学。次年，被称为“在篮筐上面打球”的休斯顿大学和同样出色的路易斯维尔大学在半决赛中相遇，两队上演了一场也许是NCAA有史以来最激动人心的四强战，最终休斯顿大学94-81大获全胜。然而在决赛里，休斯顿大学却被名不见经传的北卡州大一击致命，54-52，休斯顿大学队痛失冠军。
在1983年-1984年赛季，奥拉朱旺平均每场贡献16。8分以及领衔NCAA的13。5板、5。6火锅，另外投篮命中率高达67。5%。凭借如此表现，他入选了这个赛季全美大学生最佳阵容，可球队却在NCAA冠军赛上以75-84输给了帕特里克·尤因领军的乔治城大学队。
同年夏天，在选秀前的抽奖当中赢了波特兰开拓者队的休斯顿火箭队获得了1984年的NBA头号选秀权，火箭队毫不迟疑的选择了奥拉朱旺。虽然被芝加哥公牛队在第三顺位摘走的迈克尔·乔丹同样才华横溢，但几乎整个篮球界都公认奥拉朱旺是当之无愧的状元。
就在一年前，火箭队同样赢得了头号选秀权，他们得到了来自弗吉尼亚大学的内线长人拉尔夫·桑普森。7尺0寸的哈基姆·奥拉朱旺和7尺4寸的拉尔夫·桑普森两个灵巧巨人的先后加盟宣告了休斯顿内线双塔正式落成。
奥拉朱旺在新秀赛季便交出平均每场20。6分、11。9个篮板和53。8%投篮命中率的成绩单，同时火箭队的战绩也从奥拉朱旺到来之前的29胜53负骤增到48胜34负。不过在当年的最佳新秀评选中奥拉朱旺排在乔丹之后屈居第二，火箭队也在1985年的季后赛首轮中1：4负于犹他爵士队。
奥拉朱旺凭借联盟第4的平均每场11。9个篮板和联盟第2的2。68次封盖入选了1985年全明星赛的最佳新秀阵容和联盟年度防守第二阵容，而他和桑普森也成为了继1970年的威尔特·张伯伦和埃尔金·贝勒后又一对场均得分过20篮板过10的组合。
次年，奥拉朱旺和桑普森的组合发挥出威力，帮助火箭队一路过关斩将杀进1986年的总决赛。他们在西部决赛中4-1击败了老牌霸主洛杉矶湖人队，奥拉朱旺最后三场分别拿下40、35和30分，居功至伟。但在总决赛中，1981和1984年总冠军得主，拥有由拉里·伯德、凯文·麦克海尔和罗伯特·帕里什组成的恐怖前场的波士顿凯尔特人队4-2让火箭队无功而返。
到了1986年-1987年赛季，桑普森开始伤病缠身并在第二年被交易到金州勇士队。而奥拉朱旺则用自己的表现证明了他已经是联盟顶尖内线。他在13项数据上领衔全队，包括得分、篮板、抢断和封盖。
他连续入选NBA年度最佳阵容（1987年、1988年、1989年）和年度防守第一阵容（1987年、1988年、1990年），并且接连四年都是NBA全明星赛的西部先发中锋（1987年-1990年）。
奥拉朱旺开始在联盟的得分、篮板、抢断和封盖四项技术统计中占据前列。他是1989和1990两届篮板王，成绩分别是13。5个和14。0个。而1989年-1990年赛季平均每场4。59次和1990-91的场均3。95次让他在封盖这项统计中胜出。值得一提的是，他在1989年成为NBA历史上第一个连续两年得分、篮板、抢断和封盖都进入联盟前10的巨星。1990年3月4日，奥拉朱旺在火箭vs勇士的比赛当中曾经砍下29分18个篮板10次助攻11次封盖，用“四双”赢得了鲜花和掌声。但是联盟重看了比赛录像以后，取消了奥拉朱旺在那场比赛当中的1次助攻。所以，奥拉朱旺的“超级四双”（29分、18个篮板10次助攻11次封盖）瞬间变成了“三双”（29分、18个篮板9次助攻11次封盖）。
不过，奥拉朱旺还是在火箭vs雄鹿的比赛中拿下了18分、16个篮板10次助攻11次封盖，完成了职业生涯的惟一一次“四双”表现。如果联盟没有取消那次助攻，奥拉朱旺职业生涯就将创下2场“四双”的成绩了。
在两次严重的伤势之后，奥拉朱旺的数据有所下滑。他在1990年-1991年赛季中期眼部受到芝加哥公牛队的比尔·卡特莱特的肘击，由于骨折的疼痛，奥拉朱旺缺席了球队接下来的25场比赛。在1991年-1992年赛季，奥拉朱旺又因为心率不齐而错过了7场比赛。
尽管奥拉朱旺依旧出色，但火箭队在1986年杀进总决赛之后渐渐流于平庸。从1988年到1992年，火箭队竟然没有一次闯过季后赛首轮关。然而在1992-93赛季，也就是奥拉朱旺的职业生涯中期，他让自己变得更好，并将自己和火箭队带到了接近成功的新高度。
1991年-1992年赛季，由于和火箭队的续约谈判僵持不下，很多人都认为这将是奥拉朱旺为火箭队效力的最后一个赛季。1992年-1993年赛季开始前，火箭去日本参加了季前赛对阵西雅图超音速的两场比赛。
这次日本之行最重要的收获就是球队