成冢。其后笔走龙蛇，满纸云烟，一气贯之而成古今狂草之巅峰。唐文献中曾称赞道：“运笔迅速，如骤雨旋风，飞动圆转，随手万变，而法度具备”。他也能作诗，与李白、杜甫、苏涣等人都有往来。
再有，人们耳熟能详的诗句“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”即是由唐代大历年间，禅僧元览在竹上题诗：“大海从鱼跃，长空任鸟飞”传颂演绎而来。
慧远出家之前最喜传闻轶事，上官谊所说言下之意，他又如何不知。这“人曾是僧，人弗能成佛”被上官谊谈笑之间信手拈来，实在是更增嘲讽之意。他非但不恼，反倒面含笑意，因说道：“小施主有所不知，诚如我佛所言‘一切众生，悉有佛性。一阐提迦，皆得成佛’。”
上官谊一阵愕然，一时语塞无言以对，蓦地冷笑道：“这就是‘放下屠刀，立地成佛’吗？当真这般，如大师所为，又当如何？”话音未落，慧远早已满是懊悔之意，愧疚难当，沉思良久，才一字一字地吐出道：“人可成何，人白称为伯！”他说这十一个字时，神思凝重，似是其间饱含了无尽的苦难与思虑。
他二人往来言语，直叫众人如闻江湖切口一般，晦涩难懂。又好似坠入五里雾中，不辨西东。只是他二人心照不宣。
慧能对此事倒是知晓一二，听师兄言下之意，似已把自家性命交托到了上官谊手中，任其施为。正待发话，却见慧远抬手示意他不要说话，他跟慧远是数十年的师兄弟，感情交厚，对他又是极为敬重，故此隐而不发。只是他素知他这个师兄老实憨厚，做事不知变通，何况对此事又是愧疚不已，料见他要吃亏，心底暗暗盘算着如何保得他性命无忧。
上官谊心如响鼓奔兔一般，怦怦地响跳个不停，见慧远如是应答，头脑反倒发懵，笑道：“大师快人快语，倒显得我拐弯抹角了，如此我也就开门见山，这有一封书信，还请大师过目！”因向慧广抱拳道：“有劳大师了！”
慧广会意，自怀中取出书信递与师兄。上官谊瞥见慧远看信时神情凝重，因揖道：“大师可否一说此信来历？”慧远略略看罢信，环顾众人，枯目晶莹，凛然道：“此信确是令堂写与老衲的！”