制的消暑草药效果如何？是否感觉好上一些？”
拿执拗的主子无招，儒者苦笑不止，“驸马爷，您可真固执，微臣对此早有防备，岂会轻易倒下……”就着凉茶一口咽下随身携带的药丸，“现在好多了，只是觉得有些疲惫，料无大碍。”
“不可疏忽，这样，我……本将帮您擦擦汗……”放下芭蕉扇，帮儒者脱下湿漉漉的上衣，用递上的粗布缓缓揉擦后背，周文龙仔细叮嘱，“一热一凉，谨防病倒，等汗水干透，再去营内休憩。”
“驸马爷，您这样做让微臣如何安心？”一脸无可奈何，儒者嗫嗫劝解，“将士们一样在受苦，微臣焉敢独自纳凉？您……您可是我虎贲团精神支柱，如此待微臣，难免对您的威信有所妨碍。”
“无妨，一路生死与共，也情同父子。服侍慈父实乃天经地义，于威信何干？”反复擦拭，直至后背微微发红，周文龙才悄然罢手，“快穿好衣物，让勇士们扶您回营。今晚主食以清淡为主，少吃牛羊肉，适当啜饮凉茶。”
威信不损反增，亲眼目睹主将发自肺腑所为，一帮高昌侍卫钦佩不已。虽为彪悍战神，但体恤将士疾苦，而且把年近花甲的老军师视为亲人，为之赴汤蹈火也值得。
看着脸色由白渐渐转红，周文龙稍稍放宽心，“您以后不必事事亲临前线，指挥攻城尽可让尒花刺不斤代为传令，运筹帷幄是您的事，上阵杀敌乃本将职责。”
“您一样不能冒险，敌军一律披坚执锐，而您从来都忽略保护自己。微臣老了，您也年岁渐长，同样需要照顾自己……”整理装束，老军师一再叮嘱，“萧不察斤大人，你身为侍卫长，有责任提醒驸马爷。驸马爷这身皮铠甲已不足以保护全身要害，但西域人所用的锁子甲也太重了些，这样，待顺利回师，我再精心打造铁盔甲，以彻底解决后患。”
“仙师，换甲完全没必要，老天爷想要谁死，即便藏在铁桶里一样逃不脱灭顶之灾。铁盔甲的确好，但也较重，照样防不住石油精，还会把人累个贼死。本将只需要防住致命要害即可，不必劳烦仙师……”卸下皮铠甲，理顺散乱长发，周文龙得意一笑，“征战二十余年，本将还不曾挂重彩，此乃上苍庇佑也。”
抖一抖不曾离身的长枪，长叹一声，“唉，只可惜镔铁梅花枪难得再有机会染血，倒在此枪之下的诸多亡魂难免寂寞。不行，以后作战，本将要第一个冲锋陷阵，会一会崇尚一对一决斗的真正西域勇士。重申一遍，不许近战，除非敌军已丧失战斗力。”
“驸马爷此举高明，其实单论个人战力，西域勇士的确胜过我虎贲将士。微臣曾仔细调查过，帝皇身边最精锐的卫队彪悍非凡，据熟知内情的德意志勇士相告，凡入选者，一律具备徒手击毙壮年野猪的本领……”脸色变得红润，恢复大半精神的儒者高声警示不以为然的众将，“能用箭毙敌绝不用刀，不到万不得已，不得与西域人一对一拼斗。大军作战，仅凭个人勇力改变不了战局，西域人胜在天生体魄强壮，而诸位即便能与之一对一对抗，也没必要陪其玩命。”
神色各异，众悍将同时发笑，侍卫长萧不察斤暗暗挥手，“仙师一生谨慎，也太看得起帝皇老小儿身边卫队，我等心领了。尒花刺不斤，带人送仙师回营，好生照顾。驸马爷，末将这就带人打探敌军动向，也不知这帮吓个半死的蠢货是否回应？”
“肯定会试探一下，但未必心服口服……”放下长枪，看一眼天色，周文龙低声下令，“兄弟们今日累得不轻，也该好好犒赏一下，传令下去，派人寻找离此最近的河流，以五百人为一组轮番洗澡。命俘虏团安排丰盛伙食，今晚放开肚皮吃！”
野蛮入侵者的进攻太过于骇人，被炮火烤得外焦里酥，万余西域守军失魂丧魄。坚如磐石的城堡不到两个时辰已全然洞开，若敌重甲军团就此杀入城内，以上帝之火炙烤敢于抵抗的人马，如何得了？
见敌军不曾趁虚而入，以礌石门板拼死堵住缺口，派人捡拾无羽箭，仅负轻伤的西门守将命亲卫飞马回报。胆怯窥探城外的入侵者，沿洞开的城门紧张布防，众守军不曾停歇半分。
反复询问，翻看密约，文莱森大主教大吃一惊。意外，太意外，没料到野蛮的罗斯人持有如此利器。再坚固的堡垒恐怕也抵挡不住上帝之火，既然对方主动要求谈判，不妨探探其真实目的。
长时间考虑，待心情恢复平静，整理黑衣长袍，也不言语，轻轻挥手示意惊惶不安的亲卫带路，镇定的大主教缓步出宫。
习习凉风带走少许燥热，大口吞食烤肉，痛饮凉茶，周文龙埋头苦干。飞马而至，仆散忠勇奔入中军帐，“报，城内守军传出回音，由教皇指派负责教廷一切事务的文莱森大主教要求与您对话。同时提出条件，要求我大军退后五里，以便谈判。双方最多派出五十人，且不许携带弓箭，另外不准用火炮对着距离城门约三百步的谈判场地，否则免谈！”
“虎倒威不倒，教廷的确有骨气，难怪有资格对抗帝国……”胡乱擦嘴，周文龙一跃而起，“一切按对方所提要求安排，我方谈判团至少配备五名