他远远见到有个卖豆浆的摊子，摊子后面一男一女在那里缩着身子跺着脚。那男的四十来岁年纪，妇人则在三十岁上下。妇人眼尖，远远见到方承，就喊了起来：“看，看，那不是大弟，大弟吗？”
中年人一听跳出身来，也急向这边张望。方承忙急催了一下脚步，中年人和妇也迎了上来。
这中年男人正是方承的哥哥方善，旁边那个妇人便是方承的嫂子。方承父母早亡，是哥哥方善将他带大的，所以方善对方承而言，如兄亦父。方善为人本分善良，以做豆腐，豆浆为生。方承的嫂子，娘家姓郭，小方善十岁；本是邻县人家的女儿。十几年前她随父母逃荒逃到城里，方善好心收留了他们一家，后来她的父母相继过世，她便嫁给了方善为妻。
方承一见方善便道：“哥，芳姐，这么冷的天，你们出来卖什么豆浆啊？”
方承的嫂子忙道：“他还不是想在这里等你回来呗。”
方善也说道：“大弟，你怎么现在才回来？”
方承道：“这些咱们回家再慢慢说吧，外面太冷了。”
方善道：“好，好，咱们回去说，”边说边和妻子收拾了摊子，推着和方承并肩走。方善边走边看着方承的马，禁不住说道：“好漂亮的马，大弟你从哪牵来的？”
方承道：“从匪徒手中抢来的。”
三人一路说着话，拐了几个弯，到岳阳城边的一个小磨房前停住了脚步。此处就是方承兄弟俩的家。方承将马拴好，方善夫妇也把摊子推进边房，三人一同进了屋里。
进屋后，方承首先问道：“小新儿了？”小新儿是方承的侄儿，虚龄已有七岁。方善随口应道：“还在里屋睡了，天太冷，不让他早起。”
方承的嫂子芳姐这时说道：“你们兄弟俩先说着话，我去热点酒，好祛祛寒。”
方承接口道：“芳姐，顺便弄点吃的，我还空着肚子呢。”
芳姐应了一句，到屋里去了，方承和方善走到堂屋升起炉子边烤火边说着话。方善问道：“大弟，你这一次怎么去了这么久，可有好几月了？”
方承道：“途中遇上了许多事，一直脱不开身，所以耽搁了。镖局的人，来过家里吗？”
方善道：“来过，来过，来了好几次。第一次来的是小五，他说你失踪了，生死不明。我问他，你怎么失踪的，他支支唔唔不肯说。我急了，自己跑到镖局里问，见到了和你一道出镖的张镖师和赵镖师。他们说你们碰到劫道的了，他们逃出来以后就没见到你了。还说，你大概是让劫匪吓坏了，跑不动所以没跑出来，大半是凶多吉少了。”
方承听了这话，难免有些恼火，但很快又平静了下来，道：“他们这么说实在太不应该了。不过，也怪不得他们，当时确实太乱，他们没看清楚也在情理之中。而且，我也确实差点死在了那里。只是，听到这些话，哥你急坏了吧。”
方善道：“可不，我怎能不急了。当时我就寻思要把磨房盘出去，凑些银子，好去找你。不是有那么一句话吗，叫生要什么，死要什么的。但，小五跟我说镖局已经派人出去找了，我识不了几个字，又没出过远门，出去了也不知往哪走，所以就没走成。过了两天，镖局里管事的孙镖头到家里来了，他告诉我，派出去的人四处找过了，没发现你的尸体。他说你兴许没死，兴许跟着苏小姐被一道给带走了。他让我不要急，不要乱来，耐心等你的消息。还说镖局托了许多人在四处打探你和苏小姐的消息，只要一得到音信，他就会让人来告诉我。”
方善顿了顿，又道：：“孙镖头这么一说，我也没了主意，心里焦急，又不知道该去哪找你。每隔两三天，就跑去镖局打听你的消息。”
方承道：“这都怪我，我一直想找人捎个信回来，可一直没找着合适的人。”
方善道：“没事，没事，只要你没事就好。后来，大约是半个月前吧，有一天你们镖局的徐副总镖头忽然提着大包小包的东西上咱家来了。他进门就问我你回来没有。我说还没有。他告诉我，你没有死，还救了苏大人的小姐。日前镖局派去南阳报信的回来了，捎来了苏老夫人的信和东西来，说是来致谢的。这不，那些东西我没敢动，都在里屋放着了。徐副总镖头说有苏老夫人的，有苏小姐的，还有一个叫小烟的姑娘的，有好几大包了。徐副总镖头还把你夸了一顿，又说照日子算，你早该回来了，大概是什么事耽搁了。他让我放宽心，说你说不定一两天内就会回来。”
方善顿了顿，笑着道：“听了徐副总镖头的话，可把哥高兴坏了。但过了两天，你不是没回来，哥心里又急了，又不敢再到镖局里去问，就想了这么个法子，每天到街上卖豆浆。这一来，快过年了，也能多得几个钱；二来，只要你一回城，哥也能一眼看到。”
方承心中有些愧疚，说道：“哥，又让你担心了。”
方善搓搓手，憨笑道：“没事，没事，谁叫你是吃这一行饭的了。哥什么也不懂，就会瞎操心。”
哥俩正说着话，方承的嫂子芳姐端着一碗面条走了过