妙明寺仍是一片热闹，说书看相、还愿烧香、龙灯舞狮等等一应俱全，那代人读写书信的老者仍在原地，乔山半眯了眼，也不主动乞讨，任由行人布施，躲要面具之后，在他心中乞讨的是胡七，观看的是乔山，心中一片泰然自若。
如此静观一切，碗中已收到几十枚铜钱，天色渐渐暗了下去，与王小鱼约定的时辰本是申时前后，眼下时辰已过，空地上的人也逐渐减少，四周的楼宇均挂出了灯笼。乔山暗觉事有意外，打算不再继续等待，正要收拾东西走人时，身前匆匆走来一人，青袍箭袖，正是王小鱼，走到身前蹲下身子，丢了两枚铜钱到碗中，低声道：“魏入征府中临时有事，未能如时赴约，先生勿怪。”
乔山道：“嗯，青沧近日不大安宁，小鱼须得万分小心，不要让魏入征那厮看出破绽。”
王小鱼点头道：“多谢先生提点，徐承义之事我已打探清楚，他是枢官院吏房主簿，正六品官职，这种品级放在枢密院中貌似不大，不过徐大人能涉及众多机密文书，军中各部将领的官职升降他能最早知晓，因此无论是朝中文官还是军中武将，好多人等皆要与他亲近……此人进枢官院之前，曾在军中任拱卫大夫，听说手上很有几下子。”
乔山道：“原来他也是武林中人，这倒在我意料之外。”王小鱼道：“徐大人虽然从武，却是武举出身，会的是弓马兵法的本事，并非纯正的武林中人，若是单打独斗，未必算得上强手。”
乔山嗯了一声，心中已有了计较，又问：“小鱼，可知徐大人家居何处？”
王小鱼脸上露出一丝奇怪的笑容，又道：“他是湖广人氏，家眷不在京城，独自一人住在里仁坊，平常有一小队护卫亲兵，若是直接上门去，恐怕双拳难敌四手，旁边的鹤林宫还驻有忠锐军的军士，一有突变，便会增援。”乔山听他说得详细，仿佛知道自己心怀杀机一般，不由得心中生疑，便温言道：“小鱼，你从军几年了，目前是什么官职？”
王小鱼脸上一红，低下头道：“有劳先生挂怀，在下从军五年，眼下还只是小小的保义郎……既然身入青沧，只望尽早能助高先生完成使命，为光复河山尽卑微之力，官职升迁，只是小节。。”
乔山又问了他几句不相干的话，诸如家世出身，练的何种武功，王小鱼一一作答，神情越来越显得不耐烦，乔山忽然间语气一转，沉声道：“我看你今日言辞简洁，指向清晰，处处都在为我设想，你可是私下揣测了我的意图？！”
王小鱼脸上又是一阵红一阵白，迟疑了半响，久视乔山，又左右察看了一番，悄声道：“乔公子……小鱼是个实在人……”
乔山忽然听到他呼出自己的姓名，惊得差点将脸上的面具扯下来，心神一动，立即伸手去抓那柄藏在破布中的佩刀。王小鱼连忙连连摆手道：“乔公子勿要惊慌，勿要惊慌。其实，那日在上灵鹫峰之前，我先遇到了高先生，那时我已知晓你的身份了，但高先生有吩咐，让我一切听你安排，不得有误，也不得让你知晓……原本我也是想遵从高先生之令，但那日青沧在灵鹫峰聚会之后，发生了许多不寻常之事。高先生已有多日没有指令发出，小鱼天资愚钝，不知是该继续瞒你下去还是直言相告……”
乔山道：“若要继续瞒我，那是简单容易之极，你有何难处？”王小鱼道：“这个……青沧中恐怕已生内乱，小鱼不知高先生是否……仍然健在。”
乔山大吃一惊，那天在灵鹫峰上，青沧的敌人已然显现出来，小马虽然身亡，但那个指使他离间高立群与史弥远关系的人就是一个厉害角色，此人身份尚未暴露，再加上杨慕楚箭毙小马，大有可疑之处，虽然他自称是箭技对决，但出现得如此之巧，似乎也有人安排。就连静姝也难脱嫌疑，虽然她只是在一旁静观其变，但她那个年伯伯恐怕也对青沧有佬图谋。他虽然早知判断青沧面临的情势已极为不妙，但高立群忽然间生死不明，还是大出他意料之外。
王小鱼神情急切，又道：“小鱼知道乔公子与高先生很有几分交情，这时直言相告，便是请公子相助，去打探一下高先生的……生死，我只怕他如果真有什么不测，青沧大业只怕要毁于一旦。我在魏府中身份特殊，不便作这些事。乔公子若是答应，小鱼没有别的本事，但公子若要寻找徐承义复仇，小鱼定然全力相助。”
乔山见他神色甚是焦灼，便道：“好，看在胡七的份上，我且帮你一回，我这会先行回去，半个时辰后，你我在乔家老宅外有一棵老柳树下相会。”
回到乔府，乔山换下这身乞丐胡七的行头，将头套面具假腿等物整整齐齐收拾在一处，自己身份既然已经暴露，扮作断腿胡七便没了意义，便寻了一身不和百哪个家仆的旧衣，取下面具，恢复了自己本来面目。
想起那日在灵鹫峰上遇到潇洒绝伦的黄慎之，不免对镜暗暗比较了一番，这些日子勤练内功，也没间断服药，镜中之人脸上的浮肿已不明显，头发眉毛停止了脱落，脸部线条较从前更为硬朗，一股风霜冷峻之气，面容苍白，眉宇之间隐隐透出冷酷的杀伐之气，那俊俏潇洒