落人已迈过草坪，走到乔山面前。
乔山第一次发现自己能够控制箭意，尚在惊喜之中，愣愣地站在那里，心神尚未完全收敛回来，仿佛痴呆到了一般，直到那汉子走到面前才回过神，连忙垂首拱手道：“晚辈乔山见过前辈。只因寻友心切，擅闯贵宅，还请前辈见谅。”
那人道：“嗯，你这小子见识也不算太差，既然过得了那稀奇古怪的墙阵，又能挡开我的连环三箭，我也不拦你了。你自称姓乔，来此处可是要找静姝那丫头？”
乔山道：“正是如此。”抬起头来，见那汉子年近五旬模样，衣著单薄，面容消瘦，肤色黢黑，一脸风霜之色，唇上胡须已见星点斑白，但一双眸子极有神采，透出一股剽悍凌厉之气，他盯着乔山看了半晌，唔了一声，淡淡道：“静姝那丫头识人眼光也太差……”
乔山微微发窘，以为他说静姝“眼光太差”是指自己，便道：“这个……晚辈愚笨庸碌，形貌粗糙，原本如此，怪不得静姝姑娘。”
那汉子哈哈一笑道：“乔公子想到哪里去了，我听静姝说起过你，那丫头说你武功平庸，及不上她一半，但刚才你击落老夫射出那三箭，却是眼光快捷，身手利落，完全不是她说的那个样子，因此我的意思是指她识人武功的眼光不行。乔公子的才华风貌名满天下，老夫岂敢有轻视之意。来，乔公子这边请，老夫姓年，名大桐，大小之大，梧桐之桐，静姝这多嘴丫头定然在你面前提到过我。”
乔山赶紧欠身道：“年前辈。晚辈的确听到静姝多次提到‘年伯伯’，那肯定是前辈您了。”年大桐微笑点头，引乔山穿过那片草坪，进入另一处小院，正是乔山上次昏迷之后住的那间院子。
年大桐道：“静姝一早外出办事，不知道她什么时候能回来，乔公子等她一会吧，倘若有急事，直接向老夫说话也可。嘿嘿，老夫也曾你这般年轻过……咱们江湖儿女，可不必那么拘谨。”
乔山看他眼中似乎另有深意，心道：“听他之言，似乎以为我与静姝之间有什么儿女私情，这可真是从何说起……”忽然想起那日在灵鹫峰上，静姝便是奉了年大桐之命而去，自己要从静姝口中探寻高立群，倒还不如直接问这年大桐，他既然是静姝的长辈，又有抚养之恩，想来也不至于对自己有许多恶意，大不了又是问自己要那本《天眼拾遗》，反正自己也没有，就不会有什么失去。打定了主意，便道：“晚辈此来，是有一事向静姝请教，既然年前辈在场，那是再好不过，不知前辈能否指点一二。”
年大桐道：“都说了咱们江湖儿女不必拘谨，乔公子有事直接开口。”乔山道：“前辈是武林名宿，又居江南之地，想必听说过青沧？”年大桐点头道：“嗯，那是一个蜀中唐门弟子搞的一个什么玩意，妄想干预朝政，高立群这小子志向不小啊，青沧这几年倒也网罗了不少人才，不过唐门弟子遵循祖训，不得涉足官场，唐门早几年前已将他逐出门墙，不认他了。”
乔山道：“晚辈今日正想询问此人，这位高君心怀奇志，晚辈前些日子穷困潦倒之际，曾蒙高君照料，对晚辈算得上情谊深重。不过听说这些日子来，高君忽然在临安失去了讯息，去向不明，生死不知，晚辈受朋友之托，想打探一下高先生的消息，不知年前辈可否赐教。”
年大桐道：“原来你找静姝就是相询问此事……”，摇了摇头，却不说话，神情冷淡了许多。乔山听他语气忽然冷淡下来，颇为尴尬，只得道：“这些江湖秘事牵涉颇多，前辈不愿赐教，晚辈不敢强人所难。”
年大桐沉吟道：“那也未必，乔公子登门造访，老夫可不敢怠慢，若是静姝那丫头知晓了，恐怕不会给我好脸色看，呵呵。今天乔公子运气颇好，我这边恰巧另有一人也在此处，高先生之事，问他最为清楚。”说罢他站起身对那婢女道：“你去把看小舒走没有，没走把他叫过来。还有一事，我须得细细给你说。”他将那婢女带到门外，低头说了不少话，乔山听不清楚，也不想了解太多，只得闷坐等待。
那紫衣婢女退了出去，年大桐道又：“高立群那小子自以为精通命理之学，却不知世间万物也有异变，命理之说不可全信，故此他免不了受些挫折，听说他与朝廷中一些官员过往甚密，近日却起了纠纷。但眼下他人在何处，老夫的确所知有限，这位舒兄对朝廷与青沧之事所知甚多，乔公子与他可以攀谈，或许能有助于公子找寻高立群。”