西北军需而生意红火，苏小乔如今也是青城内炽手可热的姑娘。城中好几位富商都把话递到方氏那，知道阿玲高攀不起，想问问她好友之事。不仅富商，甚至连州城官员也旁敲侧击地问道蒋先，想为家中嫡此子求娶这位财神爷。
可苏小乔的选择却让人大跌眼镜，那么多求娶她的青年才俊愣是一个都没看上，最终她选了百草堂那位抓药的伙计阿木。
旁人十分不解，对着阿玲她却没有丝毫隐瞒：“那些人娶得不是我，而是我手里的银子，甚至还看到了我背后站着个你。阿玲，我想法比较怪，感觉自己既然不缺银子，何苦去遭那个罪。阿木虽然没什么大本事，可他家中阿爹只有阿娘一人，他本人也极为善良，当年家中穷困时还曾偷偷周济过我药材，他会对我好的。”
苏小乔成熟的想法让阿玲彻底认同，“你且放心出嫁，日后若阿木对你不好，自有我为你做主。”
望着苏小乔掩不住喜色的面庞，临走时步子都轻快了许多，阿玲不禁有些吃味。玉哥哥也对她很好……
“嫁给一个对自己好的人？”她喃喃自语道。
“是在说我么？”
窗外传来清朗的声音，隔着窗户，青衣男子立在窗前，眼神中的缱绻如一位征战数年后归家望向妻的丈夫。
“玉哥哥……”
“恩，阿玲，我来陪你了。”
“没有错漏。”查了一遍花名册，阿玲小声道。
原来是她！相隔半个大厅，耳聪目明的陈志谦听到阿玲声音，瞬间想明白过来。
“今日阿玲虽是前来帮王爷记账，可她是我蒋先的女儿。当日拜师仪式时蒋某便说过，日后蒋家的一切都归阿玲。可这孩子太孝顺，即便库房钥匙在她身上，也从没有那种抓牢家产、把我这糟老头赶下去的心。”
蒋先最后一句话，可算是扎到了不少有儿子，且本身已经年迈的商贾心里。不同于蒋家千亩地里一根独苗，他们家中大都儿女成群。姑娘还好点，但儿子们随着长大成亲，长房、二房、三房，有意无意间，一个个全把心思打在家产身上。而日渐年迈、感觉到身体衰弱的他们，则感到由衷的愤怒和恐惧。
拿着库房钥匙都不带动丁点东西？放他们家中想都不敢想！
心下这样感慨，众人却是都明白，蒋先这是打算替闺女捐个大的，也算是给她铺路。
他们想得没错，在阿玲略显迷网的目光中，蒋先满是鼓励地看着她，直接喊出一个数：“阿玲代表蒋家，捐一百万两！”
一百万两！倾尽他们全族家产也拿不出这个数，胡老爷一出手果然是大手笔。比起他来，沈金山那一次次的十万两，又何其小家子气。
还未完全放松下来的沈金山整个人都懵了，一百万两，刚给了他三成，蒋先从哪弄来那么多银子。
“沈老爷可还要更改？”
听到小王爷的疑问，沈金山面露难色。六十万两已经是箫家所能拿出的极限，他本想着将这笔银子捐出去，然后从蒋先那拿来的继续维持箫家绸缎庄正常运作。可没曾想蒋先突然来了这么一手，直接打得他措手不及。
已经投了六十万两，难道要轻易放弃？
如今的沈金山就如一个输红了眼的赌徒，想到当上会后的种种便利，他咬咬牙。
“沈某再追加五十万两，整整一百一十万两。”
“一百二十万。”蒋先轻飘飘喊道。
“六十五万两，一百二十五万。”
“一百三十万。”
“一百三十五万。”
“一百四十万。”忍不住了吧？蒋先唇畔笑意渐浓。
这样下去不行，会被拖死的。心下飞打个算盘，沈金山喊道：“一百八十万两，沈某人总共捐这个数，胡兄可还跟？”
“沈兄确定？”蒋先适时地露出些惊讶。
果然露怯了。烤全羊喷香的味道传来，还未退下的舞姬手足间铃铛出清脆的响声，暖烘烘的云来楼一层，热烈的气氛尤在，沉浸其中沈金山也少了些许戒备。
“当然，不二话。”
“阿玲，拿纸笔来，立契书。”
阿爹果然没让她失望，虽然没争过沈金山，但一百四十万两也不算坠了箫家名声。心情再次好起来，阿玲递过纸笔，沈金山唰唰两笔立下保证，又按朱泥画押，当场将此事砸瓷实了。
待一切彻底确定后，蒋先自衣袖中掏出一纸契书：“不知沈兄可识得此物？”
“沈兄点头，那便是承认此事？”
难道蒋先想现在跟他要银子？想到此点沈金山心下踟蹰。
“如今是在进行征募军饷之事，胡兄与沈某间这等琐事，过后私下商议便是。”敏锐地察觉到危机，他决定行“拖”字诀。待他当上会，总览绸市各项事宜，到时这笔银子给不给还是两说。要知道民不与官斗，就算他真不给，难不成这九尾老狐狸还能奈何得了他！
“沈兄所言差矣，此时不仅与今日征募军饷宴有关，而且还是息息