王朴道：“承蒙庄主不弃，让我做了总管事，可惜王某资历浅，能力微薄，不堪重任。”
萧潇见他神情慎重，不像是一般的客套话，隐约猜到点什么，说道：“萧潇自知愚钝，先生有话不妨直说。”
王朴说的和她猜到的却也差不多，方羽猝然遇难，相对于和方羽一起创业的众人，王朴这个只来了一年的外来户难以服众，资历老的彼此之间也是互相不服气，萧潇是他有婚约的未婚妻，本来可以充当名义上的山庄主人，但是另外一些人主张方羽的孩子是先庄主唯一的子嗣，孩子的母亲方柳氏，又是陪伴方羽同甘共苦的人，方羽临终前亲口承认她的身份，而萧潇，毕竟没有过门。
萧潇苦笑，心中一阵悲凉，天下没有不散的筵席，意料中的事情，她无能为力，也没有资格说什么，但是方羽刚刚离开，他一手建立的兴隆山庄就开始内斗，而她这个一直想置身事外的人，却在不知情的情况下牵涉进去，真是情何以堪。
百天祭日举行祭礼之后，各路总管在兴隆山庄聚会，商讨山庄今后的去路，各怀心机，众说纷纭之际，萧潇说方羽生前曾经说过，万一遭受不测，就把山庄产业托付给郭荣。王朴事先联络好的一部分人纷纷表示同意，其他左右动摇的人无可无不可地接受，有一些有异心的人看看情势如此，只得作罢，只有极少数人不能接受，当下破门而出，另找出路。
王朴受郭荣和萧潇挽留，继续留在山庄做一段时间的总管事，他借郭荣在军队和官府的威势，恩威并施，倒也让兴隆山庄前段时间群龙无首的混乱局面得到改观，方柳氏和孩子住在兴隆山庄的一处别院，被妥善照顾，等到孩子长大，会得到很大一笔可以自主的产业，但是在那之前，他们对兴隆山庄的运行没有发言权。
几天以后，事情稍定，萧潇给王朴和郭荣各自去了一封信，也没有惊动其他人，搭伙一个入蜀的商队离开了澶州。
一路西行，经洛阳，函谷关，进入关中，商队往眉县去，要经褒斜道入蜀，萧潇就在华阴县告别了商队，另雇了一辆上华山的马车。越临近华山，萧潇的心就越急切，满腹的委屈、悲凉和疲倦，似乎只能回到那个最初来到的地方才能疗伤缓解。
在那个6月的清晨，她茫然却满怀期待地离开这里，去寻找那个深刻在命运中的清澈微笑，一年后，她满心疲惫地回到这里，茫茫然不知归路去处。
归去来兮。师父那个书帖就在怀中，指引她迷茫的脚步。师父，华山，现在是这个世上仅剩的可以收留她的地方了。
走上太华山之前，萧潇回头望一眼大千世界，那个让她心心念念去追寻的人已经不在了，那么不管是深山密林，还是万丈红尘，都不过一样的孤单寂寞，没有什么值得牵念。
在她看不到的地方，有个人静静伫立，直到她萧瑟孤单的背影渐渐消失在山道上，又过了一会，才上马离开。
日当正午，马儿哒哒地敲打着山路，郭荣忽然想起初见时她在府门外负手静立闲看风云的样子，这次一别，也不知道什么时候才能再见。或者她并不愿再见到他，所以虽然把兴隆山庄托付给他，虽然写信劝他注意朝中动向，却连当面道别都没有。
当夜郭荣在蒲津渡口停宿，站在黄河岸边，看月涌大江流，听河面上传来的夜风呜咽，恍如萧潇在无人处的饮泣，也不知道她在华山会不会冷，在外面这么久，回到山里习惯不习惯，也不知道当她难过的时候，陈抟会不会安慰她。
几乎有种冲动立刻返回华山，接她出来，把她留在身边照顾，让她远离世上所有的艰难和伤痛，但是他只是轻轻叹口气。他能感受她的惶恐和不安，却无法安抚她，现在的她就像一只惊弓之鸟，一点风吹草动都让她竖起戒备的藩篱。也许华山平静的生活会抹平她的伤口，是真正适合她的地方。
山居不知岁月。萧潇学医，采药，随陈抟下山给周围的村民治病，加上在邺城军中的经历，几个月时间，倒将陈抟的医术掌握个七七八八，刀伤外科尤其出色。慢慢地她就自己出诊，渐渐有了些声名，这次却不是靠着陈抟或者蒙骗。
某一天，她去山下复诊，忽然发现原本零星点缀着的野菊花已经铺满山坡，找一块平缓的地坐下来，折一枝黄花在手。黄花不逐秋光老，那个原本想要年年岁岁共度，一起随秋光变老的那个人，又在哪里呢？
日光正好，萧潇索性在花丛中躺下来，静静望着天上的云倏忽变幻，时聚时散。不知不觉泪流满面。然而那种撕心裂肺的痛是没有了。时间果然是最好的良药，把一切伤痛都抛在身后。
萧潇闻着青草野花的清香，听着草丛中小虫的悉悉索索，望着远方山顶盘旋的鹰，感觉到大自然的生机勃勃，不由得微笑起来，活着多好，活着就有无数可能。
朦朦胧胧中，忽然听到婴儿的啼哭声。很多年之间，萧潇漂泊天下，从东海到巴蜀，从极北的契丹境内的克鲁伦河，色楞格河到最南端的百越，岭南，南奔北走，从来没有一个地方像澶州一样刻骨铭心，仿佛耗尽了她所有的深刻爱恋和刻骨仇恨。