莲那里知道更多的消息吧。
仇敌不好过，她就轻松了，穆清婉迎着和煦的春风，走到院子里散起了步，暖暖的阳光洒在身上，真是让人从头到脚都舒坦极了。
穆清莲出侧门，经由一条小道，进了竹林深处，施天赐背靠一株老竹站着，尽管竹枝繁盛，但仍有缕缕阳光漏进来，映在他的侧脸上，显得鼻梁愈发挺直，眉毛愈发浓黑。十四五岁的女孩儿，哪个不爱俏，尽管知道施天赐是个穷鬼，穆清莲还是看红了脸。
听见沙沙的脚步声，施天赐直身相迎，拱手施礼，客气又殷勤。
穆清莲和他面对面地站了，先恭喜他目标达成，于穆两家终于退亲，并不忘邀功：“怎样，我说话还算算数吧？说会帮你催我三姐尽快退亲，这亲事转眼就退了。”她的确是催过穆清婉，只不过不但没说动，反被泼了一身墨汁而已，当然，这些丢脸的事，她是不会说给施天赐听的，不然就会给他留下一个无能的印象了。
他的目的，可不单是让于穆两家退亲而已！都怪他没有事先说清楚！施天赐郁闷至极，偏脸上还得带着笑，感激穆清莲从中出力。
穆清莲还当他是称心如意的笑，口气不免就有些酸溜溜：“你就这么想娶我三姐？”
施天赐弯弯唇角，露出一个略带羞涩的笑容，道：“我仰慕你家三姑娘已久，这才千里迢迢地奔赴阳兴，不想亲眼一见过后，果真令我心仪，所以……”
施天赐有副好皮相，尽管衣着寒酸，一笑之下，仍旧令人炫目。怎么什么样的人，都记挂着穆清婉？！穆清莲心中嫉恨，不免醋意更浓，不等施天赐说完，就打断了他的话，嗤笑着道：“仰慕我三姐？你是仰慕我三姐的陪嫁吧？”
施天赐被戳中心思，恼羞成怒，顾不得再同她客气，反唇相讥：“我仰慕你三姐的陪嫁，难道你不是一样？不然又怎会同我合作？别忘了，你还是穆家人，吃着大房的粮，喝着大房的水呢！”
这是在指责她忘恩负义？他有什么资格！穆清莲一阵心慌，生起气来，转身就走。
施天赐还指望着从她这里打探消息呢，哪舍得放她走，当即一把拽住她的胳膊，朝回一拉，道：“你三姐嫁谁不是嫁？但只有嫁给我，你才有钱分，难道不是？”说着又叹气：“刚才我一时心急，才说话难听，你别朝心里去，其实仔细想想，你比我还要可怜，别看你大伯大婶现下待你还好，可真论起婚嫁来，他们自有亲身闺女看顾，又哪里想得起你来，到时你既无父母依靠，又无丰厚陪嫁傍身，去了婆家，该怎么立足呢？”
穆清莲日夜忧心的，可不就是这个，听着听着，竟落下了泪来。
施天赐伸出袖子，帮她擦泪，又轻轻地去拍她的背，语气又轻又柔：“帮我一把，事成之后，我不会亏待你的，到时你自己手头有钱，做什么不好。”
穆清莲缩身躲开他的手，自己掏出帕子拭泪，道：“你光说得好听！你穷得叮当响，我大伯除非是瞎了眼，才会把我三姐嫁给你。”
施天赐信誓旦旦：“我现下是没钱，但我有的是法子弄来钱。”说着，就从怀里掏出一只锦盒，递到她手里，道：“小小意思，还望四姑娘别嫌弃。”