强忍着霉烂刺鼻的恶心气味，德赛从袋子随意取出一颗外表变黑变质的烂土豆，他用手轻轻剖开，看到薯块维管束呈现有褐色，里面还出现了少许白色和粉红色的菌丝。
“该死，这是土豆的瘟疫，马铃薯枯萎病！”德赛心中暗道，脸色也随之大变。
在欧洲，一八四五至一八四六年爆发的爱尔兰大饥荒，就是由来自美洲大陆的土豆枯萎病造成的。这种引发土豆枯萎病的真菌，使得土豆变黑变质，早在地底下就已彻底枯死。由于当时低下的农业科技水平的限制，没有发明抵抗土豆真菌的特效农药（需要波尔多溶液），导致真菌很快肆虐爱尔兰全境，百分之八十以上的土豆颗粒无收。仅仅几年工夫，这场土豆饥荒造成的非正常死亡人口达一百多万，另有一百五十万人为逃避饥荒移民海外。
确认之后，德赛原本想命令身边的情报官将来自美洲大陆的土豆瘟疫统统用火焚毁，指令刚到嘴边，德赛生生吞下来去。他先是打发走局促不安的斯特伦船长，又让雅克中尉拎着土豆袋，随同自己来到船舱里。
德赛手指已经放在桌面上的土豆袋，对着情报官说：“待会儿，你去找这艘美国商船的所有者斯特伦船长，就说我将出资3倍的价格，购买这艘双桅商船。等到回里斯本后，你派人到附近的市集上购买1千吨葡萄牙产的优质土豆，与这些霉烂变质的美洲马铃薯混合在一起，堆放于底舱里。请注意，所有土豆一律不得携带上岸或被人食用，还要记得经常浇水，保持舱底的湿度……
一个星期之后，由你亲自负责，利用这艘商船招募外籍船员，将舱底装载的上千吨土豆送到俄属乌克兰首府敖德萨，并在当地的农产品交易市场上予以廉价出售……”
德赛最后又补充道：“此事的前因后果，仅限于你本人知晓，不得有第三人察觉。事后，除你之外的所有参与人员，连同这艘美国商船，一律下沉到黑海海底。”
……