程子渊正要与来福去试验如何杀水怪，不曾想潘国梁突然带来罗燕燕上吊的消息。
震惊之余，程子渊问道：“她为什么自杀，死了没有？”
潘国梁点点头，道：“死了。至于她自杀的原因，目前并不清楚。”
程子渊问道：“你没去调查吗？”
潘国梁无奈道：“这些大户人家，不愿意官府过多介入，我们就不好强求。他们这个圈子里，谁知道发生过什么龌龊的事情。有时候，太过认真反而会惹祸上身。当然，我并没有说你们程家也是这样。”
程子渊撇撇嘴，才不信潘国梁会对程家另眼相看。他提议道：“要不，咱们一起去看看？”
“我就不去了，免得给罗家留下一个口角不严的印象。”潘国梁道。
“那你来告诉我这件事情是为了什么？”程子渊疑惑地道。对于潘国梁向自己通报消息的事情，他还是有些满意的。
“我怀疑，”潘国梁看了看四周，然后小声地道，“我怀疑是小红的鬼魂去报仇了。”
“有这可能。”程子渊沉吟道，“那你还是别插手这件事了，万一又祸延子孙就不好了。”
“多谢程少爷提醒，我也正是这样想的。”潘国梁道，“既然罗家还在对外界封锁消息，咱们最好就是不要自作多情。”
“你说的有道理。”程子渊叹了口气道，心中为罗军不肯坦然相告，有些不喜欢。不过他也明白“家丑不可外扬”的道理，遂道，“还是等罗军来找我再说吧。”
“既然如此，那潘某就先告辞了。”
“等等。潘捕头，我还有件事想跟你打听一下。”程子渊叫住潘国梁道。
“程少爷请说。”潘国梁道。
“就是赵家沱溺水事件，官府方面有什么消息？”
“这件事，殊为蹊跷。”潘国梁道，“根据我们的初步调查显示，被淹死的五个人，正常来说都不会被淹死。而且最近也没有哪里报案说有婴儿失踪的。所以，我们估计这是‘河伯讨祭’。”
“河伯讨祭？”
“对，也就是说，漩溪河中的河伯通过婴儿，来暗示他需要祭品。”
“还有这种事？祭品就是那五个渔夫？这怎么说得通呢？”
“当然说得通。”潘国梁道，“渔夫常年在河中打渔，就相当于是在损害河伯的财产。天下没有白吃的午餐，拿了别人的东西，迟早是要还的。”
“如果我告诉你，不是河伯而是水怪你信不信？”程子渊道。
于是，程子渊将自己被水怪拖走的经历告诉了潘国梁。
被水怪拖走而不受伤，这种事潘国梁自忖做不到，所以他对程子渊的武功又多了一份敬仰。但是他却道：“程少爷有所不知，我所说的河伯，正有可能就是你讲的水怪。天生万物，万物有灵。只要能够吸取天地精华，万物都有可能修成神仙。河伯就是其中的一种。”
“没想到潘捕头对修仙也有研究。”程子渊惊奇地道。
“我倒是没有研究过，只是世俗传说皆是如此。潘某只不过是人云亦云罢了。”潘捕头道。
“那应该怎么对付河伯呢？”程子渊道。
“通常的做法，就是定期祭祀。”潘国梁道。
“用什么祭祀，渔夫？”
“这个要看河伯喜欢什么。三牲猪牛羊，童男童女，瓜果……”
“你说什么，还要祭祀童男童女？”
“不一定，这要看河伯的喜好来决定。”
“潘捕头，你不觉得这样太残忍了一点吗？”程子渊冷着脸问道。
“这也是没有办法的事。不过，能够给广大百姓换来平安，我想他们的牺牲是值得的。”潘国梁答道。
“那如果用你女儿去祭祀呢？”
“那怎么行，程少爷别开玩笑了。”
“所以说，同是天下父母心，你到哪里去找童男童女来祭祀？”程子渊不无讽刺地道。
“当然是用奴隶，各处都是这样做的。”潘国梁理所当然地道。
东周时期，分封制天下，奴隶遍布全国。只有极稀少具有超前眼光的人才会试图改革社会体制，比如程大善人就将奴隶转为佃户，大大提升了劳动力。只是这样一来，对于原奴隶的生杀予夺权利也随之失去。习惯了为所欲为的奴隶主阶级，也因此不愿意改变。像是真遇到需要用人来祭祀的时候，奴隶主就比地主要方便得多。
只是这一次潘国梁明显估计错误。
跟潘国梁有相同想法的人不在少数，所以第二天天刚亮，赵家沱的奴隶主们为了能够以后每天都吃到河鲜，同时又不想损失太多捕鱼的奴隶，他们便从奴隶中挑选了一对童男童女，请巫师做法后，丢进了滔滔河水里。
水怪早就被岸上的锣鼓声吸引，见到祭品丢下来后，当即就将他们拖到了河底。整整一个时辰，水怪再没有出现。奴隶主们纷纷弹冠相庆，平民渔夫和捕鱼的奴隶们也暗自侥幸。除了童男童女的父母，没有