去联军指挥部，要求采访贝尔斯福德将军，但遭到门外卫兵的阻拦。这位英国战地记者被告知，将军身体不适，短期之内，不会接见任何人，也不接受泰晤士报记者的采访。
但事实上，此时的贝尔斯福德正跪倒在城市主教面前，为昨晚的夜袭失败向上帝做罪孽忏悔。在哈丁少校的竭力劝说下，贝尔斯福德最终同意了参谋官提出的一项作战计划，将原有的突围计划改成派遣一支8百人的精悍突袭队（英军为主），携带1千6百磅黑火药。计划在在24日的午夜时分，趁着天黑之际，秘密潜伏出城。其主要目标是要炸毁位于城市上游数公里外的拦河堤坝；若有可能，突袭队还要捣毁一批法国人在城外开挖的深水竖井。
为配合这次突袭，贝尔斯福德命令葡萄牙将军保罗?科埃略（已被法国人释放回城）将功赎罪，指挥1万多名葡萄牙士兵（含部分民兵），在城市的东南西北等各个方向，同时发动一系列的佯攻。目标在于不计较伤亡代价，向前突进至少1千米，竭力吸引法军火力，以配合英军突袭队的秘密行动。
当晚11点一刻，突袭正式开始。
万余名葡萄牙士兵被身后的督战队驱赶，他们颤抖哭泣着，撞撞跌跌的迈向死神之地。等到前两排士兵如期踩响起第一批地雷时，天空中血肉弥漫，残肢横飞的恐怖场景，令所有人都吓破了胆，纷纷丢下武器，转身撤退。尽管督战官在拼命的叫骂，还要求部下立刻开枪射杀每一个逃兵，但包括英军在内，大家集体拒绝这一违反人道的，对无辜战友的屠杀令。
唯有在城市东面，保罗?科埃略将军亲自率领的那支葡萄牙军队，在付出8百多人的惨重代价后，勇敢冲破了法国人的布雷区。他们奋力跳过鹿砦，绕开拒马，一鼓作气的攻到防步兵壕沟，然而，保罗?科埃略将军和这支葡萄牙军队的好运也到此结束。
在法军炮兵持续发射的照明弹的指引下，无处藏身的葡萄牙官兵被困于壕沟之中，密密麻麻的尖刺橡木林令他们动弹不得，成为法军士兵随意射杀的绝佳标靶。3千人中仅有不到1千人因受伤被俘或转身逃回要塞外，其他2千官兵包括保罗?科埃略将军在内，全部阵亡。
由于其他方向的佯攻行动无疾而终，就使得科埃略将军的单方面牺牲变得毫无意义。等到哈丁少校带领的突袭队在损失四分之一的兵力后，也不得不放弃了此次突袭计划。
这场几近自杀的行动中，联军官兵总计伤亡近5千名，其中轻重伤员就占到一半左右。处于某种特殊目的，打着救护医疗旗，赶着大车的法国士兵在第二天中午，还送给埃武拉要塞被俘的6百多位联军伤兵。由于很多人是被地雷炸断大小腿或手臂，需要立即做截肢手术，而手术现场、伤口愈合与负伤士兵等等，又要消耗数十倍与常人的清水量……
至此，整个埃武拉上空开始弥漫起悲观失望的厌战情绪，即便是哈丁少校在也不敢提出奇袭或突围的冒险建议。城市四面已被法军围困十多天，水源严重匮乏，加之鲁莽的突袭行动导致官兵伤亡惨重，这一切都使得军心士气极其低落，民心越发浮动与不安。
向来以性格坚韧、善意服从而著称的葡萄牙人最终忍受不住了。市民们纷纷走上街头，一同聚集在各个蓄水池与清水补给点附近。起先，他们只是在苦苦哀求，希望士兵多给一点清水，但遭到严词拒绝。愤怒的民众开始谩骂与诅咒该死的英国佬，很快，躁动的人群中就有人向守卫的士兵投掷石块，以及坚硬难咽的干粮。
为防止市民被法军间谍伺机挑拨而引发大规模骚乱，军官随即命令士兵们用刺刀与枪托驱赶人群。在向上帝忏悔过后，贝尔斯福德将军重新变得强硬起来，他抛开市政厅单独下令，全城实施军管戒严，不到补给水源的时间，不准五人以上的民众聚集于公众场合，拒不服从者，将被处于监禁，或是当即处决。
另外，贝尔斯福德再度大幅度削减了城市居民的水源配给，每位市民每天0。2品脱（差不多一小罐水），士兵0。4品脱，各级军官、英国公民与市政官员0。5品脱。
7月26日下午，就在泰晤士报记者登上人骨教堂的塔尖，以羡慕的表情，凝神眺望在人工湖中快乐嬉戏的法国士兵时，位于埃武拉城市中心的圆形广场上的清水发放点，爆发了一场大规模的市民暴-乱。
由于不满贝尔斯福德将军未经市政厅同意，再度削减城市居民的清水配额，数千名市民们集体高喊“我要喝水，不要渴死”的口号，奋力冲向数十辆装载清水的城市灭火车（人力水泵车）。守卫在灭火车四周的士兵立马慌了神，其中一名士兵上前展开手臂，竭力阻止市民们争抢水源行为，却被疯狂人群推到在地，无数脚掌踏到这名士兵身上，将他活活踩死。
在亲眼目睹战友的惨状之后，其他百余名士兵也同样丧失了理智，他们不顾带队军官的劝告，纷纷举起手中的武器，朝着蜂拥而至的人群猛烈扫射。枪响过后，数十名市民倒在血泊之中，汩汩冒出的鲜血就像小河一般，缓缓流淌在圆形广场鹅卵石地面上。
数千名市民离奇的愤怒了，失