那么多事情要考虑。”老人家嘀嘀咕咕地把烟接过，问道：“说吧，有啥要问我的？你这烟可不是白给我抽的吧？中华，挺贵的。”
刘驽马干脆盘腿坐在地上，无奈道：“没啥可问您的，我们本来是来沙漠这边玩儿的，结果路过防护林的时候看到那边有不少树木都枯死了，想问问您到底是为什么？”
“老死了呗。”老人又从烟盒里抽出一根烟，和嘴上的烟屁股对了对火，这才道：“像我这个岁数，也差不多该入土了，人都有那么一天，树也一样。”
“就这么简单？”刘驽马有些难以置信。
“你觉得呢？”老人家磕了磕烟灰，笑道：“没你想的那么复杂，我们这个地方啊，平时很少有人来，再说了，那就是几棵树，把它们弄死了，对人又什么好处？这是防沙林，树龄最长还没有我大，砍了也没多大用处。而且树这种东西，可比人皮实多了，一旦落地生根，就能顽强的活下去，没那么容易死的。”
“那为什么我看到死的树都是一片一片的？”刘驽马再次提出自己的疑问。
“哈哈……”老人一阵大笑，他的几个家人也都跟着笑了起来，过了半晌才对一头雾水地刘驽马道：“种的时候是一片一片的，死的时候当然也差不多，其实你看到的那些死树，有的已经死了好几年了，树干里面都被蚂蚁蛀空了，伸手一掰就是一大块树皮。”
“可是……”韩江雪忍不住插嘴问道：“这位老伯，既然有的树都死了好几年了，为什么没人继续栽种呢？在树林里面种树，要远比在这种沙土地上种树容易的多吧？”
刚刚还侃侃而谈的老人家一下子沉默了，皱着眉头只顾着抽烟，似乎有什么难言之隐的样子。刘驽马又朝老人的家人看了看，众人也都低头沉默，闪避着他的目光。
“怎么了？”刘驽马笑了起来：“要是不好回答就算了，我们本来是来沙漠玩儿的，看到那么大一片防护林，感觉很震撼，这才想过来跟大伙儿聊聊天，没别的意思。”
“也没啥不能说的。”老人家把手上的烟头丢掉，从口袋里掏出一个黄铜头，漆木杆地铜烟锅，又从另外一个口袋里取出用卫生纸包着的散烟丝，点上吧嗒吧嗒抽了两口，在辛辣地烟雾中打开了话匣子。
“这林子是我们这代人拼了命种起来的，现在却成了一些人的摇钱树。”老人家铜烟锅里的烟丝一明一暗，如同他闪烁的目光，他转头看了看刘驽马，叹了口气道：“小伙子，你看到的那片林子有不少的树枯死了，我这个糟老头子也看到了，却不能管。”
刘驽马自然听得出“不能管”这三个字里透出的心酸和无奈，他的目光闪烁了一下，静待下文。老人又叹了口气，继续道：“咱们国家是好样的，可好好的政策，到了下面，总会变了味道。你看到这一大片林子了吧，管一个家都那么难，别说这么大的林子了。头前儿的时候，林子归上面统一管，我还当过一阵护林员，那时候是大锅饭，护林员都是死工资，干得好是那么多钱，干的不好也是那么多钱。后来上头看这么干不行，就提出土地承包，附近村子里的人都可以承包林地，别的地方承包地是给国家钱，咱们这儿是国家给补助，沙地一年一亩二百多块，有林子的一百多，不算少了。要求就是你把你责任田里种上树，有树的看好喽，别让死了。头前儿那几年吧，挺好的，大伙儿干劲儿挺高，防护林刷刷的往前推了一大截子。”
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