司马谦鸣言罢回到座位上，端起茶杯来缓缓说道：“听闻方少庄主是一个直来直往之人，不喜拐弯抹角。司马谦鸣也是同样人。少庄主此番乃是为了沈姑娘之事前来，来意为何你我都是心照不宣。那些前尘往事我想就不用提了，少庄主如是爽快之人，不如直接划出一条道来，司马谦鸣恭听教诲就是。”
方承泰然自若，他等司马谦鸣说完，也不争着答复，品了两口茶，调整好思绪，这才言道：“俗语云，怨家宜解不宜结。本来这报仇雪恨之举，是大违佛家禅法的。只是有些到了临头，也就无从选择了。司马少主不想提那些前尘往事，方某便就依你之言。但无论一个事实，你都是推脱不掉的：沈家能落到现在这般境地，尊父子怎么说也难脱干系。虽然你们并非有意而为，但这笔无妄之债，终究得有来人背不是。我如此说不算过分吧司马少主？”
司马谦鸣面色一沉，冷冷应道：“家父与我一念之差误伤沈家父子，确有过错。大丈夫顶天立地，既做的出，便担得起。此中一切责任，司马谦鸣愿一力承担。今天方少庄主尽可出题目，司马谦鸣接着就是。”
方承却依旧不急不缓，他微微一笑道：“司马少主慨然担当，真是男儿本色。方承也就多做虚礼客套，今日你我一战，在所难免。此战之后，若司马少主能以身上本领令方承折服，那方承便即带着沈姑娘远遁西域，绝不再涉足中原。沈家与司马家的恩怨也就此了结，再不追究。但若方承侥幸胜了一招半式，那就请司马少主自己给沈姑娘还有九泉之下的沈腾大侠夫妇，沈霓夫妇一个交代。”
司马谦鸣冷笑一声道：“以一战而了结十数年恩怨，两代人情仇，快哉！这等痛快之事，司马谦鸣岂有拒绝之理。这一战我应下了，方少庄主为免满座宾客枯等，就不必再做耽搁，请亮兵刃吧。”说着司马谦鸣站起身来，从旁边仆从手上接过了宝剑，便要上前比斗。
此时，方承也起身了，但他却是伸手制止道：“且慢。”
司马谦鸣扫了方承一眼，神色一变，冷然道：“少庄主，话已至此，你还有什么指教吗？”
方承道：“你我这一战，肯定是躲不过去的。只是这刀剑无眼，死伤在所难免。你我都不是孤身一人，不论是谁出了事，恐怕家族中人都不会轻易干休。那是必又得引来一场不尽的争斗，说不好，又要牵扯上好几条人命。咱们这一战，本是要把这仇怨做一个了结的。如是这般，非但了结不了，还极可能越结越深。那咱们无形中，岂不是又造下许多杀孽。所以依方某愚见，动手之前，咱们二人最好签下一纸文书，言明此事份属咱们私人间的恩怨，不涉旁人。无论此战之中是死是伤，都不要家人代为报复。以免恩怨纠结，祸延家人，永无宁日。今天正好有这么多江湖侠俊，武林名宿到场，咱们二人就请他们共同做个见证。司马少主，你看我这提议可好？”
方承说的句句占理，司马谦鸣就算想推辞不就，那也不行了。他冷冷一笑道：“方少庄主考虑的周详，司马谦鸣佩服。此事就依少庄主所言，签下生死文书，已了后顾之忧。来人，到文房四宝来。”
司马谦鸣一声令下，立时有仆从去取了笔墨纸砚来。东西取来，又搬来一张小文案，摆在演武场上。司马谦鸣一伸手道：“方少庄主，东西取来了，请挥毫就墨吧。”
方承却笑道：“方承粗通文字而已，这事还是烦请他人代劳吧。唉，依我看，不如劳烦张好古前辈辛苦一下吧。张前辈向有儒侠之名，这等事正该当仁不让。”
司马谦鸣只道是方承想在这文书上做什么文章了，没想到方承随手一推，居然让张好古去草拟。如此一来，两边想在文书上动什么手脚的可能，都没有了。张好古此人甚是刻板，由他草拟，倒真是会十分公正。方承此举，又再次逼得司马谦鸣无话可说。他也没其他选择，当下向张好古行了一个礼道：“张老，既然少庄主也如此信得过你，那只好劳烦你一下了。就请您老替晚辈展笔挥毫一回吧。”
张好古这人向来迂腐，他也不去想这其中可能会牵涉到什么，自己这一通书写下来，可能给自己带来什么后果。他只觉得这两个年轻高手都如此信赖他，于他脸上那是大大的有光彩。因此也不推让，很是乐意的上去，刷刷写下了份生死文书。写完之后，张好古当场念了一遍。得方承与司马谦鸣认可之后，便送到两人手上，让他们各自签下名字，按下手印，相互交换。
生死文书签好，司马谦鸣顺手把它交给了身后的仆从，方承则交给了沈虹。司马谦鸣随即言道：“文书已立，方少主咱们可以动手了吗？”
方承从身边取过单刀，往前一步来到演武场中间，伸手一请道：“司马少主，今日生死对决，如有得罪之处，还请忽怪。方承希望这是一场君子之争，无论谁胜谁负，各凭本事，各按天命。”
司马谦鸣拔出随身宝剑一点，缓步走到方承身前，离着方承有丈余处站住说道：“司马谦鸣也愿如此。今日来的良朋好友，前辈高人，也请为此作个见证。”
司马谦鸣把剑鞘去了，丢回给身后的仆从，剑尖