇帝，与他对视的是一双冷漠的眼睛，甚至还含着一丝杀意。
看到了这眼神，他便明白了一切。咽下了原来恳求带兵北伐的话，吴兼低头改口道，“臣死罪，甘愿伏诛，只是臣身后这些将官都是将才，将来不需多少时日必成大器，老臣死不足惜，他们罪不当死，求陛下赦免。”
孟戍冷冷答道，“他们不需你操心，寡人自有处置。”
吴兼听后，也是无言以对，便解下了腰上的佩剑，举过头顶，“陛下当日赐罪臣此剑之时，让臣执此剑护卫大肃天下，看来今后臣是用不上了。”
孟戍使了个眼色，商洪便走下阶梯，接过了吴兼手上的佩剑，吴兼微微颤抖的双手让阅历丰富的商洪也不禁心中唏嘘。商洪托着剑，回到孟戍身侧俯身将剑交给了孟戍。
皇帝握着这剑，过往的一幕幕又涌上了心头。
是啊，是谁在自己还是皇子时便跟随着自己，是谁在自己争取帝位时为自己驱策，是谁在自己与群臣的抗争中为自己立下汗马功劳，又是谁为自己立下赫赫战功，护卫自己的天下直至年过花甲，不就是自己的几个伴当么。
当年七个伴当，三个为自己战死在逐鹿原上，一个被自己逼走，两个依然为自己镇守着天下，另一个正跪在自己的面前。自己还能信任谁呢？
而自己此时还想要对眼前的人痛下杀手。虽然因为他轻敌冒进葬送了自己中意的接班人的性命，自己真的下得了手吗？
思忖了良久，孟戍才开口道，“此战为战之罪，吴兼削职为民，着褐羽卫，即日遣送出岐淮，解甲回乡。苏瀚统兵御敌有功，升为讨逆将军，领鲲州北部总兵官，统辖鲲州北部五镇军马，另赏黄金百两，麾下将官另有封赏。赵信一干人等，护卫不力，即可打入廷尉狱，听候发落。此战阵亡将官如杨岸张忠辈，另有赏罚。尚书令即刻拟旨，不得有误！”
“诺！”站在众人身后的尚书令杨汛出列俯身答道。杨汛起身时无意间与虞燧对视了一眼，这是日后两个撼动天下的搭档之间的第一次对望。