梅布莱卡虽然地大，但是却因为地处平原地区，矿产资源相对来说比较匮乏，而且大部分的矿山都集中在北部山岳地带，福尔汉姆便是其中之一。
但是福尔汉姆距离北方边境直线仅有四天路程，距离帝都梅布莱卡却有十天天左右的路程，按理来说是不易建设冶炼与重工业设施的位置，不过伊凡现在考虑的不是安全而是成本，如果硬要把冶炼与加工设施建在帝国腹地，那么势必要增加运输费用，这样就会让本已不多的资金更是捉襟见肘。
不过伊凡也不是没有解决的办法。首先这只是先期投资的部分基础设施，等到铁路等交通设施建成之后就可以将矿石直接运往帝国腹地，那么冶炼和机械制造等工业基础都可以迁移或改建在帝国后方，这样一来也就安全许多。
伊凡此行的第一站是位于福尔汉姆的两座铁矿和一座镍矿，原本爱莉卡还希望伊凡再考虑一下别的矿山，原因是铁矿和镍矿在这个时代并不算是什么值钱的矿石，价格低廉不说纯度还很低，但伊凡却深知这两种金属的潜在价值，而且不会比其他如铜、锡、铅等矿石差多少。
对于伊凡来说，初期要管理众多杂乱的矿山会很麻烦，所以他重点选择铁矿来开发。而且在皇室‘限采令’的影响下，梅布莱卡七成左右的矿山都将减产，三成左右的矿山将完全停产，那样就会造成一个极大的矿石原料缺口，相应的金属锭供应自然就会锐减，如果在一个方面主攻并且大幅提升产量的话，就能迅速占领短缺市场，扩大自己的市场份额。
起初普莱斯也不太理解伊凡的意图，为什么要选择铁矿这种低廉的资源来开发，但伊凡随便指了指几件身边的铁制品后，普莱斯才意识到铁的重要性。虽然铁的价格低于铜、铅、锡等常见金属，但它的普及范围却是上述金属根本达不到的，如果一个国家没有了铁矿，那么它势必很快衰弱下去。
不过等伊凡他们好不容易来到属于自己的矿山时，却发现这里派驻了大量军队，这让伊凡有些不太明白了。
守备矿山的军队一见到来人便立刻紧张了起来。
“站住！不准再往前一步，否则格杀勿论！”
守备队如临大敌的阵势让伊凡觉得有些不妙，就算是皇室收回矿山的所有权，那么也不用驻军这么夸张吧？于是伊凡带着向对方问道。
“请问这里发生了什么事？”
也许是看见伊凡他们不是本地人，而且还携带着女眷，不像是来闹事的，于是守备军稍稍松了一口气。
“你们是什么人？来这里做什么？”
就在普莱斯想要表露身份的那一刻，伊凡却抢在他前头回答了。
“我们是商人，来这里自然是做矿石生意的。”
“那你们可以回去了，这里所有的矿山都被皇室收回了，在新的命令到来之前都不会进行开采。”
虽然这是总所周知的事情，但伊凡却对驻军那种如临大敌的紧张气氛所疑惑，难道矿上出了什么事？要知道这里可是自己的财产，也是发家的本钱，要是出了什么问题那事情可就大条了。就在伊凡还想继续询问下去时，屹立在矿山高处的哨塔突然响起了警钟。
“全体集合！准备镇压暴动！”
营地内的高声喊叫让伊凡大吃一惊，暴动？这下好玩了，这不是给自己添乱么。可就在伊凡纳闷的时候，守备军的士兵却朝他嚷了起来。
“还愣着干什么！等会那群暴民上来你们想走都走不了了。”
等伊凡回过神，许多手持长矛重盾的士兵已经集合在了矿山门外，显然不是闹着玩的。
伊凡极力搜寻记忆中的类似事件，可想来想去只有不满皇室收回矿山的商人煽动矿工闹事和矿山劳资纠纷两种可能。可就在这时，上百矿工带着铁镐等工具气势汹汹地冲到了门前，形成了两方对峙的局面。
“你们想干什么！！造反吗？”
带队的士官站在队伍前列喝斥道，显然人数上的差距让他无法下达镇压暴乱的命令，而且伊凡也注意到了一名从小路飞奔求援的士兵身影，如果没能妥善处理这场骚乱，恐怕这里就要血流成河了。
“反正都是死，那还不如死个痛快！如果今天没有一个让我们满意的结果，谁都别想活！”
不知是谁高喊了一声，所有矿工都开始吼了起来，加上山体的回声效果，那喊声简直就是震耳欲聋。
“列阵！”
随着士官一声令下，所有士兵都将身子收紧，一道由盾牌和长矛组成的坚固防线立刻出现在了矿工们面前。
站在一旁的伊凡他们并不担心自己会被卷入战斗当中，甚至可以说他们本来就很习惯战斗，但是这里不是战场，矿工们也不是敌人，这当中一定存在着什么误会才对，想到这里伊凡有了主意。
伊凡让辛德瑞拉和希娅保护好普莱斯，接着自己快步走入两队人马中间。普莱斯起初还想阻止伊凡这么做，可辛德瑞拉却按住了他的肩头，摇头表示不要插手。
“各位请冷静，听我说一句好吗