“小兄弟，小兄弟！”
“谁？”苏羽一个激灵站了起来，四周并没有人影，不会遇见鬼了吧，大白天的苏羽惊出一身的冷汗。
“咳咳…我就在前方的林子里，受了重伤，想让小兄弟帮个忙。”声音继续传来。
林子里？苏羽也是出神牛犊不怕虎，竟然真的往路边的林子深处走去。
在林子中间穿行了一会儿，苏羽远远的看见地上躺着一个白色的人影，不由地加快脚步向前跑去，来到跟前才看清楚，原来是一个须发皆白的老者。
“老先生，您怎么了，没事吧。”苏河一把将老人扶起坐了起来。
“咳咳，小老儿本想去黄州寻我女儿，没成想在这遇见强人，把小老儿一身盘缠全部抢去不说，还将小老儿一顿好打。”老人咳嗽着，脸色苍白没有一丝血色。
“那您想让晚辈做些什么事情，只要晚辈做得到，尽管说。”苏羽自幼饱读诗书，书读的多了高傲的同时，骨子里却也有着几分侠气。
“咳咳…”老者舒了口气，“小兄弟一看就是个好人，不知道小兄弟要去哪里啊？”
“我是江城的举人，这次新科开考，去往帝都赶考的。”
“小老儿有个请求，不知道小哥能不能答应。”老头看了一眼苏羽的脸色说道。
“老丈，说哪里话，有什么事尽管说就是。”
“小哥去往京都，路途必定经过黄州，小老儿想与小哥结伴而行，不知小哥…”
“这…”苏羽面露为难之色。
但是又看了一眼老者，年老体衰，一身伤痛，自己若是不把他带走，必定会葬身荒野，所谓，我不杀伯仁伯仁却因我而死。当下心中拿定主意。
“晚辈正愁一路之上一人孤单，能有个伴自然是好的。”
老者先是看苏羽面露难色，以为苏羽不愿，不免心生哀愁，当下听得苏羽应允，喜不自胜，颤巍着从绑脚里取出一枚玉佩。
“小老儿年老力衰，一路上还要小哥多多帮衬，这枚玉佩，原是打算送给女儿的，藏在绑腿里未被强人发现，而今就当是给小哥的报酬吧。”
“老人家，这，这太贵重了，使不得，万万使不得啊”苏羽见老人如此，连连摆手，推却。
“小哥若是不肯收下，小老儿就不能跟你走，也只能暴尸荒野了。”
“老人家…”苏羽犹豫了一下“这样，玉佩我先收下，当是抵押，一路花销我先替老丈垫付，等到了黄州，再让你女儿赎回如何。”
“如此，多谢小哥了，还不知小哥尊姓大名？”
“晚辈苏羽，江城人士，不知老丈怎么称呼。”
“小老儿姓陈。”
“那我以后就叫您陈大叔吧。”
苏羽又喂了老者一些水，过了一会，两人动身离开树林。
日近傍晚，二人行走在官道之上，苏羽搀扶着老人，忽听得背后传来一阵驴子的叫声。
苏羽转身一看，是一位赶着驴车的中年汉子，看看老人额头的汗水，苏羽打了个招呼，拦下了驴车。
“这位大哥，我和家叔去黄州寻亲，路遇强人，家叔被强人所伤，不知能不能搭个顺风。”
“哦？”中年汉子看了一眼远处的老汉。“定是火云寨那帮该死的强盗，快上来吧，天色也不早了，现在进城肯定是来不及了，今晚就去我家吧。”
“那就多谢大哥了！”
中年汉子道也是个憨厚直爽的人，看了一眼老汉，就招呼两人上车。
坐在驴车上，苏羽开口问道“不知大哥怎么称呼啊，这是什么地界了。”
“哦，我姓牛，叫牛大力，这里是已是川宁府的地界了，在江城和荀川的中间，是个两不管的地界，前几年来了一伙强盗，弄的这里是乌烟瘴气，如今就盘踞在火云寨。”
苏羽看了一眼驴车中的物品。“看大哥这是进城置办货物去了吧，就不怕遇见那伙强人吗。”
“我是当地人只要按月缴纳人头税，他们倒也不会太过纠缠。”
有了代步的工具，速度自然是比徒步快了许多，虽说如此，也已经到了夜间了，所幸夜里皓月当空，倒也明亮的紧。
又过了约莫一个半时辰，远处已可遥遥的看见许多亮点。
来到村子里，许多人站在村口手里举着火把。
“大力回来了。”一位老人带头来到驴车前，看了看满车子的活物“嗯，好，好这下又够村子里用一段时间了，这两位是？”
“我…”
“老爹，他们是我在路上遇到的，叔侄二人，被火云寨的那伙人欺负了，老人家还收了伤，我看天色已晚，就把他们带来留宿一晚。”
“这样。”老人见大力如此说也不再问什么了，“来了都是客，两位饿坏了吧，走走先去吃点东西，只是山野之物，两位不要嫌寒颤。”
“老爹哪里话，我们也是寻常人家”苏羽回道。
山野之物，没什么油水，但却有一