第四节启程
史密斯终于才想起自己来和异星人会面不是为了玩沙服的，顿时紧张了起来。他问道：“我们要去执行什么样的任务？”
吉布提没有答话，转身向飞船的舱壁走去。托尔等人也陆续进入了船舱，但是他们都没有搭理史密斯。唯有整场会面中话语最少的萨斯比走到史密斯的身边，说道：“跟我走吧。我带你去休息的地方。”
异星人的飞船空间很小，离开这个船舱走几步，就到了一个小房间，里面的设施很简单，一张太空床一面镜子，连个抽屉箱子也没有。萨斯比叮嘱史密斯：“我们没有人类的给养，你需要什么就从你的飞船上取下来。但是我们不能携带你的飞船一起走。我们将要执行很秘密的任务，所以你的飞船将会被摧毁掉。”
萨斯比转身欲走，史密斯伸手拉住，问道：“能不能告诉我，我们要执行什么任务！？”
萨斯比看着史密斯的神情一脸茫然，说：“对不起，我也不知道。”
萨斯比走开没几步，就消失在一处舱门后面。史密斯上前摸了摸，怎么也找不到舱门的开关。异星人的飞船很诡异，不过联想到它们是生活在电子板上，史密斯也霍然开朗。不管怎么样，既来之则安之。
史密斯到自己的飞船上搬给养，有沙服的帮助，倒也轻松。但是史密斯数了数，发现只够3周的给养。这让史密斯不禁紧张起来，如果任务要执行一个月时间，自己岂不得饿死。他用沙服的通讯联系吉布提，吉布提叫他不用担心。再问执行什么任务，回答皆是无可奉告。
史密斯偶尔到自己的舱室里休息休息，偶尔回到船舱，找托尔、格林台等人切磋沙服的使用技巧。埃特埃蒙两兄弟使用沙服的技巧最高，不过史密斯偶尔能找到他们的破绽。这让异星人大开眼界。格林台说道：“虽然我们进化的历史更久，不过看来人类的适应能力还是要大大超过我们。”吉布提也多次怀疑史密斯是不是受过什么秘密训练，史密斯只好诅咒发誓说自己大半辈子都是呆在实验室里干得都是测数据找差错的活，什么特工梦想是从来不曾有过的。
不过看着日渐减少的食水给养，史密斯也犯愁了。2周后史密斯找到吉布提再度提及此事，不过没想到吉布提看到史密斯倒先开口道：“史密斯大使，告诉你一个好消息，我们可以启程了！”
史密斯一脸诧异，“启程，难道我们这半个月都停在原地没动？”
吉布提说：“不是，我们这半个月，已经走了20光年的路。我们现在大概在距离你们太阳系100光年远的地方。”
史密斯大吃一惊，一百光年，从来没有听说过有哪个人类跑到这么遥远的太空来。只有移民太空船和无人探测器或科学院的远航实验飞船对此有兴趣。史密斯尚未开腔，吉布提又说道：“前面的行程都只不过是热身，接下来我们才是真正的启程，我们将要去探测一个新的星系。”
史密斯哭笑不得，跑到100光年以外来探测一个新星系，太阳系联盟一定是疯了才会派他来执行这么一个无聊的任务。如果要移民或是开发新星系，太阳系的几十光年半径内多得是未开发的处女星系。
吉布提郑重其事地介绍道：“虽然这个星系不见得会对你们人类有多大用处，但是对我们坎涅人来说很重要。你大概不知道，在过去的几十年里，我们虽然和你们人类是盟友，但是你们人类越来越贪得无厌，我们只好寻找一颗离你们较远的星系来发展。不过因为你们人类也希望同我们保持良好的关系，所以才派了你来，同我们一起探索和见证这个伟大的探索。你的功劳将会是大大的。”
史密斯只好板起脸来，说道：“我知道，这个探索很伟大，但是吉布提你要知道，我的给养已经快用完了，我必须马上返回太阳系。还有，我必须要冬眠才能返回100光年。我不知道你们船上有没有冬眠机，但是我必须得要回到我飞船上的冬眠机去。”
吉布提笑了笑，说道：“很抱歉，你的飞船早就已经被销毁掉了。我们没有留下任何装备。不过你也不用担心，我们这次的任务将会非常迅速，大概三天就能结束。”
史密斯继续嚷嚷，“可是三天以后呢，我还不是得要饿死。”
吉布提耸耸肩，说：“那你只好尽量省着点吃吧。”说完，吉布提便离开了，留下一脸苦相的史密斯。
不过吉布提为了补偿史密斯，破天荒地将史密斯邀请到了异星飞船的驾驶舱。驾驶舱很狭小，托尔等人皆不见，只有格林台和吉布提两人，史密斯进来后，驾驶舱就显得稍挤了。
史密斯介绍道，被人类称为异星人的坎涅人，本身是不需要驾驶舱来进行操作的。驾驶舱对坎涅人来说只是一个很古老的设施，不过有时还是可以发挥点作用的，比如邀请史密斯这样的贵宾来参观异星人的飞船驾驶。史密斯从来没有见过，自然是欣然应邀。
如人类的驾驶舱一样，异星人的驾驶舱内也是布满了各式奇形怪状的按钮，有些按钮上的文字，史密斯在这些天通过与异星人在一起学习时简单地了解了一