牛皋毫无修饰地直言其是，神情中透着悲凉与叹息，大与那个什么事都不摆在面上的慷慨豪迈之人判若两人，幽幽地道：“赵桓继位便将国号定位‘靖康’，正月初三，金人大军渡过黄河，这个惊人心魄的消息传至开封，京师也戒严，朝廷上下人心浮动，城内百姓惶惶不可终日，由宗泽、李纲、陈东等人力劝皇帝主战；另一方却是卖国求生，贪图安宁的奸佞小人，实与前面处决的‘六贼’没甚两样，这群人身居高位，贪生怕死，由宰相白时中、李邦彦、张邦昌等却是在赵桓身边主降金人，主战与主降两派各持意见，相交不下，由主降一派不断在赵桓身边怂恿逃离西北陕西一带，暂保性命，不能与金人的厉兵秣马正面交锋，否则大宋疆土不保，还会令大宋子民永无宁日，其修饰言辞，说得天花乱坠，更有甚者权衡眼下形势，为了大宋江山为重，还是暂避其锋为上上之策，皆是一群只会危言耸听，胆小懦弱的鼠辈。李纲担任尚书右丞兼任东京留守，一介文雅儒生都不惧金人的铁骑弯刀，更将生死置之度外，以死相迫赵桓不能弃城逃难，将形势向赵桓一一讲明，说道君皇帝将宗社交予陛下，乃是寄予厚望，盼能一洗大宋所受女真族人的欺凌，扬我大宋国威，难道此时真要临阵脱逃，弃城不顾么？眼下形势大悖民心所向啊？陛下三思。赵桓默然不语，无从应答。宰相白时中、李邦彦等人却在旁大肆鼓吹大宋没有那支精锐能抵挡金人的凶暴残忍，开封定会遭到城破，如留在城内只会眼睁睁地等着金人生擒，到时候受尽欺辱，国将灭亡，还是到僻远荒凉的地方避一避，或许留住赵家天下的一线希望，待有朝一日再卷土重来，东山再起，未为晚也。李纲反驳据理称天下有哪一座城池能与东京坚固？这里乃是太祖皇帝权倾天下，登基大宝的宝地，社稷、宗庙、百官、万民都在于此，若是弃之不顾，恐怕失心离德，局面也终难挽回，到时候真要复国，恐怕千难万阻，势如登天。为今之计不是放任不管，而是整顿军马，与开封城内万民百姓团结一心，坚守京师，等待各地兵马前来勤王。赵桓不由矛盾犹豫，而内侍相报皇后已经收拾了细软动身出京，一颗悬而未决的心终于按捺不住恐惧，站起身来便要逃命，说此地已经不能再待片刻。卿等莫要强留，要与心爱的皇后一起出京。李纲不惜悲恸伤戚，哀哭痛诉，赵桓似有心软，不忍看到李纲为国家社稷，天下安宁竭心尽力，奋不顾身，敷衍塞责地答应暂留京师。”
李吟风一听这个赵桓果然令人大失所望，心里多少以为这个年轻有为的新君会如何一展抱负，愿与天下百姓同甘共苦呢，经牛皋这么一说，正是验证了那句话“有其父必有其子”的话，也气愤地道：“看来无论你是皇亲国戚，还是王孙贵胄，抑或是贩夫走卒，在强横的国难当头都不堪重负，惊惧害怕，真是有眼无珠了。”
牛皋笑道：“其实小兄弟过于自愧了，任你胆大狂妄，还是胆小如鼠，是英雄豪杰，还是懦夫小人也好，正如你说那般，谁也抵挡不了战火波及，甚至会湮没遭辱，更难以想象的还会丢了性命，赵桓可不是天人降世，更不像他糊涂的老子赵佶那样自命不凡，自封是道君转世，天人合一，一闻金人大军压境的消息早就逃得不知何踪，连神通广大的老子都逃之夭夭，作为怯懦无能的儿子又能怎么办？当日夜里，白时中、李邦彦二人连夜进宫，又再力劝赵桓尽快离京，否则就为时晚矣，悔恨不及。赵桓这个人优柔寡断、反复无常，见到宫中的侍卫、宫女都在收拾行囊准备逃出宫去，决定次日一早便离开皇宫，逃出开封，跟随白时中、李邦彦等人的队伍一并西逃。李纲一大早进宫与赵桓商议抵抗金兵大事，不料见到殿前天子的车辇乘舆都已准备应全，当即意料到新君还是承受不住压力要准备逃跑，便立即上前厉声质问护驾的军士，问：‘你等乃是大宋的子民，更是为人孝慈的男儿，是愿意死守孤城，还是愿意扈从随行？’众将士异口同声地答应道：‘愿死守京城，绝不做懦夫。’李纲犹如吃了一颗定心丸，又有把握劝阻皇上不要逃跑，入行相见赵桓时如实将刚才的事相告赵桓，‘皇宫内外，开封守城，保甲兵卒，六军将士的父母妻儿都在开封城内，岂肯轻易舍弃独自偷生苟且。就算皇帝治罪处罚，也是逼迫将士做难以放心的艰难决定，万一思念心切，中途逃散归回开封城内，愿死在亲人身旁，到时候谁还能保卫陛下的安危？何况金兵的精锐尽出，得知皇帝的车马乘舆定不会走远，必然是快马急追，到时候寡不敌众，如何能抵挡金人的进攻？’赵桓终于被吓得无话可说，决定不再逃往陕西，并下令召回已经外逃的皇后即刻回宫。李纲这才有了坚守顽抗的信心，向开封城内守御的将士晓以大义，昭告军民说道：‘圣上主意已定，决心守城，愿与京师共存亡，从即刻起谁人再言离开京师逃命，动摇军心者，斩立决！’城内军民人心振奋，齐呼万岁。为了安稳军心民意，赵桓登临宣德门，吴敏、李纲、宗泽等意志坚决的忠君爱国之士向门楼前的百官将士宣告皇帝的决策固守。将士们倍受鼓舞，气势高涨，决心保卫东京。赵桓立即罢免了白时中，任命李邦彦、张邦昌为相，又命李纲全权担任京师的防备，无人不可动摇干预，急速设