白无辜蒙冤被囚的良民，严延年却判处死罪。别人始终无法了解判断严延年真实的思想，称他为“神秘的屠夫”！
跟随严延年多年的秘书义先生，一向谨小慎微，诚惶诚恐，深知严延年是一个反复无常翻脸无情冷酷的家伙。
一天，义先生向上司严延年报告自己巡视河南郡所辖大片的农田遭受蝗灾的情形。严延年冷笑地答道：
“蝗虫正好可以供凤凰蚕食。”
义先生困惑，不解其意。
义先生由于对严延年心狠手辣不按常理办事的作法十分了解，立刻心存恐惧，预感要大祸临头。
义先生联想到严延年最近给自己的犒赏礼物——慰问他去河南郡所辖的县里巡视工作的辛劳——比以往多出不少，不知是什么原因。因此，义先生怀疑严延年是用奖赏礼物麻醉自己，让自己放松警惕，对他心存感激，从而寻机对自己下毒手，杀人灭口。多年来，义先生一直是严延年残害无辜做恶造孽的帮凶，了解他的全部恶行。
义先生越想越害怕，知道上司严延年杀入不眨眼，杀死自己，易如反掌。义先生觉得自己不能坐以待毙，让严延年这个恶魔杀死自己灭口的阴谋得逞，然后继续行凶作恶，祸国殃民。
义先生知道，要将严延年这样的帝国高官治罪，只有向大汉皇帝直接检举严延年违法的恶行，才能达到目的，除此，别无他法。义先生为了将严延年送上断头台，拼死一搏，寻机请假前往帝国首都长安。
义先生来到帝国都城长安后，马上上书大汉皇帝，检举揭发严延年犯下十恶不赦的多桩罪行，然后服毒自杀。
义先生以自己的性命作担保，表示自己举报顶头上司严延年罪行的事实全部属实，没有捏造事实陷害严延年，没有欺骗皇帝。
大汉皇帝接到地方政府官吏义先生的举报书后，震惊，下令监察部长（御史丞）秘密调查严延年的违法犯罪事实。
监察部的官员接到皇帝的指令后，立刻派人秘密前往河南郡微服私访，通过调查多名官员和百姓，发现严延年在日常工作生活中，确实对皇帝和朝廷多有不敬，常有诽谤诅咒之言；在执法过程中，常常随心所欲，胡作非为，滥杀无辜，无视帝国的法律尊严。
监察部在给大汉皇帝上书的调查报告中，指控河南郡长严延年居心不良，诅咒皇帝朝廷；滥杀无辜，残害良民，大逆不道。
大汉皇帝下令逮捕严延年，凌迟处死。
严延年和义先生，本来是一对狼狈为奸无恶不作的恶棍，作恶多端，恶贯满盈，死有余辜。在皇权**的政体下，平民百姓无法通过正常的司法途径，将严延年和义先生这两个恶人绳之以法，伸张正义。苍天有眼！神奇的命运之神，让为虎作伥的义先生，将恶魔头子严延年送上断头台。恶人义先生，也难逃正义的惩处，自己服毒自杀。这是天意。恶有恶报。