琶牛是一个很好的黑市。在这个海盗、走私商人、渔民、小贩、娼妓、人妖、说唱艺人组成，位于缅甸与暹罗边界的小镇，博葛剌海的各色海盗常常在这里脱手抢来的赃物和奴隶，再去酒馆、妓院胡喝嗨玩一通，把身上的钱花个精光，然后再到海上去抢。
这个镇上没有缅甸的政府官员，暹罗统治者也管不到，完全靠海盗团伙各自管理自己的地盘，火拼合盟，反间兼并，打打杀杀，自生自灭。
在这个黑市，没有道理与王法可讲，有的只是强权和霸权。谁的武力最强，谁的势力最大，谁就有话语权。
早年琶牛有十多股大大小小的海盗势力，这些年打来打去，逐渐形成了三股，一个是飞鱼船队，势力最大，有五艘战商船，首脑是一个叫飞鱼的人。可是这个人，很神秘，很低调，不知道是哪个国家的人，琶牛几乎没有人见过。
飞鱼船队是起步很早的海盗，在靠杀人越货，抢劫发财后，逐渐转向了武装走私。因为海盗过生活，也很大程度靠运气，抢到了，日子好过，大肆挥霍，美酒女人，逍遥自在。没抢到，那就只能在海上转来转去，嘴巴都淡出个鸟来，浑身晒个乌黑，背上汗渍都能熬盐，那你也只能继续在海上漂。打劫太厉害了，没人愿意再跑商让你来抢，那还怎么生活？所以还不如武装走私来得稳定。不过有确切的消息来源，好的货物，估计实力不如自己的船队路过琶牛海域，飞鱼船队也是要咬上一口的。
第二个是暹罗的猜霸。也就是独眼胖子摩力摩的船长。他只有一条船，但是这条船比较大，有四十多个水手，长年在海上转悠，名气很大。一般的商船是看见就远远转向躲开的。好在猜霸不很喜欢杀人，他喜欢把人抓了换赎金，敲诈干被抓商人最后的钱，实在没有赎金的，他就把人卖到暹罗内陆去当奴隶。素可泰王朝是实行等级制的，奴隶买卖合法，有几个达官贵人和他有点交情，其实也不是什么交情，就是有点利益关系而已。那几个人在国内有点势力，靠猜霸抢的货物和人口发财。暹罗深受猜霸骚扰的商人们屡次向地方官员上书，要求清剿猜霸。地方官员不是消极拖延，就是到商人那里敲诈一笔出海费，开几只破船到海上转转，然后说没看见，或者海盗望风而逃之类的话。所以暹罗商人再也不指望政府能帮他们打海盗了。
第三个是缅甸的吴素温，孟族人。他出生缅甸渔民，受不了土司的压榨，一刀把土司给捅死，到海上当了海盗，主要抢缅甸的富商。吴素温虽然出生穷苦，但生性冷酷，行事偏激，也是个嗜血的怪物。年轻时和沙坤一伙，干出了很多伤天害理的大事。后来因为一次抢劫后，与沙坤分赃不均，两人大打出手，吴素温被沙坤拿刀子削掉右耳朵并踢下海，两人就此决裂。吴素温也被称为“左耳素温”。沙坤贪欲太大，对手下苛刻，又脾气暴躁，喜欢杀戮，没人愿意跟随，所以到后来他只有三个人跟着他，靠一条近海长船，变成了小海盗。吴素温对手下还算好，另立门户后渐渐发展，也拥有了一条二十多个水手的翘尾船，成为了琶牛小镇的第三号人物。吴素温和沙坤后来也干过几架，多次想把沙坤杀掉，经猜霸调停几次，表面上不再找沙坤晦气，但沙坤被蓝万海一伙人除掉时，吴素温偷偷高兴了好几天。
沙坤之类的人，也有几伙，但都成不了气候，不是依附在三大帮手下，就是自己小打小闹，在三派看不上眼的缝隙里找点活路。还有些路过小海盗，也多半不值一提。
婆毗牙、蓝万海吞了沙坤的船，也成为了这样的流动小海盗。但是，他们这个甘武者号，却有原则，不抢货商，专抢海盗。
当然，以他们现在的实力，也只能抢抢不属于三大派的小海盗。
蓝万海和王仁一般不打没有准备的仗。甘武者号装饰涂刷完毕，几个人就开始谋划起来。按照婆毗牙的介绍，现在最好下手的是一个叫莽阿喻的海盗。莽阿喻是缅甸掸族人，是个孤儿，被一个海盗船长带大，这个海盗也是非常残忍的，曾经抢了一条渔船，渔民没钱，就把渔民一家吊在桅杆上晒死，叫人发指。莽阿喻在海盗船长的言传身教下，不到十岁就杀人，大了更是刀口舔血无数。不过莽阿喻从小就干海盗，航海经验十分丰富，也算是有头脑的人物，但是他心胸狭隘，又嗜赌如命，把老海盗船长的家业全败光，自己只剩一条小船讨生活了。
要抢莽阿喻，首先得摸清他的行踪。婆毗牙参与抢了沙坤以后，自然暴露了身份，不能再用做生意之类的理由骗莽阿喻来上当了。
当然，有了船，最好的就是海上追踪，海上强击。但是，莽阿喻是一个非常精于航海与抢劫的人，这群人，除了婆毗牙略懂海上航行外，其余都是门外汉，菜鸟一群，要海上强击，只怕海上追半天，莽阿喻的影子都看不见，所以如何找个适当的时机出击，倒成了困难的第一步。
婆毗牙偷偷带蓝万海和王仁去看过停在琶牛港口的莽阿喻的那艘船。那船不大，比甘武者号短，但是宽一些，吃水略深，表面上看，和小渔船差别不大，但是，莽阿喻将其改为了双桅杆，后桅杆挂的是三角帆。三角帆的作用，就是转