压抑，还是有透人心肺的寒气和杀气冒出来。
小鱼顾不得询问寒息怎么会在这里，急忙说明缘由，说道：“先生昨天去凝翠园游玩，燕王妃回来后说她失踪了，她们在园子里找了好久都没有找到先生。我就去以前曾经约定好失散后重聚的地方等，等了一晚也没有等到，所以天一亮，我就回城来找老掌柜，请他帮忙寻找。”她又是担心，又受惊吓，三言两语交待完，终于忍不住哭起来，说道，“寒大郎，先生不会无缘无故丢下我不管的，她一定是出什么事了。你一定要把她找回来。”
寒息定定心神，对老掌柜说道：“去把昨天凝翠园发生的一举一动打听清楚，监视那一带和燕王府，再把人手洒出去找，多注意偏僻的寺庙道观。联系有交往的几伙帮派，让他们也代为关注，不论是谁，只要找到她，必有重谢。”
老掌柜迟疑一下，说道：“大人，我等布局多年，眼看就要派上用场，只为一个……医生，会不会影响大事？”
寒息冷目如刀，森然道：“萧先生有大功于国，我请命来江南时，曾得陛下口谕，要保护她的安全，金掌柜可以向上请示或者告状，但现在你还得听我的。”
金掌柜对寒息倒是很服气，他来江南没几个月就把原先一盘散沙的组织整合起来，捋顺了错综复杂的各种关系，大大提高了组织的执行力和行动力，也让江南的细作系统在皇帝心里的地位大有改观，让兢兢业业辛苦十几年的他老来还受了一次陛下的亲笔嘉奖。
他出言劝寒息三思也是应有之意，既见他如此坚定，也不把他的冷言冷语放在心上，出门自去安排。寒息短短几句话，运作起来可是千头万绪，又赶上马上就有大动作，不得不小心行事。
小鱼见老掌柜领命出门，稍稍松了一口气，然而又是担心萧潇，又觉得寒息身周的气息实在吓人，于是惴惴不安地说道：“寒大郎，我也出去找。”
寒息目光在她脸上盘旋一周，说道：“早知道你不简单。”
小鱼脸色苍白，说道：“我奉命保护萧先生，从来没有想过对她不利。”她抹干净脸上的泪水，说道，“如果这次先生真的……我自会以死谢罪。”
寒息冷哼一声，没有再说话，转到里间换上轻便的衣物，收拾停当后出来，说道：“你留在这里，我会把她带回来。”
小鱼道：“我跟你一起去。”
寒息不发一言地离开，小鱼想要跟着，在门口被带她来的粮店伙计拦住，恭恭敬敬地请她留在这里。
寒息直奔凝翠园，虽然听小鱼说，燕王妃等人已经找过好几遍，但他只相信自己的眼睛和头脑，只要萧潇在这里出现过，肯定会留下不少线索。
这里本来就是南唐皇帝的别宫，除了花朝节这样个别时候和他驾临的时候，凝翠园都很冷清，守卫的人并不多，寒息很容易混了进来，他找到一个高级别的侍女，威逼利诱让她回忆昨天的情形。
萧潇背诵的虞美人已经传开，那侍女自然也听到不少杂七杂八的消息，被蒙面人把刀往脖子上一架，她就一五一十全说了。什么水榭发难，一鸣惊人，诗词评选中一个人离开，再就没有人见过。
寒息耐着性子听她颠三倒四地说完，说道：“她从水榭出来，就再没有任何人见过？”
那侍女点点头，感觉到刀锋逼人的寒气离自己的脖颈更近了，忙停下不动，说道：“我们私下猜测，有人说萧先生高风亮节，不屑于和世俗为伍，也不会接受什么奖品，所以才飘然远走。”
寒息道：“你只说看到的，听到的。”
侍女绞尽脑汁，终于又想出一个相关的，说道：“有人看到萧先生往西北的桃花源去了，所以后来去那里找了好几次，只是没有找到。”
寒息又盘问几句，觉得问不出什么了，一掌切在她的后颈，让她过几个时辰才能醒来，径自往桃花源而去。
他很快发现了不妥，花树下的干涸的血迹，地面上打斗的痕迹历历在目，他甚至能还原她当时逃遁不成，奋起反击的情形。他沿着痕迹走到花丛中，果然发现地面有两种不同的脚印，其中一种看大小形状正是萧潇的。旁边的花枝上发现了一些布料纤维，还有血液落下溅开的褐色斑点。
他不放过一丝一毫的痕迹，一路循踪来到那个据说有高僧符咒都无法超度的厉鬼出没的院落。揭开的符纸，扭开的门锁，和院子里枯草间的脚印，让他知道没有找错地方，但是这里寂静的可怕，没有一丝活人的气息。
日当正午，寒息低头看一眼，意外地发现脚边那个矮小的黑影正在瑟瑟发抖。妹子，你一定不能有事。
当他急切地冲上楼，一眼看到那个仰面躺在灰尘中一动不动的身影，心底瞬时间响起寒冰凝结的咔嚓声，眼睛却不知不觉变成猩红，燃起恨不能焚尽一切的地狱之火。